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虽说威吓了那些弁兵，但盼儿也不敢保证就此万无一失。再说弁兵既然有了援应，说不定南兖城里早有变化，现在唯一能做的就是快马加鞭赶回去。
来时磨磨蹭蹭走了四五天的路，快到天明的时候已经赶了一大半。只是枣红马有点吃不住，马嚼子上已经挂满了白沫，这通常是坐骑快脱力的征兆。
她只好下马牵着，找到路边最近的一家大车店让马先歇歇。
把马交给小二打理，自己却不敢离开大路一步，就着阶沿石坐下，直盯着路面。
这会儿她又有点懊恼了，觉得自己纯粹是自作自受，那些兵弁一刀剁了岂不干脆？干吗还用得着这一会儿提心吊胆，但怕人家撵上来，先自己一脚赶回南兖？
莫非自己真是心慈手软的废物？一想也不对，那回在景山寺，对那两只咸猪手可没一点含糊。那这会儿为什么又变得如此婆婆妈妈了呢？难道就因为离开了二哥？
“姑娘，要不您上店堂里歇着，不会另加银子的……”小二把枣红马牵到后院，交给马夫，折身回来，看到她连店门也不进，便以为是舍不得俩钱。
“不不！”盼儿知道小二好心，便笑了笑，顺口撒个谎。“我还有个同伴在赶来的路上……”
“那我也给您泡壶茶去？”
“好唻！”盼儿这才感到又饥又渴，便吧咂了一下干涩的舌头：“有稀饭没有？”
“那现成的，我这就去端来……”小二说着却没立刻进去，不时觑着欲言又止。
“是不是得先给钱？”盼儿已经把马背上的两褡子卸了下来，再说也都归置过了，银子一摸就到，于是就抛出一个小锞子：“拿着，余下的都不用找了……”
“不不，小的不是这个意思……”小二看盼儿不难相与，便大着胆子直说了：“要不小的给您端盆水，要不干脆给您开个房间，梳洗一下换身衣裳？”
小二把眼瞟了一下褡子，已经注意到里面还有不少换身衣裳。
“昨夜的雨也怪大的……”
盼儿这才想起昨晚在泥水里滚了半宿，自己身上不知多脏，一准是这个小二实在看不下去了。是该换洗一下，可又怕兵弁侥幸获救，再提前赶上来。自己一旦走开，就让人家错了过去，那还不如当初一狠心，也学个白起杀降？
“这样吧，劳你打盆水，衣裳就回家换了……”
不一会，小二先端来一盆清水，外加一块本色细布。结果一盆水还不够，换了两盆之后，那细白布上搓下来的水才不见浑，盼儿自己都有一点哭笑不得。
小二回头又端来了一碗稀饭，一碟油烙麦饼，外加两碟小菜。正好又解渴又充饥，三下五除二，最后就剩几滴油星子，盼儿从没想到自己会有这么好的胃口。
小二收走了空碗残碟，盼儿就觉得眼皮有点沉了，毕竟折腾一宿，加上前几日就没睡好。这渴也解了，饥也充了，困累劲儿也就不客气了。可实在不敢睡，只等那枣红马稍稍恢复一点就得赶路，于是就想靠不停喝茶驱赶困劲。
“这都敢睡？！”突然一声断喝，把她吓醒了，竟然自己睡着了都不知道。
抬头一看，又是麻杰那货，只见他也一身狼狈，整个人几乎都是趴到马背上了。
“是不是你的马不行了，在这儿喂马呢？”
盼儿点点头，虽然讨厌，避之唯恐不及，但总觉得是友不是敌，也不想太叫人难堪。
“真该笨死你的，不会换匹马吗？不会是没银子吧？没银子不会去抢？干脆抢匹马不就得了？看你弱不禁风，娇娇滴滴的样子，你知道你多耽误事吗？”
麻杰劈头一顿数落，盼儿不由得恼了：“你不还先走的吗？怎么还在磨磨蹭蹭？”
“还不是拜你所赐？！你看我这腿我还能快的了吗？”
盼儿这才注意到他的那条伤腿肿得就跟水桶一样粗，又红又亮，还有不少水泡。估计昨晚那些兵弁抓住他，没少折磨，敢情那腿里面已全是脓血了。
“那不赶快找个大夫？”
虽说对方也有不好，但盼儿想着总是自己害了人家，声气先是低下了不少。盼儿虽然平常也能对付个小伤小病，算是粗识医药，但也被这样的伤情吓坏了。看这样子，不仅这一条腿有废掉的可能，只怕还会累及人的性命。
“不用你管我，你扶我下来，你赶快骑我的马走，这马若是半路再脱力，你给我抢一匹马，现在不是温良恭俭让的时候，赶快报信，家叔还有你二哥的生死……”
说着，不等盼儿，他便自己挣扎着下马，可是伤重如此，总是不能得力，一个骨碌，几乎是沉沉地直滚落地上。盼儿连忙去搀，却叫他一把搡开了。
“快滚！你不会盼着你二哥死吧？！”
“嗯嗯……”盼儿也是慌了，正好小二闻讯出来，便把褡子里的银子统统倒在他的手里：“拜托了，这是我的伙计，腿断了，你赶紧给他找个上等大夫……”
没等说完，她已经跳上了马背，双腿一夹，直冲上路去。“保重，我去了！”
“记住，今天就是七月十五……”只听那人拼尽全力叫着，盼儿一听更不敢耽搁了。
真是六七月的天，昨夜还倾盆大雨，今儿却阳光明媚，一掠而过的风也多少带点热气。马背上全是水，也不知是自己身上淌下来的汗，还是马身上沁出来的，马嚼子上又见到一串串白沫，可她再也不管了，只求马别过早倒下。
日头快到头顶的时候，她终于看到了南兖的城头。
可是跑到最近的南门一看，却傻了。只见城门紧闭，雉堞之后站满了全副武装的兵弁。城下人头攒动，不少等着进城的都在喧嚷，城上却理也不理。
“大爷，这是怎么回事？”盼儿抓住就近的人问，那是一位赶车的老把式。
“说是北军要来犯境，不让人过了，要防奸细……”
盼儿一听是了，这跟麻杰说的一样。只是不敢贸然去叫门，看着城头上弁兵的装束，就跟昨夜遇见的一模一样，八成都是刺史衙门的人。如果麻杰所说刺史对二哥这个使持节阳奉阴违，那么此时此刻自己最好不要去惹人。
好在盼儿先前也曾出过官邸几次，尤其对北门城隍庙一带的地形比较熟悉，知道那儿可以试试，于是一拨马头，便沿着护城河，迅速绕向北门而去。
放在北方，南兖不算一个屈指可数的大城，但也毕竟是个州城，一个围圆也有几十里地。至于从南门到北门，走直线也就十里不到，可这一绕却都二三十里了。盼儿再也顾不得吝惜马力，一柄钢剑不停拍着，拍不行就扎一下。
嚯！真是赶得早不如赶得巧，盼儿刚转到北面，就看到了无比骇人的一幕。
正北旷野上，乌泱乌泱的北军，旌旗斧钺，战车骏马，长戟短剑，墨枪雪刃，一眼望不到头。盼儿从没见过战阵，然而却觉得似曾相识。凝视一阵，终于想起来那是梦里曾经出现过的情景，只是少了二哥被人追逐的一幕。
就在北军阵列正中央，一辆驷乘大驾，两柄交叉掌扇，赫然站着一位柱剑大将。
这一点也不意外，麻杰说过，到了正月十五，北军自会开到南兖，与二哥他们会合，一同祭起反旗，然后传檄天下。麻杰还说届时北军渠魁姬景将会亲自来迎，那天神般的将军该是他了，虽说没有见过，但是猜也能猜到。
回眸再看城门一边，却是令人震惊了。
只见二哥肖综一身明光铠亮银甲，腰悬长剑，骑在马上，周围簇拥着他的那批黑衣卫士，却是僵在护城河的吊桥上，进也不进，退也不退，直如泥塑木雕一般，又像是被点了穴，一个个保持着前进的姿势，眼睛却都在回望城头。
再看城头上，只见无数连弩张着机头，箭镞上弦，直对着吊桥上。看样子只要吊桥上的人动一动，上面的万千箭镞便会飞射直下，将他们统统扎成刺猬。
正对吊桥的碉楼上，赫然站着南兖刺史，盼儿见过那付尊容，一个肥头大耳的家伙。
盼儿的目光最后落到了城门口，那儿正停着一辆华盖驷乘，只见贵妃娘娘缓步从车里下来，在秋儿的搀扶下，一步步走上吊桥，然后站定，转身向城头。
城上城下，本就默默对峙，就像暴风雨来临之前的空寂，真可谓鸦雀无声，一见娘娘出现，阴冷沉重的气氛之中恁添不少错愕，仿佛连空气也都凝固了。
“刺史大人，您还认得本宫吗？”只听吴贵妃轻咳了一声，悠悠地开了腔。
“微臣见过娘娘，还请娘娘恕罪，微臣甲胄在身，不能全礼，娘娘千岁千岁千千岁……”
“娘娘千岁千岁千千岁！”
“娘娘千岁千岁千千岁！”
刺史一喊，城头上立刻到处响应，风起云涌，声势颇壮。
“罢了罢了，你们眼里既然还有本宫这个娘娘，且听本宫一言……”
吴贵妃高举双手，虚按一下：“今日丹阳郡王与北国渠魁姬景姬大将军在此约会，实属边陲外交，事关军国大计，作为臣属你们为什么要半途阻拦？”
国后之威，自是不可小觑，加之振振有辞，全场更是哑然，只怕有根针掉地上也能听到。
“说呀！你们是不是想犯上作乱？！”
还是哑然，死一般的静寂。
盼儿心里好不感慨，一个女人一生中能够如此威仪，也算没白活。二哥的血脉之中，肯定也是淌着相同的血，所以他才会矢志不渝，一条道走到黑。
“实在对不起啊，娘娘……”
也不知道停多久，突然有一个声音不无颤嗦地响了起来，正是刺史的公鸭嗓子。
“微臣宁愿相信娘娘所言，只可惜早就接到密旨，只要丹阳郡王敢与姬逆汇合，微臣必须阻止，如遇反抗，一律格杀勿论，否则南兖上下与其同罪……”
“嘿嘿，格杀勿论，只怕你是矫旨谋反，连本宫也想加害不成？”
“微臣不敢，还请丹阳郡王自缚回城，微臣定当陪往建康，一同殿前请罪……”
“本王要是不听呢？”肖综早就耐不住了，不等母亲回答，便先厉声插道。
“还请王爷鉴谅，娘娘鉴谅，微臣只是不敢有负天命……”
“好吧！综儿，今日为娘亲自为你牵马坠蹬，走！本宫倒要看看谁敢忤逆谋反……”
只见她真的夺过肖综手里的马缰，微一昂首，径直前行。
“娘娘恕罪，王爷恕罪，微臣实在对不起啊……”
只听刺史狂叫着，嗖嗖声接连响起。万箭齐发，随着嘶声一起向吊桥飞来。
吴贵妃先是一愣，她万万没想到自己现身之后，区区一个地方官吏见到当朝后宫无冕之主，还就敢真的行凶？然而她又很快反应过来，一纵身就挡到儿子的身后，腾起身子，舞动双手，连抓带拨，拼着老命，也要替儿子挡箭。
纵是武功高强，却哪里挡得住居高临下的的连弩齐发，不说一万，成千上百，却是只多不少，饶是手脚再快，也快不过密密麻麻的箭镞，很快她就成了一个箭垛子。开始她还能忍着，但到最后，渐渐不支，嘴里也禁不住呻吟起来。
末了，只见吴贵妃一身素裳，真如一只中箭的白天鹅从半空中无力地坠落。
“娘！”肖综在痛喊，腾身就要下马。
“娘娘！”盼儿也憋不住哭出声来，横马直扑过来。
“事已如此，还不快走？”吴贵妃拼着最后一点力气，对着儿子的坐骑拍出一掌。
马惊了，拖着将下未下的肖综就跑，身旁的甄融也很快反应过来，指挥随从抱起贵妃也往北军方向蹿去。
大概城上也发现了贵妃中箭，便很快停止了发射。虽有密旨，可也不敢太过分。
北军很快让开了一条道，把狼狈的这一群迎向后军。
“来晚了，娘娘，盼儿不孝……”盼儿一边嘶声哭叫，一边纵马紧追其后。
突见横里冲进一个人，而且并不是随着肖综的大队人马，北军的中军护卫自然要拦截。
盼儿也是方寸大乱，更不打话，人拦劈人，马挡刺马，一心只想赶快冲进去。整个人就像疯癫一样，双眸喷血，口中嘶吼，早已把自己的生死置之度外。