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第92章幻觉
春三月，上巳日。
街上摩肩擦肘，货郎担子前围满了人，五彩手绳，绣花香囊，荠菜馅饼，浓郁的香气飘散开来，融入进街面的欢声笑语中。
一伙身着白色襕衫的学子说说笑笑地走在人群中，似是刚从郊外跋禊归来，衣袂间还沾染着流水的清凉气息。
行至一家颇为体面的客栈门前时，其中一位清瘦的少年停下了脚步。
“我到了。”
云澄转过身，对同伴们露出一个温和的笑容：“诸位就此别过，三日后再会。”
一位学子看了看客栈的匾额，又看了眼云澄：“这三日休沐，住在客栈花销可不小，云澄，不如你来我家暂住几日？彼此也好有个照应。”
另一名学子也点头附和：“是啊，这客栈瞧着就不便宜，你一个人住这儿，未免太过破费。”
云澄闻言，脸上的笑容未变，依旧得体温润：“多谢二位好意，只是临行前舅舅特意叮嘱，穷家富路，出门在外，万不可在衣食住行上亏待了自己，徒惹家人挂心。”
两名弟子听了，脸上露出羡慕的神色：“你舅舅待你真是不错，亲生父母不过如此了。”
云澄微微颔首，不再多言，只再次与同窗们道别：“各位珍重。”
随即转身，步履从容地走进了客栈。
同窗们目送他离去，继续说笑着，身影汇入了熙攘的人流。
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约莫一盏茶的时间后。
云澄又自客栈悄然走了出来，他警惕地四下看了看，确认无人注意后，便低着头，快步拐进了客栈旁一条狭窄幽暗的巷子。
巷子深处，与前面街市的光鲜亮丽判若两个世界，空气中弥漫着常年背光的潮湿霉味，地上积着洗菜水，泥泞不堪。
他熟门熟路地走到一所大杂院前，推开那扇吱呀作响的破烂木门，再度扭头看了看周围，确定无人注意，才低x着头，迅速闪身而入。
云澄一踏入大杂院，一股荤腥浓烈的腐味便扑面而来。
“哟，云澄回来了？”有邻居打招呼。
云澄脚步未停，匆忙一点头，便算是回应。
简陋的灶间里，有名妇人探出头，手里端着一碗冒着热气的猪下水，热情地招呼：“小哥儿来点不，香着呢！”
猪下水气味浓烈，云澄仅是看了一眼，胃里便隐隐不适，他摇了摇头，语气勉强维持着客气：“多谢婶子，我用过饭了。”
说完，便加快脚步，朝最里面那间低矮的厢房走去。
然而，还没到门口，他的脚步便僵住了。
房门口，有一中年男子直接瘫躺在地上，烂醉如泥，一身酒气冲天，嘴里还在含混不清地嘟囔着：“都给我等着，下一把……下一把我必赢……”
云澄眼底瞬间涌上强烈的厌恶，屏住呼吸，抬腿想从男子身边绕过去。
“哥回来了。”
一名身形瘦小，面色有些蜡黄的少女自厢房内探出身来，不知在切些什么，手上也染上了与猪下水如出一辙的浓烈气息，她擦了擦手，极自然地想去接过云澄肩上的行囊。
云澄下意识地避了一下，但对方已经熟练地将行囊拿了过去，动作间因不够细致，只听“啪”的一声轻响，一卷用细绳小心系好的卷牍从行囊开口处滑落，掉在了污糟的地面上。
云澄脸色骤变，一把将卷牍捡起，连忙用干净的袖口反复擦拭卷牍上的泥渍，神情里满是惶恐心疼。
“这是我借书院的，三日后要还的。”他无奈地叹息。
少女手足无措地站在原地，低着头不敢看他，小声地嗫嚅道：“哥，对不起……”
云澄紧紧握着那卷牍，呼吸再三，压下翻涌的情绪，声音有些疲倦：“你也是不小心，下次注意些。”
“知道了。”
二人说话的声音惊动了醉酒的邹二，他迷迷糊糊睁开浑浊的双眼，看清站在眼前的人后，咧嘴露出一口黄牙，打着酒嗝，嘿嘿笑了起来。
“我当是谁，原来是我的好外甥回来了，我大外甥厉害着呢，别人家娃儿读书那是往里头砸钱，我外甥读书能挣钱！嘿嘿来，好外甥，舅舅手头紧得很，再给舅点钱花花，让舅也翻翻本儿。”
酒臭气扑面而来，云澄垂在身侧的手悄然握紧，指甲深深陷进掌心。
他面上没什么表情，声音平淡地开口：“这个月的书院考核，我未能全部达到甲等，贴补未能全额下来。”
邹二脸上的谄笑瞬间扭曲，猛地一拍地面，两只眼睛瞪得血红：“没用的东西！废物！”
“当初你是怎么跟我说的？啊？拍着胸脯保证进了鹿鸣书院每月起码有二两银子的贴补！不然老子会砸锅卖铁送你到这京城来！结果呢？这都第几个月了？连几个铜板都抠抠搜搜！老子养你有什么用！还不如养头猪年底还能宰了吃肉！”
一直怯生生站在旁边的邹丫儿猛地冲上前，张开瘦弱的双臂，护崽的母鸡一样挡在云澄身前，声音异常尖锐：“你凶什么凶！这些年要不是靠哥没日没夜地抄书挣钱，这个家早就散了！你早就被那些要债的打死了！你还有脸骂哥！”
“小娼妇！这里哪有你说话的份！”邹二怒不可遏，随手抓起地上一块烂泥砸了过去，“吃里扒外的东西！整天就知道胳膊肘往外拐！我养你干什么？我还不如养条狗！狗还知道对主人摇尾巴呢！”
那烂泥擦着邹丫儿的衣角飞过，落在云澄的身上。
雪白干净的襕衫被印出一块偌大的污渍，格外触目惊心。
云澄的胸膛剧烈起伏了一下，猛地闭上了眼。
他忽然想到了萧岐玉。
那人永远身姿挺拔，锦衣玉带，举手投足间是与生俱来的矜贵与从容，是书院中人人钦羡的焦点，是连山长都要客气对待的存在。
他又忽然想到了崔楹。
少女骑在马上，笑容灿烂如朝阳，美丽，灵动，高高在上，如同云端皎月，是他连仰望都觉得是亵渎的存在，费尽心机也不过能换得她的一点点同情。
而他呢，他只是泥泞里挣扎求存，连进鹿鸣书院读书都需要机关算尽的可怜虫。
可凭什么……
凭什么！
他和萧岐玉分明流着一样的血！
他也本该出生在侯府，自小锦衣玉食，得到最细致的关心，最好的教导，得到无数人的艳羡。
他本该也能得到崔楹那样的妻子！
而不是站在这不见天日的烂泥里，忍受着这等屈辱与不堪！
他攥紧了拳头，骨节因用力而泛白，微微颤抖着。
再睁开眼，麻木的眼底深处，燃起一簇幽暗执拗的火光。
他压下所有情绪，无视铺天盖地的争吵声，转身回房，摊开卷牍，逼着自己去看上面的每一个字。
……