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十月初的巴蜀是不同于北地平原的，气候宜人，温暖潮湿，就连官道旁的树木也还是泛着绿色。
所谓晓看红湿处，花重锦官城。虽然此时已经不是春日，可菊花的盛开却使得成都变得更加郁郁葱葱，生机勃勃。
...
临潢府城外，汉军营地。
风雪呼啸，天地一片苍茫。营帐之中，火盆熊熊燃烧，侯安远披着厚重的披风，端坐案前，手中握着一封刚刚送来的密信。他细细读罢，眉头微皱，随即起身走出帐外。
天色阴沉，寒风刺骨，远处的临潢府城墙在风雪中若隐若现，宛如一头沉睡的巨兽，虽已伤痕累累，却仍未倒下。
“大王的意思是，不能再拖。”侯安远低声自语，眼中闪过一丝寒光。
他转身对一旁的亲卫下令：“传我军令，明日辰时，全军整备，准备攻城。”
亲卫一惊：“大人，不是说围而不攻吗？”
侯安远冷笑：“围了这么久，耶律窝斡还死撑着，说明他心里还存着幻想。若不给他点颜色看看，他不会明白，临潢府已经没有退路。”
亲卫点头领命，迅速离去。
与此同时，临潢府城内。
耶律窝斡站在节度使府的高台上，望着风雪中死气沉沉的城池。街道上，百姓们被强征入伍，脸上写满了恐惧与愤怒。粮草已近枯竭，士卒疲惫不堪，城中人心惶惶，随时可能爆发暴乱。
“大人，汉军在集结，似乎要攻城。”一名斥候跪地禀报。
耶律窝斡神色未变，只是缓缓闭上双眼，仿佛在思索什么。
“让他们来吧。”他淡淡道，“临潢府，不是他们想拿就能拿下的。”
然而，他心中清楚，这一战，或许就是临潢府的最后一战。
次日清晨，辰时。
风雪稍歇，天地间一片寂静，唯有战鼓声在城外回荡，震人心魄。
汉军全军出动，三千人列阵于临潢府东门外，战旗猎猎，杀气腾腾。侯安远亲自出马，身披银甲，手持长枪，立于阵前。
“放炮！”他一声令下，早已准备好的火炮轰然开火，炮弹砸在临潢府的城墙上，发出震耳欲聋的巨响。
城墙震颤，砖石崩裂，城头上的守军纷纷惊呼，四散躲避。
“放箭！”随着汉军弓弩手齐射，密集的箭雨如暴雨般倾泻而下，城头顿时血光四溅，惨叫连连。
“冲！”侯安远挥枪高呼，汉军步兵列阵冲锋，直扑城门。
临潢府守军虽已疲惫不堪，但此刻也爆发出最后的血性，纷纷拼死抵抗。箭矢如雨，滚石雷木纷纷砸下，试图阻止汉军靠近。
然而，汉军早有准备。盾阵在前，步步推进，掩护工兵接近城门。几名工兵在盾牌掩护下，将火药包塞入城门缝隙，随即迅速撤离。
“引爆！”侯安远一声令下，火药轰然炸裂，城门轰然倒塌，烟尘弥漫。
“杀！”汉军士气大振，蜂拥而入。
临潢府守军在城门被破的一瞬间，士气彻底崩溃。许多人扔下武器，转身逃命，更多人则跪地投降。
城内巷战随即展开。汉军分兵数路，迅速推进，逐街逐巷清扫残敌。临潢府虽为契丹旧都，但此时已无抵抗之力，战火在城中肆虐，百姓哭喊，血流成河。
耶律窝斡亲自带兵死守节度使府，誓死不降。然而，汉军攻势如潮，最终攻入府中，将其团团围住。
“耶律窝斡，你已无路可走。”侯安远策马而入，冷冷道，“降，可免一死。”
耶律窝斡披甲持剑，目光如炬：“我耶律窝斡，宁死不降！”
侯安远叹息一声：“可惜。”
话音未落，汉军一拥而上，将耶律窝斡擒下。他挣扎怒吼，却终究无力回天。
临潢府，陷落。
……
数日后，大名府。
李昭收到侯安远送来的战报，脸上露出一丝满意的笑容。
“临潢府已破，耶律窝斡被俘。”他轻声念道，随即抬头看向帐中诸将，“金国那边，有何动静？”
一名谋士上前禀报：“金国朝堂震动，完颜雍病重，朝中大臣争论不休。有主战派主张立即出兵夺回临潢府，也有主和派认为应先稳住国内局势。”
李昭点头：“金国此时内忧外患，已无力再战。此战，我们赢了。”
他站起身，走到地图前，目光落在北方更远处。
“接下来，是赤峰，是松原，是整个关外。”
他转身，语气坚定：“将北伐进行到底，直到金国覆灭，汉军旗帜插满北疆！”
……
临潢府城头，汉军旗帜高高飘扬。
风雪再次袭来，天地苍茫。城墙下，尸体尚未清理，鲜血已被白雪覆盖。汉军士兵在城中巡逻，百姓们瑟缩在屋檐下，望着这一切，眼中满是茫然与恐惧。
侯安远站在城楼上，望着远方，神情复杂。
“大人，金国使者已到城外，请求见您。”一名亲兵低声禀报。
侯安远微微一笑：“让他们进来。”
他心中清楚，真正的战争，才刚刚开始。
风雪之中，临潢府城外的汉军营地显得格外肃杀。大帐之内，火盆燃烧，映照着侯安远冷峻的面庞。他端坐案前，手中握着一封密信，目光沉静如水。
“金国使者求见，看来他们终于坐不住了。”他低声自语，随即起身，披上战袍。
亲卫立刻上前，为他整理铠甲。侯安远走出营帐，寒风扑面而来，他眯起眼睛，望向远处。
城外数里，一支金国使团缓缓而来，旌旗猎猎，马蹄踏雪。为首的是一名身着金国官服的中年男子，神色凝重。
侯安远骑马出营，迎向使团。两方在雪地中相距十步停下。
“大金国使臣完颜阿骨打，奉陛下之命，特来拜见汉军主帅。”使者拱手行礼，语气恭敬。
侯安远微微颔首：“请使者入营。”
一行人进入汉军大帐，火盆温暖，驱散了寒意。侯安远与完颜阿骨打分宾主落座，亲卫奉上热茶。
“贵国遣使而来，不知有何要事？”侯安远开门见山。
完颜阿骨打放下茶盏，神色郑重：“汉军连破黑水铺、临潢府，斩杀答里台、完颜襄，震动金国朝堂。陛下忧心战局，特命我前来议和，以求两国罢兵休战，共保百姓安宁。”
侯安远轻笑一声：“议和？金国若真有诚意，何不在黑水铺之战前便来议和？如今战败，才来求和，未免太迟了些。”
完颜阿骨打神色不变：“胜败乃兵家常事，然战事若久，百姓受苦。汉王若真以天下为己任，当以大局为重。”
侯安远沉默片刻，缓缓道：“我汉军北伐，非为私仇，而是为了天下苍生。金国统治残暴，民不聊生，我等起兵，正是为了推翻暴政，还天下一个太平。”
完颜阿骨打正色道：“若汉王愿议和，金国愿割让部分关外之地，以示诚意。此外，还可提供粮草军械，助汉军稳定河北。”
侯安远冷笑：“金国想以些许土地与粮草，换取我汉军退兵？未免太过天真。”
完颜阿骨打沉默片刻，缓缓道：“若汉王执意开战，金国亦不会坐以待毙。陛下已调集五万大军，驻守松原，另遣使与蒙兀也速该议和，联合对抗汉军。若汉军孤军深入，恐难全身而退。”
侯安远闻言，神色微变，随即恢复平静：“金国若真有此意，我倒要拭目以待。”
完颜阿骨打起身拱手：“还请侯将军三思。若汉军执意北上，恐将陷入两面夹击之境，届时战局难料。”
侯安远起身，负手而立，目光深沉：“使者远道而来，辛苦了。我会将此事禀报大王，再作定夺。”
完颜阿骨打微微颔首，告辞离去。
待使者离开，侯安远独自站在帐中，望着帐外风雪，心中思绪万千。
他知道，金国虽败，但实力犹存。如今联合蒙兀，若真联手夹击汉军，局势将极为不利。而汉军虽胜，但兵力有限，若继续北上，恐难以支撑长期战事。
“临潢府已破，但真正的考验才刚刚开始。”他低声自语，眼中闪过一丝决然。
……
数日后，大名府，汉王府。
李昭端坐于主位，手中握着侯安远送来的战报，眉头微皱。
“金国遣使求和，还联合蒙兀，意图夹击我军？”他低声念道，随即抬头看向帐中诸将。
谋士上前道：“金国此举，显然是想拖延时间，稳住局势。若我们贸然继续北伐，恐陷入两面受敌之境。”
另一名将领沉声道：“临潢府虽破，但金国仍有五万大军驻守松原，且蒙兀骑兵善战，若合兵一处，我军恐难抵挡。”
李昭沉思良久，缓缓道：“北伐之势，已不可逆转。若此时退兵，不仅前功尽弃，还会让金国喘息，再度壮大。”
他起身，走到地图前，目光落在北方更远处。
“传令侯安远，暂缓北进，巩固临潢府防线。同时，派遣使者前往蒙兀，与也速该议和，分化金蒙联盟。”
谋士迟疑道：“也速该此人野心勃勃，未必愿意与我结盟。”
李昭淡淡一笑：“也速该虽有野心，但他清楚，若金国独大，他将再无立足之地。我们只需承诺给予部分关外土地与资源，他便会动摇。”
谋士点头：“若真能分化金蒙联盟，我军便可稳住战局。”
李昭目光坚定：“将北伐进行到底，不能让金国与蒙兀联手，否则，北伐将陷入僵局。”
他转身，对亲信下令：“立即派遣使者，前往蒙兀，务必说服也速该。”
“是！”亲信领命，迅速离去。
风雪之中，汉军的下一步棋，已然落子。