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与此同时，少女秘法会的茶话会现场，有关《行尸走肉》的争论也已经到了白热化的阶段。
话题不出意外地转进到了对北境的功过评判上。
抛开具体问题谈立场，是绝大数口头争论的归宿。
尽管在座的大多数人在人生的这个阶段对于南北局势的影响微乎其微。
但在血统至上的贵族体系，这些年轻人不出意外总有接过家族权杖的那一天。
届时他们对北境的观感将有无数种方式化作具体的行动；而他们现在的立场也是各自家族对北境态度的集中体现。
“谁是我们的敌人、谁是我们的朋友”，荆棘领的未来少主母梅琳娜听得很是仔细。
同瑟琳娜一样，如何在不表露自身情绪的前提下摆出一副倾听者的姿态，是梅琳娜自幼就在学习的社交技巧。
好在梅琳娜学得也不赖。
自容貌长开以后，这样的技巧更是无往不利。
就是在李维那里栽了个大跟头，把自己都赔进去了。
想到这里，梅琳娜忍不住笑眯了眼。
这眉目流转的模样，落在正在唇枪舌剑的“雄性孔雀”眼中，那更是别有一番惊心动魄的风情，嗓音也上调了八度，指着对面辩手的鼻子就骂：
“我想问在座的诸位，有多少人是骑着龙马来参加今天的宴会的？”
“一边带着龙马去赛马场豪掷千金、一边批判荆棘领的马政严苛靡费，诸位就一点不觉得羞耻么？！”
这话骂得神清气爽、酣畅淋漓，就是没怎么考虑后果，打击面之大，一些原本只是看个乐呵的男男女女当即也是垮下了脸色。
批判是批判，生活是生活，大家不过是在批判性地使用北境的物产，这怎么能混为一谈呢？
当真是不懂事！
好在匆匆赶来的侍女为众人解了围。
梅琳娜面色如常地听完侍女的耳语，先是与身边的姐妹们窃窃私语了几句，随后起身说了几句场面话，宣布茶会进入下一个环节，这才不紧不慢地离场。
作为今日的主角，梅琳娜事务繁多，众人虽然有些好奇，但也能理解。
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奥萝拉独自坐在湖边的巨石上，空气中弥漫着酒香和宾客的喧闹……
此刻的心情正应和了她最爱的大诗人、鲁滨迅·笛福的那句“他人的欢喜与我无关，我只觉得他们吵闹”。
听到身后的脚步声，奥萝拉心头火起：
“你个贱婢，我不是说过不准打扰……”
“是你！”
待看清来人，奥萝拉面上又是阴晴不定：
“这么快就给你通风报信了？维萨里倒是对你忠心耿耿。”
梅琳娜停下脚步，出奇地没有对奥萝拉的讽刺反唇相讥。
“我维护的是家族的体面，希望你不要自作多情！”
见梅琳娜一言不发，奥萝拉倒是有些沉不住气了，紧绷着一张脸，试图维护自己最后的尊严：
“父亲的事，更与此无关！”
“我不需要你的可怜。”
贵族私底下的勾当都不干净，但在谁的手上暴雷，那就是谁“能力不行”，死罪可免，出血割肉却是逃不了的。
如今日瓦车则出了这么大的篓子，等到托雷斯抵达日瓦丁，一个首犯鹿家，一个从犯伍德家族，人证都还扣在托雷斯手里，可不是三言两语就能撇清的。
奥萝拉的弟弟先前就因为参与挑衅李维的谋划见恶于国王陛下，为此还折了一条腿；如今父亲又摊上了这么一桩大事，可谓是雪上加霜。
最是无情贵族家，克里夫一系的失势，直观反应在了如今孤身独行的奥萝拉身上。
“让开，我要走了。”
奥萝拉冷着一张脸，拔腿欲走。
这块巨石确实是奥萝拉和梅琳娜小时候常来玩耍的地方，如今被梅琳娜抓了个正着，奥萝拉的心里说不出的别扭。
梅琳娜红唇微张，很想说一句“如今的恶果多半是伯父自找的”，话到嘴边还是转了个弯：
“伯父他人没事的。”
克里夫的性命肯定是无忧的，至于权势嘛，要是这都不肯让步，不要说李维和约书亚不答应，天鹅堡的一众饿狼也不会答应。
奥萝拉身形微顿，嘴角泛起一阵自嘲：
“我知道你看不上我们。”
梅琳娜不想说谎，所以只能沉默。
无论奥萝拉的“我们”指的是她们一家还是那些寄生在家族身上的那些蝇蛆，梅琳娜过往的轻蔑无需言语。
“你最好别有跌落尘埃的那天。”
“那肯定是她们狂欢的盛宴。”
放下这句“狠话”，奥萝拉冷笑一声，与梅琳娜擦肩而过，头也不回地走了。
“不会有的。”
梅琳娜低声呢喃，像是在回答奥萝拉，又像是在告诫自己。
“早晚要把你们全部送去甜水镇的劳改营！”
梅琳娜握紧了拳头。
今时不同往日，梅琳娜也不再是过去的那个梅琳娜了。
负责把风的维萨里悄悄地显出身形，向梅琳娜请示道：
“小姐，是否要……”
“不必，”梅琳娜摇了摇头，打断了维萨里，语气幽冷，“我们小辈之间的事情，就不用再麻烦老一辈人操心了。”
“您觉得呢？维萨里男爵？”
维萨里后背冷汗直流，心中为这些人默哀三秒，口中振振有辞：
“小姐说的是！”
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李维一路边走边逛，观察着伍德家族执行层的千姿百态。
一个家族的兴衰存亡，也要看是维萨里这样的人有多少、效忠于谁。
这种人也是李维和约书亚想要争取的对象。
有老丈人给的通行证作保，加上胸口的家徽震慑，李维也算是通行无阻，就这么晃晃悠悠地一直爬到了山腰处的营地。
“堂哥！你怎么变白了这么多？！”
正在此处玩耍的莉莉丝最先发现了李维，连蹦带跳地就跑了过来。
童言无忌，李维却是老脸一红，也不好解释，只能打了个哈哈，转移了话题：
“你姐姐人呢？”
“妈妈、姐姐还有哥顿堂兄正在王后那里呢，我觉得无聊就跑出来了……”
莉莉丝说着又想起什么，指着身后不远处的另一个和自己差不多大的小姑娘说道：
“这是我刚认识的新朋友，莉娜·沃尔夫……”
李维有些惊奇地挑了挑眉，看向那个北境狼家的小丫头，微笑着致意。
莉娜有些害羞地躲在侍女的身后，随这位图雷斯特家的侍女一起，回了一礼，要多文静有多文静，全然没了先前的放肆。
莉莉丝闹出的动静也引起了现场其他人的注意。
见李维突然现身，众人眼中的惊奇和欣喜交织，就有底气足一些的就要上前搭讪……
山顶的钟声恰好在此时响起。
莫德里奇的贴身老管家一手洁白的手帕擦着额角的汗，一手杵着手里的文明杖，一双老腿迈得飞快，所过之处，众人也十分默契地让开道路——能出现在这里的都不是庸人，大概都能猜到老管家为谁而来。
“李维子爵，可算找到你了！”
老管家的语气中满是怨念，依靠多年的肌肉记忆仍然不失优雅地行了一礼：
“宴会就要开始了，请您随我来。”
李维稍显歉意地一笑，牵起莉莉丝的手，暗自提神，口中应道：
“那就麻烦您带路了。”