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长夜城边缘，天色渐渐暗淡了。
“叶检史，您这是要出城吗？”
一个巡尉问道，这是他的本职工作，临近傍晚，出城都得登记。
“是，我已找好歇脚处，晚上不回来。”
叶然开口道。
“好的好的，叶检史请收好照明灯。”
巡尉递上灯笼，和三条含有香火气息的灯芯。
“嗯。”
叶然收下，踏出城去。
此行并不只有“钓鱼”，还根据了柳清颜的情报，调查长夜城外的地带。
救苏绣月的那个晚上，那个鬼东西给叶然留下的印象挺深，污垢狰狞的面孔、血肉的藤条……
不像是邪祟和妖魔，邪祟没有实体，而妖魔化形往往和真人无异，根本不会搞得这么恶心，如此一来，反而最像是异变的修士。
很快。
来到了第一处标记点。
石岚山。
庙，在诡夜还没降临之时，这是当地的土地庙。
庙内的土地像被砸碎，扔在角落。
地面上是相互缠绕的藤条，爬行，汇聚在供台上，交织成了一个诡异的人像。
看样子像是个男人，他一手朝天举着，像是在索求什么，而另一只手托着个光亮的球状物，他嘴巴张开，仿佛是要将其吃下。
“……”
庙内没有邪祟，也没有妖魔的痕迹，却有种说不出的古怪之感。
“怪哉。”
调查不出什么东西，叶然摇头走出这间庙。
而就在此时，他无意瞥见——
山腰的小路上，有一辆步辇，四个看不清脸的佩剑侍从，抬着一个身披紫袍、戴着紫冠的男人，同样看不清脸。
与此同时，随着步辇缓缓向山顶走来，天色竟以肉眼可见的速度昏暗了下去。
明明没有风，叶然周围的植物也诡异地沙沙作响。
紫冠男人似乎注意到了叶然，微微偏头与他对视。
兔起鹘落之间。
叶然的脑海有万千画面掠过，如同自己亲身经历一般，却看不清，他的耳根像是被火烧着了，有种说不出的痛感。
“啧……”
他咬破舌尖，摆脱幻觉，往山下跃去。
难道入夜和这东西也有关？
叶然甚至看不出他是什么存在，诡夜已经远远超过了他所能掌控的范围。
入夜以后危险丛生，诡夜无法入侵，长夜城的权贵能安于卧榻，纯属有长泾娘娘神力庇护。
叶然都不敢想象，这个存在要是入城会发生什么。
……
时已入夜，微弱的烛光照不亮木屋。
这是长夜城人尽皆知的一处“净土”，若是行商太晚，或者修士路过此处，赶不回长夜城，就可以躲进净土之中。
传闻，这是一种特殊的地脉异象。
净土之中，阴阳逆转，白天极为幽寒，而入夜以后，阳气鼎盛，可驱邪避恶。
“来了吗？”
凭借着异常灵敏的神识，叶然捕捉到十公里外，有数股气息正极速往这间木屋赶来。
一个筑基期，两个练气期？
“感觉不像……”
王若安有这么蠢？找练气期修士？
数十个呼吸后，几人便推门而入。
身穿短打的壮汉，筑基初期修士。瘦弱书生打扮的修士练气九层。还有一个白裙女子，也是练气九层。
进屋后，三人皆是松了口气。
“终于摆脱了……”
白裙女子大口喘息道。
“怎么这还有个人？”
那个书生轻咦道。
“你叫什么名字？来自何处？”
壮汉眉头紧锁，质问道。
“怎么，我有必要跟你们说吗？”
叶然冷冷地看了一眼三人，平静道。
“……石大哥，你别这么凶，既然在净土里，这位小兄弟肯定不是妖物。”
书生插嘴，圆场道。
“我叫谢夭，这位石和风，她叫明沐。”
“我们都是紫剑宗的内门弟子，原本来此地铲除截天教的余孽，没想到遇到一个筑基中期的大妖，有恰逢入夜，遇到邪祟追赶，所以逃难至此。”
书生缓缓解释道，他已通过青年腰间的黑色令牌，认出了此人的身份。
叶然见谢夭的目光锁在自己的腰间，便也没了掩饰的打算，开口道:
“嗯，我叫叶然，是清河郡镇妖司的校尉。”
“镇妖司这么水的么？练气期的修士都能当校尉了？”
石和风阴阳怪气道，心中显然对叶然刚才的语气有所不满。
若不是碍于叶然镇妖司校尉的身份，石和风早就上去打他一顿了。
“正常，镇妖司镇妖司，可不就是抓妖的吗？抓抓练气期的妖怪应该是不成问题的。”
明沐此时讥讽道。
这两人你一言我一语，丝毫没把叶然放在眼里。
谢夭没有应和，而是询问起了叶然的情况:
“叶兄为何也在此地？”
“实不相瞒，我到长夜城不久，是来调查诡夜一事的。”
叶然半真半假地回答道。
“你一个练气期的修士，能调查出个什么名堂来？”
石和风不合时宜地嘲讽道。
就是要激叶然，让他对自己出手，再顺理成章地反杀他，名正言顺。
“所以我在这里躲着呢，你个筑基期的‘大能’不也在这么？”
叶然随口回应道。
此言一出，石和风怒上眉梢，正准备说什么的时候。
倏忽，一股阴风吹来。
吹灭了沾染着香火气的照明灯。
屋内顿时陷入漆黑之中。
噗嗤——
利器入肉的声音响起。
随之而来的是凄厉的惨叫声。
“怎么了？”
明沐惊呼，她使劲催动火灵气，却怎么也照不亮这间房，小火苗只能照出方圆一寸的地方。
熋！
照明灯的烛光再度燃起。
地上躺着石和风，他的胸口有一个巨大的爪印，血肉模糊，隐约能看见森白的肋骨，和里面挣扎的心脏。
“……”
虽然只是一瞬，叶然却看清了。
刚才火光熄灭的瞬间，有一个红毛的怪东西于漆黑中出现。
应该是它抓伤了石和风。
一个筑基期的修士，在净土之中，竟毫无反抗之力！
“这……这是怎么回事？”
明沐惊惧道，赶忙上去扶起石和风，掏出回血散敷在伤口上。
谢夭似乎并不惊讶，默默坐在叶然的身边。
“你不怕？”
叶然看着呻吟的石和风，和手忙脚乱的明沐，淡淡开口。
“怕，但我更怕蠢货。”
谢夭沉默片晌，小声说。