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男人面沉如水，居高临下地瞧着她。
“父亲新丧不过一年，你便在外寻欢作乐，你可知道这事若是被外人知晓了会如何，大哥眼看着熬过这几年就能调回京都，若是此事事发，他在朝堂上都要被弹劾一个治家不严的罪名！到时候又要惹出多少事，你可明白半分？”
牵扯到大哥，芷蘩脸色煞白，如今家中的名望地位全靠大哥一人撑着，若是大哥的官运真的被她连累，她真是家里的罪人了。
隐在袖中的手不安地绞着手指，她结结巴巴解释：“我没有想寻欢作乐，我今日什么都没做......”
她确实今日什么也没做成。
虽然小时候跟宣沉渊最亲，但其实最怕的也是眼前这个二哥，大哥常年跟着父亲进进出出，亲兄妹年纪相隔又大，从小说不上什么话，芷蘩的衣食住行琴棋书画便都扔给了江氏。
江氏有时候身体不好，便是一直侍奉在江氏身边的宣沉渊监督她的课业。
宣沉渊平时对她这个妹妹温温柔柔，几乎有求必应，但碰到她偷奸耍滑玩小聪明时该严厉时也从不心软，拿起竹编子就“啪啪”抽手心。
好在她大了些，他顾及着她的面子就再也没动过手了，但是如今陡然面色一沉，她还是忍不住有些害怕。
果然，宣沉渊眉头微微挑起，一副要动怒的模样：“还狡辩？”
芷蘩下意识腿一软。
她几乎要跪下来求他原谅自己这一次，再保证以后再也不敢了，忽然耳边继续传来男人的声音。
“家里的马僮今日分明听你的吩咐送你去与朋友踏青玩乐，还说什么都没做？”
她闻言顿住。
嘴边的话立刻咽了回去。
“我只是前几日听显娘说那山上普济寺的朱砂坠子保平安灵验得很。”
她泪眼盈盈，小心翼翼道。
“想着哥哥们在外奔波，便想去求来，给哥哥们还有母亲做个香囊荷包带在身边。”
她心跳得飞快，好似揣了只兔子。
他默不作声地摩挲着指尖。
听着她软语解释，忽然轻轻低笑一声：“是么？”
“那为何马僮说你去见朋友了？”
芷蘩也不知道马僮为何要这样说，只能硬着头皮解释：“那朱砂坠子名气大，十分紧俏，我前两次去了都没请到，这次正好知道有朋友与寺里的主持相熟，便约着朋友一块，让他帮忙......”
他不紧不慢“哦”了一声。
“几个朋友？男的女的？”
见兄长步步紧逼，一问接一问似是要打破砂锅问到底，她额上渗出薄薄的汗，声音沙哑：“好......好几个朋友呢，男的女的都有......”
她掰开指头数，开始胡言乱语：“有显娘，还有显娘的几个表弟表妹，有魏王，有安定郡主......”
“没了？”宣沉渊脸色沉静。
她心中又惊又疑，呐呐道：“还有个伏青。”
宣沉渊脸色缓和了些，声音却还是有些冷凝，“伏青？如今在凤阁当着从八品右拾遗的差？”
听闻他知道得如此清楚，不由得微微一惊，呐呐点头：“是......哥哥认识他？”
他嗤笑一声，语气嘲讽：“芝麻大的刀笔小吏，我认识他做什么？”
她脸一红。
“以后不要再和不三不四的人往来。”
芷蘩低下头，暗暗撇了撇嘴。
见她似有怨气，他只觉得太阳穴一阵一阵抽，克制住怒气，声音软了几分，“杨家那姑娘和安定便罢了，其他人——”
他耐心教导：“二哥哥在外见的人比你多，有些人面上瞧起来是对你好，实际上心里别有所图，尤其是咱们家这样的门楣，你又有爵位，更是容易招来心怀叵测之人的觊觎。”
“哪怕是亲如手足的闺中好友，也难免为了男人和地位反目成仇，更不要提那些男人，哥哥也是怕你到时候伤心，眼见着你要定亲了，女人家嫁了人便是重新活一回，一步踏错，以后在夫家都要被人议论。”
“知道了。”她揣着袖子笑，“哥哥都是为了弥弥好，以后弥弥少见他们便是。”
他站在廊庑下，眉眼间隐着拂不去的阴霾，望着她分花拂柳疾步远去的背影。
绯红的裙摆飞扬起来，鹅黄的披帛拂过桃花，惹得花枝乱颤，粉雪飘零。
小时候还是个有些矮胖的小姑娘，如今长开了，胸脯饱满，腰肢纤细，一举一动越发行止婀娜。
一转眼就要嫁人了，像只蝴蝶似的铺开翅膀飞去了别家。
明明是他早就设计好的一门婚事，杨家门楣清正，位高权重，妹子嫁给户部尚书的独子，这是再好不过的姻缘。
可是总觉得哪里有不妥。
他驻足片刻，直到那影子再也瞧不见，一手背在身后，缓步往回走。
指尖有一下没一下地摩挲着，他抬手，凑近鼻尖。
有暗香萦绕。
好像有根淬了毒的线扯住他的心肺。
园子里的桃花枝挂住他的发冠，他偏头，有些轻蔑地扫了一眼，随手扯下一朵娇嫩桃花，指尖掐住微微用力。
花蕊和花汁稀碎淌开，又被他随意扔进一旁的泥里。
——
晚些用了饭，宣沉渊闲坐在浅草轩翻书，芷蘩身边的侍女流云过来送东西。
他翻书的手一顿，淡淡扫了一眼搁在面前黄梨木曲足案上的锦盒。
“什么东西？”
见他又将手里的书翻了一页，一副漫不经心的模样，流云笼着袖子笑道：“回公子的话，这是三娘子苦熬了好几日，给二公子做的香囊，就是预备着二公子回来时能给您用上。”
他手一顿，这才正眼去瞧。
流云暗自吸了口气，半跪下来打开盒子，端着给他看。
盒子里躺着一只荷包，荷包上绣着一只白羽红顶的仙鹤，以海浪云纹作衬托，鹅黄色的荷包下还坠着玛瑙珠子和鹅黄流苏。
荷包的角落里，用金线绣着照野两字。
一针一线和配色，都是女儿家才想得出来的奇巧心思，叫人心都忍不住软了几分。
摸一摸仙鹤微微鼓起的腹部，里头封着铜币大小的硬物，想来是她白日里所说求平安的朱砂。
男人抿着唇。
“是只给我做了，还是家里人都有？”他眼帘也懒得抬，捏着荷包细细把玩。
流云继续陪笑道：“三娘子还给老夫人和侯爷也做了一个，只是给公子的这个是花的时间最久的，描的花样子也是按着公子喜欢的来，三娘子还说，平日里二公子对她最好，若是不做得好些，便辜负了二公子的一番心意。”
“难为她知道我的良苦用心。”他将荷包捏在手上，抬眸温声道：“你回去跟她说，方才我是话说重了些，没有顾及她的面子，今日天色晚了，明日我再去瞧瞧她。”
流云点头退下。
手里的书也看不下去了，他扔到一边，拿起桌上那只荷包放在眼前打量，半晌后将荷包放到自己房平日穿戴的衣服的箱笼里，旋身去洗漱。
洗漱完男人散着湿润的发，赤着上身，松松垮垮地披着月白寝衣，连带子也懒得系，半露出结实的胸腹肌肉。
见到扶风进来，他在曲足案后坐下。
扶风脸色有些为难，“公子，三娘子有信送出去。”
他掀了掀眼帘：“送出去便是。”
扶风刚转身，又被他叫住：“送给谁的？”
扶风把信递给他，心里为这位三娘子祈祷，一五一十将自己所见所闻一一道来：“送给那位伏右拾遗的，听三娘子院里的人说，三娘子一回去，便命人将箱笼里的弓箭翻出来，还命人去弓箭铺子买了两套新的鹿角弓，似乎是准备打猎用。”
宣沉渊看着手中粉红花笺上的清秀字迹，脸色一点一点阴沉下来。
他眼神阴骘的瞧着那只精致华丽的荷包，手中的花笺被缓缓揉皱，他捻着信纸一角，搁上一旁的烛台，火苗缓缓升起，泥金的桃花笺在他指尖烧成灰烬。