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留里克一直扶着船舶,它的旗舰如同一头蛮牛,向着挤满围观民众的平滑岸边冲去。
鹿特斯塔德的罗斯社区的港口进行过改造,一批赤膊下水的人士钻到河底强行挖掘泥浆,硬是制造了一些深水泊位,以至于一些大船可以停靠在栈桥旁。
留里克还是选择一种最传统的方式登岸,就这样长船直接冲滩,他得意地忍受颠簸,直至淤泥阻止橡木龙骨继续前进。
是国王!国王居然登陆了!
众目睽睽之下,留里克翻身下船,他看看围观的民众,立刻注意到大批的围观者就是自己麾下的旗队兵。
不知是哪一位下级军官起头呼喊了一声,广大士兵纷纷单膝跪地,欢呼着他们的国王莅临他忠诚的鹿特斯塔德。
看着众人,留里克抬起右手,心情豪迈地宣示:“战士们,你们都站起来!现在,本王已经抵达特斯塔德。很快!就带领你们去科布伦茨。”
罢了,所有战士陆续起身,然后继续以异样的眼神看着他们的王。
留里克也知道部下疑惑什么,自己带着两千骑兵陆路北上,何故现在仅有五条长船靠岸?而且所用船只也都是拿骚-科布伦茨伯国的。
此事自己犯不着和普通战士费口舌,他急于找到蓝狐和红狐,急于听听两人的汇报。
这不,蓝狐拍马就到。
社区的港口出现异动,带着围墙内的蓝狐听从部下汇报,他匆匆走到户外眺望一番,虽然难以置信,可那条长船上屹立船艏的男子,如果不是罗斯王还能是谁呢?
蓝狐急忙换掉自己舒坦的私服,换上干练的武装衣,打扮成将领模样后,立刻骑上属下迁来的马匹,又带着一些随从抵达港口了。
此时的港口人头攒动,看热闹的军民为国王让出一条路。
骑马上前,蓝狐翻身下马,他无所谓身后的随从们,握住剑柄一路小跑而来,然后突然单膝下跪向自己的王行大礼。
“蓝狐,我的哥德堡伯爵,你起来吧。”留里克俯身命令道。
“遵命。”
起身的蓝狐带着一肚子疑问,他刚一开口闻讯,就听到国王笑呵呵的解释:“知道你要问骑兵去了哪里。一路上发生了很多趣事,而我选择了一条更美妙的道路,现在骑兵在抵达科隆后直接去科布伦茨了。本王就在你弟弟手
下的帮助下,顺利来到这里。”
“是黑狐......啊~”蓝狐欣慰地叹言:“他永远是您的忠臣。”
留里克再看看左右,满意地长出一口气:“天气有些冷,所有人该回去歇息了。我看到我们的社区建设得非常完美,谁能想到滨海的社区真的变成了一座城市!不亚于多年前的新罗斯堡。”
“您在夸奖红狐呢。’
“对。红狐那小子何在?莫非还在社区?”留里克问。
“他......他去乌得勒支了。暂时本地的事务由我全权代理,此事也符合您的要求。”
蓝狐说的是一个事实,作为罗斯的特斯塔德总督,红狐要管的事务很多。他要管理的就只是罗斯的庞大移民社区,鉴于其已经是插在莱茵河口的庞然大物,社会变得复杂,要管的事务越来越多。又因为附近区域的丹麦移民
规模已经非常庞大,与那些人的接触也多起来,总督还要分出心神处理这一摊事。
蓝狐带着海路行动的大军抵达实在帮助了红狐,后者也就顺利分出精力来,组织一支船队沿着水道北上乌得勒支了。
红狐带上一批钱财进抵尼德兰伯国的核心乌得勒支,计划以捐赠的名义从大教堂的粮仓得到一批粮食的“赏赐”。再拿上一笔钱从回家的伯爵亨利拿骚手里买到一批农产品。
庞大军队驻扎莱茵河口,固然就地捕捞鲱鱼和鳕鱼可以满足全军大部分的粮食,然而本地还有谷物、乳酪、蔬菜,乃至辛辣的洋葱和大蒜出产,过去太穷只能靠吃鱼度日,现在日子好的,大家还是喜欢谷物和菜。
红狐其人确实不在鹿特斯塔德,一段时间后一定会带着物资回来。
蓝狐简单描述一下后留里克就明白了,他没有再多问,这便直指社区核心的那一片有木墙包裹的区域:“那就是市镇中心,现在我要住进去。”
蓝狐马上微躬着身子恭维道:“那么我会为您准备最好的房间。”他再特别提一嘴:“大祭司和祭司团的所有人都已经住进去了,她们的生活非常舒畅。广大战士虽然都住在社区外围,现在也已经搭建了很多棚屋,大家生活一
切正常。”
留里克点点头:“你做得不错。是时候看看你们的工作成绩了。”
原本鹿特斯塔德收到了这样的信息,那就是罗斯王会带着庞大骑兵集团抵达水道的南岸,届时大量船只必须以蚂蚁搬家的方式,一点点将骑兵队运到北岸。
很多丹麦移民预料到那会是赚钱的机会,届时带上自家长船运输罗斯人的马匹一定能赚些钱,甚至罗斯王猛然大手一挥慷慨地宣布再给出船运输的人们一笔赏金。
没想到人们期待的热闹场面没有出现,罗斯王以一种微服私访的方式抵达港口。
虽是如此,有一位贵族并不觉得难受,恰恰相反,只要罗斯王本人抵达鹿特斯塔德就够了,这样他就很高兴。
小小的鹿特河是丹麦移民的核心控制区,这里距离主航道很近,特别抵达河道走向可以完美规避大潮的突然侵蚀,不过是潮起潮落,鹿特河一会儿咸水一会儿淡水,河畔地带总是湿漉泥泞,地名也由此而来。
一位非常年轻的丹麦大贵族就待在这里,他不是别人,正是罹患腿疾的“无骨者”伊瓦尔。难道一个残疾人就注定是废物么?注定连活着的资格都没有?对于一般的残疾人尤其是腿疾的人是如此,可凡是有着例外,伊瓦尔就是
最彻底的例外。
很多丹麦渔民高高兴兴为罗斯王的小型船队开路,同时一些船只也拐进鹿特河里,想本地的移民贵族宣布这桩大事。
伊瓦尔又惊又喜,他马上下令手下集结,自己换好服装再则奋力爬上那轿子,命令属下将自己抬起来。
蜷曲萎缩的双腿使得他这辈子都只能爬行,广大丹麦渔民如今莫不敢轻视这位年轻贵族,或者说大家的诉求就是跟随强者得到源源不断的利益,对“强者”的定义并非拘泥于当事人体格健壮年富力强,首领强壮有为最好,倘若
体格瘦弱、甚至是个女人也无妨,能带来利益就足够了。
伊瓦尔虽有残疾,他所参与的一系列战争未尝败绩,麾下的一批老兵跟着小主人混熟后,拉格纳在他们心目中的地位有所下降,而且......一批不安分的青壮年丹麦战士的心态早就变了。
效忠伊瓦尔是真的,然后借此为跳板直接踏入罗斯王的阵营,然后举家移民罗斯做罗斯人也是真的。
就这样,待在鹿特斯塔德的伊瓦尔已经膨胀成一股强大势力,他与罗斯的狐狸兄弟称兄道弟,手下也对强大的罗斯远征军心生向往。反倒是拉格纳,已经带着支持者回国了。
两人抬着轿子走出居所,伊瓦尔打扮成战士形象检视他的军队。一百名士兵构成卫队,带着他们的主人登上丹麦长船。士兵将涂有抽象涂鸦图案的圆挂在船舷,他们操持大奖,三条长船陆续离开泊地。
丹麦军扬起他们的白底黑纹的渡鸦旗帜,丹麦王子伊瓦尔兴致勃勃的进军罗斯人的社群,就是要在今天面见自己的留里克叔叔,然后献上自己的忠诚。
是的,忠诚。
伊瓦尔永远都知道自己的处境,一个残废能掌握今日的权势,完全仰赖罗斯王的大力支持,作为交换,自己这个丹麦王子必须出兵帮助罗斯王做任何事,然后换来对方更进一步的支持。反倒是自己的生父拉格纳,悄然间已经
边缘化了。
与此同时,留里克已经高调地进入罗斯社区的核心所在。
木墙之下俨然就是一座小城市,甚至乍看下去它并不小。市镇中心建在一片滨河高处,这里大概率不会遭遇风暴潮或莱茵河洪水侵蚀,但其中的关键建筑还是做了防水处理。所有建筑都是建在大量木桩之上的,那些松木桩深
深砸入松软泥地深处,确保上层建筑坚固,防水不沉降。
毕竟不是一般民居,内部建筑以木结构为主,房顶普遍是黑色的,那是利用上游些的无盐粘土烧纸成的瓦片,它们互相嵌套确保能顺利排水,确保内部的粮仓不会浸水。
木墙之内集中了本地区绝大部分公共建筑,社区的大仓库就在其中,如今只有一半仓库是装满了的,而这恰恰是红狐前往乌得勒支的原因??购买生活物资。
要维持数千大军的日常生活需要海量物资,等到天气更冷后,大西洋开始波涛汹涌,捕鱼行动很有风险,届时所有待在岸上的居民当然是待在家中守着各种食物熬过冬季,除非逼不得已才冒险出海。冬季的呼呼海风很湿冷,
本地环境与日德兰半岛颇为相似,丹麦人不会觉得不适,自然也不乐意在冬季随意活动。
广大罗斯战士知晓他们不会在莱茵河口待太久,关于骑兵队先行区科布伦茨的消息快速传播开来,无所事事的战士们嚼舌头,一些说法快速蔓延,所谓大王会在一周内下令全军上船,然后进抵科布伦茨过冬。
至少给北上回国的船只前些日子已经启程了。
北欧风格的大长屋内建设有壁炉,物资被烘烤得干燥暖和,自然烧木柴的焦糊味也少不了。
留里克高高兴兴带着宠妾、幼子进入其中,接着阔别依旧的大女儿维莉卡也尽显少女的可爱,无所谓他人的关注,凑到父亲身边腻歪个不停。
这一幕真是看得乌鸫欣慰又羡慕,然后是一阵忧郁。然而乌鸫也想不到罗斯王会点名召见自己,就在这温暖长屋内,国王宣告了一桩大事??自己的姐姐伊明加德公主最近离开了那慕尔城,她就在科隆城。
此事不是三言两语能说明白的,留里克说明一个事实,任凭乌鸫去猜吧!反正两姐妹是可以见面的。
留里克推开所有的女眷,在长屋的一个隔间里,他悉心听取蓝狐的详细汇报......
有两支船队北上回罗斯王国。
第一支正是例行运输南方物资的船队,黑狐的物资运抵河口地带后,红狐接力拿下物资,然后便是和黑狐结账,再组织社区自己的运输队,高悬罗斯旗帜上传统航线,再经历一个月的航行回到新罗斯堡。自从鹿特斯塔德建
立,以及黑狐在拿骚-科布伦茨立稳,远洋物资运输行业就确立下来,对于罗斯人而言过去的很多稀罕物已经不罕见,且原本高昂的价格随着货运量持续增加,价格一年比一年降低,留在后方的人们一直在享受罗斯远征的经济红
利。
第二支船队蔚为关键,一大批远征战利品必须运回国内,那些阵亡者装在木箱的遗骸也必须运回去。属于阵亡者的远征已经结束了,他们不会被遗忘,而是埋在公墓内得到每年多次的祭祀,且阵亡者的遗物会送到他们的家属
手中,同时送抵的还有属于死者的那一份战利品和赏金。
按照原计划,第二支船队要由留里克下令启航,奈何“秋季旅行”了大圈子,因浪费时间太多。迟迟等不到国王,蓝狐只能硬着头皮下令船队出发。他的理由非常充分,毕竟回国一趟就是横穿整个波罗的海,为了确保各种货
物安全,船队行动必须稳妥,船队一去就是航行一个月,谈若队伍抵达芬兰湾发现海湾开始一年一度的封冻,那就糟了。给予船队的行动窗口时间有限,蓝狐不会死板得等待大王到了再出发。
蓝狐就是担心大王因这件事怪罪自己,为了凸显自己行动的正当性,他还特别说明了一下船队返航时所遭遇的倒霉风暴,以及一片神奇的深水小港口。
迪耶普,即深水港。
留里克还是因另一个位面的“迪耶普战役”知晓这个欧洲滨海地名,它本意就是“深水港”,原本在当前它是不存在的,既然蓝狐提及了这个美妙的避风港,留里克算是记下了。
蓝狐觉得会被苛责,留里克完全没有这个意思,指挥多达六千名战士、指挥庞大舰队在秋冬季节的大西洋航行,能顺利抵达莱茵河口,已经证明着蓝狐和歌德伦德就是善于航海的大将,苛责他们反倒是显得自己是外行领导内
行了。
“你干得很好!”留里克最后高兴地宣布:“我终于是到了,是时候痛快大吃大喝一顿,然后再休整一段时间,我们启程去科布伦茨。”
蓝狐果断闻讯一个出发时间,留里克想了想:“再等等吧。等到你弟弟回来,我们从长计议。终究新的战争是明年春季,我们有充足时间做筹备。而且......我也想再见见亨利拿骚和本地贵族,新的战争少不了他们。”
罗斯王要低地贵族参战,心里有话的蓝狐不得不提及伊瓦尔的事情。
“大王。”蓝狐笑呵呵说:“丹麦人……………其实………………”
“丹麦人怎么了?哦?难道很多丹麦人愿意为我打仗?如果他们有意,我接收他们也是可以的。”留里克不经意间透露了自己的计划。
蓝狐摇摇头:“是伊瓦尔。”
“他?他怎么了?”
“我听说,伊瓦尔和他父亲爆发了一场争吵。然后......拉格纳带着支持者去了丹麦,伊瓦尔和他的支持者则一直留在这里。”
此事是留里克没想到的,可转念一想又觉得很合理。他不禁想到自己已经羽翼丰满的大儿子雷格拉夫,不由长叹一口气:“宿命呐。无骨者伊瓦尔,已经提前成为一方英雄了。”
蓝狐不太清楚大王此言的深意,还有“无骨者”的绰号。
如果是贬义称呼,伊瓦尔绰号是“瘸子”,其他称呼就只是直呼“伊瓦尔”而已,只有罗斯王给了那小子一个奇怪的绰号“无骨者”。
见大王来了兴趣,蓝狐立刻详细介绍:“现在伊瓦尔至少有五百战士,而且鹿特河的很多移民贵族也看起来是放弃拉格纳了。”
“这么说,伊瓦尔甚至能组织出一千名战士?”
“是真的。”蓝狐赶紧跟进指出道:“之前特里尔之战的闹剧不会重演。伊瓦尔是支持您的,不像拉格纳我行我素。如果伊瓦尔真的能组织一千名丹麦战士,他们......会是我们很好的友军。”
“好啊。”留里克高兴地攥紧双拳:“我本来就想招募一些丹麦人补充军队,看来事情没那么麻烦。我只要得到伊瓦尔的支持就好了。”
就这样,正当留里克信心勃勃地打算再一次拉伊瓦尔入伙,却得到士兵汇报。
伊瓦尔本人,居然乘船抵达罗斯社区,并请求面见罗斯国王。
竟然还有如此好事。
留里克正在兴头,他大手一挥:“让伊瓦尔来!立刻让他见我。算了,本王亲自见他。”