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第68章：流民劫道，雪魔传闻(第1/2页)
凉州与漳州交界。
商道之上，一支商队自远方行来。
商队共有十架马车，由二十余名伙计及护卫守护。
周元坐在一辆马车前头，口中叼着一根狗尾巴草，百无聊赖地看着沿路的景色。
此前赶路途中，他在一处茶摊歇脚，偶遇这支商队。
歇息之时，他恰好与商队首领同坐一桌，二人相谈甚欢。
得知商队目的地正是凉漳交界一带，周元便搭了顺风车。
“周兄弟，再有一日便可抵达槐城。”
一名青年策马靠近周元所在的马车。
周元笑着回道：
“冯兄，这一路上多谢你的照顾。”
“同是天涯客，相逢即缘分。”
青年冯清泉豪迈地说道。
几日相处下来，周元已然摸清冯清泉的底细。
他乃是槐城富商之子，此番出行，是前往凉州采买粮食，这也是他第一次独自带队外出经商。
二人一边赶路一边闲谈，行至一片开阔空地。
日头正盛，冯清泉便下令商队停下歇息，待日光稍缓，再继续赶路。
商队停下，所有人都拿出干粮与清水，就着吃食充饥。
“周兄弟，来吃点。”
冯清泉拿着一块熏肉走近。
“谢谢！”
周元没有客气，顺势接过。
就在这时，周元忽然转头看向左侧密林。
“有人？”
他眉头一扬。
暗处，分明正有人窥视这支商队。
冯清泉顺着周元的目光看过去，只见茂密丛林之中，只有几声鸟雀啼鸣。
他不由疑惑道：“哪里有人？”
周元没有多做解释，站起身，高声喝道：
“出来吧。”
话音落下，密林依旧一片寂静。
周元弯腰捡起一块碎石，手腕发力，猛地将石子掷入林中。
“哎呦！”
一声痛呼骤然响起。
刹那间，商队护卫纷纷抄起刀兵，对准声音传来的方向。
“保护货物！”
一众护卫迅速散开，将所有马车团团护住。
就在这时，寂静的树林里窜出五十余人。
看见这等阵仗，冯清泉往后退了几步，语气带着几分结巴：
“这些人想要干什么，难不成是要来劫货？”
就在这时，多名手持兵器的大汉率先从林中钻出来，指着商队众人厉声喝道：
“不想死的，就把货物留下，你们可以自行离开。”
随着领头之人踏出，后方五十余人也陆续走到空地之上。
两方人马陷入了对峙。
冯清泉见到这般场面，不由缩了缩脑袋。
他本是富家少爷，这一路行来尚且顺利，没想到快要抵达槐城，反倒撞上一伙劫匪。
周元的目光落在领头大汉身上，这人乃是武者。
可当他目光向后扫去，这五十余人的队伍里，并非只有男子，其中还有妇人、孩童，队伍末尾甚至站着几名老人。
再看众人一身破烂衣裳，完全不像是做劫道勾当的匪徒，反倒更像是一伙流民。
看着队伍后方的妇人与孩童，周元沉吟片刻，凑到冯清泉身旁低声说了几句。
冯清泉脸上露出诧异之色，犹豫半晌，开口道：
“既然是兄弟你开口，那我便按成本价给你。”
周元点了点头，随即从怀中取出几张银票，递到冯清泉手上。
冯清泉并未清点，直接揣入怀中，开口吩咐：
“去，把两辆货车的粮食分给他们。”
护卫们对视一眼，默默应下。
既然商队主人都答应了，他们这些护卫自然不会阻止。
虽说拿人钱财，便该替人消灾，可刀剑无眼，真要大打出手，免不了有人负伤，甚至丢掉性命。
几名护卫走出，将商队之中两车粮食搬运出来。
周元指了指粮食，开口说道：
“这两车粮食，算是我个人资助你们。
往后不要再出来劫道，若是遇上狠角色，你们这一伙人，一个都活不下来。”
那名大汉看着这一幕，顿时怔住：
“你是说，直接把这两车粮食给我们，没有任何条件？”
他原本已经做好殊死一搏的打算。
没料到这青年，竟会直接拿出两车粮食相赠。
看得出来，还是他自掏腰包，向商队买下的粮食。
大汉的神色几经变化，心中感激，抱拳行礼：
“不知好汉高姓大名，我张逵这份恩情永世难忘。
待我们熬过这场灾荒，必定登门报答。”
周元只是摇了摇头：
“若是不介意，不妨过来，与我们一同进食。”
张逵面露犹豫，转头看向身后咽着口水的孩童，一咬牙应下：
“那便多谢诸位好汉相助，我替一众同乡，感激各位。”
霎时间，剑拔弩张的气氛消散。
一众流民纷纷走了过来。
冯清泉见风波平息，松了一口气。
他也不愿商队横生变故，当即招呼一众护卫：
“生火，煮些粮食，让他们填填肚子，也算尽一尽我们漳州人的好生之德。”
一众护卫应声，点燃十几处灶火。
又取出储备的各式干粮，一一分发到流民手中。
一处处柴火灶燃起，周遭的寒气也稍稍驱散了几分。
大汉张逵走到周元身侧，躬身一礼：
“多谢好汉出手相助，在下感激不尽。”
周元并未计较，指向身旁空地：
“坐，不知你们，是从哪一州逃难而来？”
“我们来自朔州北塞城。”
张逵坐下，心有余悸地开口，
“还未到腊月，朔州便下起连绵大雪，积雪足足三尺之厚。
我们事先没有储备足够粮食，气温又暴跌，走投无路之下，只能举家迁徙，到此地谋求一条生路。”
周元心中一动，继续追问：
“往日可曾发生过这般情况？”
张逵回忆片刻，缓缓摇头：
“这是百年难遇的大雪。”
他扫了一眼周围，压低声音说道：
“当初朔州伏魔司有人来过我们这边，四处打探消息。他们怀疑，这场大雪，乃是妖魔作祟。”
“妖魔作祟？”
周元眉头微皱。
若是寻常雪灾，也不至于来得这般突然，让人半点应对的时间都没有。
可若是妖魔鬼怪从中生事，那一切便说得通了。
“难道是雪魔？”
冯清泉在一旁听着，这时不由惊讶开口。
“雪魔？”
周元看向冯清泉，等着他继续说下去。
冯清泉仔细回想，开口说道：
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“我曾经在一本杂记之上看过记载。数百年之前，大秦多州之地，也曾爆发过一场铺天盖地的大雪。
后来大秦派人前来查探，才知晓是雪魔在背后作乱。
朝廷召集数名先天宗师一同前去除魔，大战三日三夜，折损一名先天宗师，才将那头雪魔斩杀，这场雪灾方才彻底平息。”
听完冯清泉所说，周元若有所思。
就算真是雪魔复生，他也无能为力。
毕竟雪魔，需要数名先天宗师方能镇压。
以周元如今的实力，此事还轮不到他来操心。
天塌自有高个子顶着。
依照张逵所说，此番南下逃难的流民，恐怕多达数十万。
若是朝廷不能够妥善安置，势必会酿成大乱。
说不定便会有野心之辈趁势举起义旗，收拢大批流民，割据一方，自立为王。
只不过这些，是朝廷官府所需要忧心的事。
时间流逝，众人吃饱喝足。
冯清泉看了看天色，开口道：
“我们得早些动身，不然今日怕是赶不到槐城。”
周元点了点头，转头看向张逵：
“既如此，我们便在此作别，后会有期。”
张逵连忙起身，对着二人再次行礼：
“多谢二位施以援手，倘若来日有缘再见。”
双方分别，商队继续前进。
而此时，斐家。
斐云抬头看了看天色，不由自语：
“不知周兄弟明日能不能赶来，若是错过了洞天秘境的开启，便只能再等来年了。”
就在他自斟自饮之时，一名身着锦袍的青年忽然登门到访。
“斐云，我百里雄来了。”
斐云闻声看去，眉头一皱：
“百里雄，你怎么来了？”
百里雄大大咧咧落座，轻哼一声：
“听闻你还未寻到护道者，此番进入洞天秘境，我可让我的护道者照拂你一二。”
“多谢好意，这倒不必，我已经寻到护道者。”
斐云淡然回道。
百里雄听罢，瞥了他一眼：
“哦？我知晓你和段冲交情颇深，可听闻他已经闭关，准备冲击一流境界，想来没有空余时间来做你的护道者。
你该不会随便找些阿猫阿狗，撑场面充数吧。”
斐云听闻此言，眉头微扬。
八大炼妖家族之间，并非铁板一块。
譬如百里家与斐家，自先祖那一辈便结下冤仇，世代都是竞争的关系。
如今这份矛盾，也延续到年轻一辈身上。
斐云不咸不淡地回道：
“此事便不需百里家费心，顾好你们自身便是。”
百里雄哈哈大笑：
“你懂得什么！我此番寻来的护道者，在幽州二流武者之中，堪称无敌。你可听过无双剑楚逍？”
“楚逍？便是那位位列人榜第六，号称无双剑的剑客？”
斐云自然听过这个名号。
此人位列天机阁人榜第六，乃是一流武道门派，剑门的真传弟子。
“没错，就是他。为请他做我的护道者，我百里家可是付出不小代价。
有他护持，便能替我多多斩杀妖魔虚像，借妖魔灵力助我突破。
待我晋级之后，底蕴定然要比你强上三分。”
百里雄志得意满。
他此番特地赶来斐家，就是为了好好嘲讽一番死对头斐云。
斐云听罢，心中忽然一动，激将道：
“鹿死谁手尚且未知，不如你我赌上一赌，看谁晋级更快。”
百里雄瞥了他一眼，二话不说便应了下来：
“好，那你说，赌什么？”
“那我便以我身上的灵光佩作为赌注，赌你们百里家新近得到的那门六窍功法秘传，如何？”
斐云说出了筹码。
“功法秘传这东西，对我们术修毫无用处，你要来做什么？
不过你既然想赌，那我便陪你赌上一把。”
百里雄喜笑颜开，果断应下。
他心里清楚，灵光佩能够抵挡凶级妖魔，也就是一流层次妖魔的攻击，乃是实打实的保命至宝。
见百里雄答应下来，斐云也露出笑容。
在他看来，周元愿意进入洞天秘境为自己护道，这是一份人情。
若是事成，他打算为周元寻来一卷更为上乘的秘传，作为回报。
槐城以北，二十里地。
八仙山上。
整座大山被茫茫白雾笼罩。
白雾之中，独有一片空地，不受雾气侵扰。
空地之上，四名身着黑袍的老者，手持各式物件，将其一一摆放好，布成一座阵法。
忙碌许久，一座占地百丈的阵法布设完毕。
“斐老四，你那边搞定了没有？”
就在这时，一名身材消瘦的老者，突然高声喊道。
“百里老头，我这边早就搞定了，就你磨磨蹭蹭，像个娘们。”
另一名大腹便便的老者，同样不客气地回应。
而不远处，另外两人对视一眼，均面露无奈。
斐家与百里家互相不对付，不是一日两日的事情，他们这些人早就习以为常。
“好了，两位，做好准备，我们一同启动阵法，开启洞天秘境。”
其中一名留着长须的老者，吴岳开口说道。
斐松年与百里苍胜这才停下斗嘴，四人同时站定。
“开始吧。”
随着一声令下，四人当即掐动法诀。
过了片刻，四人齐声喝出：
“洞天秘境，启！”
咔嚓！
刹那之间，阵法上凭空出现一道巨大裂缝。
斐松年感受着洞天秘境溢散而出的天地灵气，开口道：
“秘境之内的灵气，竟比上一年还要旺盛一分。”
一旁的百里苍胜撇了撇嘴：
“那对我们两家后辈岂不是更好？能让他们多积攒一分底蕴，届时便有更大机会突破。”
长须老者吴岳掐诀感应一番，说道：
“天地灵气越是旺盛，秘境之内的妖魔虚像便会越发强横。
我们八大炼妖家族得选个时间，组织人手进去清剿一批被镇压的妖魔。
若是任由它们在这般灵气滋养之下，说不定会直接破封而出。”
听到这话，其余三人皆是无言。
洞天秘境之中存有不少妖魔，就连他们也难以抗衡，或许要各家家主亲自出手才能够应对。
只不过先祖们留下的禁制，在镇压妖魔的同时，还会压制术修手段。
因此不论是谁进入其中，都要承担不小的风险。
“这些事情容后再议，等小辈们进去历练完毕，我们再通知各家的家主。”
四名老者之中，最后一人魏千风开口道。