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风陵渡口。
从扬州路过，自然要去拜访杨记商行的人。眼下朝堂安稳，何千军此行护送杨慎，并不赶时间，护送杨慎的同时也可以见见相熟的老人。
先前扶龙入京的事情，承蒙杨家的鼎力支持，不然何千军可找不到上京的大船。据何千军了解，那次把商船让出来，杨记商行前前后后损失了百万两的银子。
这份恩情，何千军不会忘的，来来往往的渡船一来一往就是一两个月，一年也跑不到十回，每一回都是白花花的银子。
商人逐利，可商人能够放利，就说明真的把两者之间的恩情放在心上。何千军也要走动一番，不能寒了杨家的心。
杨记商行因为三房不在扬州走了趟远门的缘故，所以此次只有大房杨德隆迎接何千军。
扬州还是一如既往的繁华。不过，不同于先前一次到达扬州的时候，此次扬州的大街上多了许多肤色黝黑的百姓。
这些人穿着粗布麻衣，带着有些黝黑的十三四岁的姑娘，三三两两聚集在各大花舫的门口。
何千军与杨慎，杨德隆共乘一辆马车。何千军望着花舫外三三两两聚集着的人，自然一眼就能看出这些人是来做什么的：“杨掌柜，未听说今年有大灾大害，怎么如此多的穷苦人家在卖女儿啊？”
“侯爷，哦不对是安国公，老夫倒是忘了千军现在是国公了。”杨德隆连忙笑着改口。
何千军自然也赔了一个笑脸：“杨掌柜，你我认识多年，不必多礼，更何况你对我多有帮助。”
坐在马车上的杨慎看着两个人虚伪以蛇，一脸鄙夷。
杨德隆说道：“国公大人有所不知，如今快要到了涨潮季。我大明边境线漫长，在那海外乱岛之中藏着大量的倭寇。每年的涨潮季，这些倭寇都会四散上岸，打家劫舍，所以每年总有那么几个月，被倭寇侵犯了的渔村，会举家西迁，来到扬州，苏州各个府县。”
“这些渔民寻常靠着打渔为生，离了大海便没了份生计。一家人来到陌生的地方，没有银子是活不长的，便卖儿卖女，换了钱财买下几亩地安定下来。”
倭寇！身为一个现代人，听到这两个字，自然是恨得牙痒痒。
“沿途的卫所不管不问吗？”
杨德隆摇头苦笑：“这些倭寇非常机灵，每次上岸人数不多，往往是几个人分头行事，而海岸的渔村众多，这些渔夫以大海为生，三三两两聚集在一起，起码上万个渔村，官府实在是难以全部顾及到。”
“早在正德年间，海边就就设立了戍卫军，以便及时应对倭寇上岸。只是下有上有政策，下有对策，这些倭寇也越来越机灵，专挑人少的，兵力无法覆盖的地方，而且他们乘着小船来抢，抢完就跑回大海上，令人难以捉摸。”
“爹，娘，不要扔我一个人在这……！”
杨德隆正说着话，马车外面传来一个小女孩歇斯底里的叫声。应该是父母把这小女孩骗到花舫中，然后悄悄的离去，结果被小女孩发现，一路追了上来。
小孩毕竟是小孩，没有什么力气，很快被花舫的老妈子和打手抓住。
“小兔崽子，还敢跑？实话告诉你吧，你的爹娘把你卖给我了，你以后是生是死都是我的人。”
花舫中对于敢跑的女孩，下手不会太轻，尤其是第一次偷跑的人，当街打死的都有可能。眼下就是这个情况，花舫的人抓到了逃跑的女娃娃，当街打大又踹。
何千军只是皱了皱眉，便向杨德隆点头示意：“杨掌柜继续说。”
杨德隆唉声叹气道：“这些年，倭寇的势力越来越杂，最怕的其实不是倭寇，而是大明的子民犯了事，去那海上与倭寇勾连。沿海的城市有许多家都是凭此发家，他们与倭寇勾结，暗中放出情报引导倭寇。”
“这些倭寇上了岸也不抢他们……。”
后续的画面何千军已经能够自己联想到，先是底层人与外面倭匪勾结富了起来，然后这些人富起来之后花钱消去自己之前的罪过，再与一些官员打点好上下关系。
这就形成一个怪圈，不止是倭寇的危害，还有富商与大明沿海官员的勾结。
何千军脸色逐渐凝重，深深叹一口气，此事比得上当年的匪患了。
“何千军，你的心有多硬？那个小孩快被打死了，你竟然还能无动于衷？”杨慎怒瞪双眼。
何千军抬起手示意杨掌柜先不说话，对着杨慎嘲讽道：“哦？你还不是一样？”
杨慎梗着脖子大叫：“我与你不一样，我是有血有肉的人。不像你，此等事情发生在眼前还能无动于衷。”
何千军竟是邪笑道：“说了那么多？为何你还在马车上？”
“混账，我与你能一样吗？我现在是罪犯之身，戴着手铐脚铐，如何下车救人？”杨慎一脸的理所应当。
何千军拿出钥匙，给杨慎打开手铐，脚铐：“现在呢？”
杨慎微微有点心慌：“还有身上的囚服，你把你的衣服给我穿。”
何千军抱着膀子，冷冷盯着杨慎：“有谁说过穿着囚服不能救人？杨慎，你是不是怕人认出来你？呵呵，怕别人知道大明第一才子，大明的状元郎现在变成了囚徒？”
杨慎被何千军戳破了心思变得更加暴躁：“胡说，我辈文人岂会在乎这些虚名，给我停车，我要下去。”
何千军先开马车帘，对着驱车的石大力说道：“停车，大力，让咱们的状元郎下车。”
“得咧，教主。”
马车停下来，何千军冷眼打量杨慎：“杨大才子，现在马车停了，去做你的英雄救美吧，去做好事吧。”
杨慎躬着身子下了马车：“哼，我辈文人岂会害怕。”
穿着囚服的杨慎果真跳下马车，去解救被殴打的那名小女孩。
下了马车后，视野变得开阔起来，在场围观的人很多，杨慎把自己散乱的头发胡乱抓抓，又把囚服反穿，把那个囚字穿到里面，才敢大叫道：“住手，光天化日，郎朗乾坤，岂能当众行凶？”