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侯夫人感受着女儿的亲昵，口中喃喃重复那一句戏词。
“苦海回身，早悟兰因。”
她另一只手按住胸口，只觉胸中苦闷翻涌。
“你悟出的这兰因，竟是将苦楚，一点点嚼碎了独自咽下，我的儿啊。”
她松开贴在沈舒澜面颊的手，紧紧将她拥入怀中，泪水顺着脸颊滚落，满腔都是痛心。
“我的儿，你受苦了，但为娘心里更痛啊，你次次拦我，不让我替你出头，我知晓你是顾及侯府颜面，可我身为母亲，这口气，怎么能咽得下啊。”
宰辅夫人也从另一侧轻轻环抱住沈舒澜。
“好孩子，方才伯母还同你讲这些家宅之事，是伯母失了分寸，一片真心，反倒刺伤了你，伯母羞愧啊。”
沈舒澜将面颊轻轻蹭着宰辅夫人的脸。
“怎会呢？伯母同我说的这些，都是我最爱听的，别家的热闹，哪里比得上伯母家的故事动听？您是看着我长大的，我的性子伯母最是清楚了。”
她抬起手，只是轻轻拭去母亲脸上的泪水，没有急着出言安抚，静静任由母亲与伯母沉浸在情绪中。
半晌后，待二人的悲痛稍稍平复，她才继续开口劝慰。
“母亲，我所悟的兰因，并非一味咀嚼苦果，而是往事已不可追，无论当初光景如何，都已成过去。”
她的目光缓缓扫过二人，
“母亲与伯母不必一直揪着这桩婚约不放，于我而言，这是一场历练，这样的成长，可不是人人都能得的不是吗？”
她浅浅一笑，轻轻摇了摇头，再次用额头蹭了蹭宰辅夫人的面颊，伸出双手托住侯夫人的脸颊。
“母亲，您看，原也不是什么天塌下来的难事，女儿如今好好站在这里，不曾伤筋动骨，尚能说笑，这难道不是幸事么？”
宰辅夫人瞪她一眼。
“胡说什么！不许讲这丧气话，哪有这样比方自己的？”
不过经沈舒澜岔开话头，她心中沉甸甸的愧疚倒是消散了几分，对沈舒澜的认可与疼惜，反倒更添一层。
一个闺阁女郎，竟有这样的胸襟，实在难得。
世人受辱，多半一心想着如何报仇雪耻。
可就算真的报了仇，之后又当如何？
苏家倒台便能万事了结吗？
难道心中的苦痛，会随苏家败落一同消散吗？
她看着沈舒澜，不沉溺自怨自艾，反倒还在此刻宽慰旁人，果然不愧是侯府教养出来的女儿。
强打起精神，握住侯夫人的手。
“好妹妹，莫再哭了，澜儿能够归家是好事，过往种种也不必再提，眼下一家人相守才是最要紧的。”
沈舒澜指尖轻轻划过母亲的面颊。
“方才嫂嫂还问起我日后打算，说实话，同辈之中极少有人如此刨根问底，险些叫我招架不住呢。”
沈舒澜微微低垂下头。
“老实说，我自己也未想好往后该如何度日，从前的路皆是早早规划妥当，婚配，嫁人，生子，世间女子大抵都是这样过活的，如今我的前路一朝被打乱，一时竟不知何去何从。”
侯夫人深吸数口气，强行压下心绪，缓缓平复下来，只不过面露担忧。
“人生在世，何必事事都要早早盘算妥当？按着规划过是一生，随心度日也是一生，只是女儿，这件事除了我与你伯母，还有旁人知晓吗？”
沈舒澜见母亲情绪渐稳，也暗自松了口气。
“这正是女儿想拜托二位的，守宫砂一事，目前唯有江芙与杏荷知晓，不过此事不能让父亲与伯父得知，以他们的性子，定然不肯善罢甘休的，至于外头外人。”
沈舒澜低头稍作思忖。
“苏家后宅的婆子嘴碎，她们皆知苏云昭极少踏足我院中，至于是否外传、传了多少，就无从查证了。”
宰辅夫人冷哼一声。
“那便暂且当作不知，世间男子若敢肆意置喙妇人私事，本就无道理可讲；若是妇人闲谈议论，也不过是一时新鲜，掀不起半分风浪，过两日自然就淡了。”
正这时，身后传来杨宰辅爽朗的笑声，回荡在前厅之中。
“沈老弟，你这窖藏的酒入口绵柔清冽，难怪每次到你私窖，总能寻出新惊喜。”
二人缓步自后侧长廊走入前厅。
沈侯心思细腻，一下察觉厅内气氛异样，上前轻声询问。
“可是方才聊到什么伤心事？夫人眼圈怎的红了？”
侯夫人连忙吸了吸鼻子，稳住声线。
“不过是年岁渐长，眼皮浅罢了，我们几人闲谈，一时落了泪，不打紧，你瞧老姐姐与舒澜，正宽慰我呢。”
她说着抬起头，含笑望向杨宰辅。
“不知杨大哥相中了哪款佳酿，竟能如此欢喜？也同我们分享一二啊。”
杨宰辅中气十足，笑着掂了掂手中白瓷酒壶。
“左手这壶，是松醪酒，滋味可是清冽，右手这一壶是桂花稠酒，打算带回府给夫人尝尝。”
宰辅夫人听着连忙摆手推辞。
“老爷可莫要拿着我当由头，也不问我喜不喜欢，便说要带回府给我。”
杨宰辅却像要邀功一般，拎着酒壶在宰辅夫人眼前晃。
“夫人必定喜欢的，这酒度数浅，回去兑上奶，还能做成甜品。”
说着便要掀开壶盖让她闻酒香。
宰辅夫人脸上一热，连忙伸手轻轻推开他，低声嗔着。
“这又不是在自家府里，没个正形，沈侯一家都看着呢。”
侯夫人掩唇轻笑着。
“这样说来，杨大哥这次倒是不够尽兴，只挑了两瓶酒。”
沈侯无奈摇头。
“哪里只两瓶！相中了十余种，早已吩咐下人打包妥当，搬上马车了。”
杨宰辅在厅内踱了一圈。
“我的乖孙儿呢？怎的不见人影？还有宏曾那臭小子，去哪里了？”
宰辅夫人伸手扶沈舒澜起身，托起一侧的茶盏轻声回应。
“你的小孙儿闹了一上午，熬不住先困了，苒楹带他去午睡，宏曾想来是寻他们母子去了。”
杨宰辅撇了撇嘴。
“娃娃睡便睡了，他们二人一道过去做什么？难得今日松快！快去把他们夫妻二人唤回来，美酒须得阖家同饮，方才有滋味。”
他来侯府次数颇多，府内不少仆役都认得他，他当即挺直身形，高声吩咐。
“卫恪，不必在门口候着了，去寻寻他们夫妻二人在哪，一并请过来。”
卫恪侧过头，抬眼望向厅中，见沈侯微微点头应允，才领命快步前去寻人。
打听得知人在暖玉阁，赶到门前时，见葛妈妈正守在廊下。
见他要入内通报，连忙上前拉住他，手指抵在唇边，比了个噤声的手势，压低着声音同他讲。
“方才杨公子寻过来了，两位贵人许是累了，靠在一处睡着了，此刻就别惊扰了。”
卫恪伸着头踮起脚，隔着窗纱使劲向里瞧去，只见两个靠在一起的模糊人影，轻轻点了点头。