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中午歇脚的时候，商队在路边一片晒谷场上停下。赶车的人把马卸了，让它们在田埂上啃干草。
江容笙把马拴在晒谷场边一棵老榆树下，正低着头给马喂豆料，路远叶不知什么时候走了过来，靠在她旁边的树干上，手里拿着一张饼在吃。
“你这一路上都在想事。”他咬了一口饼，边嚼边说，目光看着远方的田野，“我这个人别的不行，看人还是有点准的。你从上了路就没放松过。”
江容笙把豆料袋子收起来，拍了拍手上的碎屑。
“在想到了边镇怎么找人的事。”
“找什么亲戚？”
“一个长辈。听说他去了北面，可到了那边之后就没了音讯。”
路远叶把饼咽下去，沉默了几息。
“你那个长辈，是个当兵的？”
江容笙的手顿了一下，看了一眼路远叶。
“你怎么知道？”
“往北走的长辈，到了边镇就没了音讯。不是当兵的，就是跑商的。”路远叶把剩下的饼收进怀里，拍了拍手上的渣，“前者比后者多。最近北边在打仗，当兵的出事的概率比跑商的大得多。”
江容笙没有接话。路远叶也没有追问，靠着树干站了一会儿，像是陪她看了一会儿远处的田野，然后转身走了。
下午的路有一段不太好走。晒谷场过去之后，路面重新变成了砂石路，坑坑洼洼的，车轮碾过去颠得厉害。
江容笙骑在马上还好，可坐在马车里的人被颠得东倒西歪。
江容笙经过最后一辆载盐的马车时，听见车厢里传来几声压抑的呻吟。她勒住马，翻身下来，掀开帘子看了一眼。
车厢里坐着一个年轻伙计，约莫二十出头，正靠在车板上，双手捂着右腿，额头上全是冷汗。
“怎么了？”江容笙问。
“刚才颠了一下，膝盖撞在车板上了，整条腿都麻了，现在动不了。”那伙计咬着牙说。
江容笙让他把裤腿卷起来，看了一眼膝盖。膝盖外侧红肿了一大片，但骨头没断。
她伸手按了几处，伙计疼得倒吸冷气，但没有骨折的错位感。她从药包里取出一根银针，在伙计膝盖周围扎了几针，又在脚踝上方补了一针。
“先别动，缓一缓。等针拔了再试着伸腿。”
魏必馨听见动静也下了马，走过来看了一眼伙计的膝盖，又看了一眼江容笙手里的银针。
“要不要用我的刀给你削个夹板？”
“不用。只是撞伤，没伤到骨头。”江容笙拔出银针，收了回来。
“现在试试。”
伙计小心翼翼地伸了一下腿，先是皱了皱眉，然后慢慢把膝盖弯了弯，又伸直了。
“不疼了？真的不疼了！”
“只是暂时止了疼。到松河镇之后用热水敷一敷，明天走路的时候慢一点，别让这条腿吃重。”
江容笙把银针擦干净收好，放下车帘，翻身上马。她重新追上队伍的时候，路远叶从前面勒马等了等她。
“你还会针灸？”他的语气里带着不加掩饰的惊讶。
“会一些。”
路远叶看了她好一会儿，没有再问，拨转马头继续往前走。可接下来的半段路，他每隔一会儿就回头看一眼江容笙的背影，像是在重新打量一件他以为自己已经看明白了的东西。
傍晚时分，松河镇到了。镇子比之前那个小镇大一些，街上有几家铺子还开着门，卖面的、卖杂货的、卖草鞋的，烟火气十足。
路远叶熟门熟路地带着车队拐进街尾一家挂着来福客栈招牌的院子，跟掌柜打了声招呼，像是老相识。
江容笙和魏必馨分了一间朝南的房间，窗外正对着院子里那棵老枣树。魏必馨进门第一件事是把包袱往床上一扔，整个人仰面倒在床上，长长地呼出一口气。
“总算有床了。这几天睡干草睡得我腰都快断了。”
江容笙坐在桌边，把药包打开，把白天用过的银针拿出来重新擦拭一遍。
窗外的天光已经暗了，院子里有人点起了灯笼，昏黄的灯光从窗纸透进来，在桌面上映出一小片柔和的圆光。
魏必馨在床上翻了个身，侧躺过来看着她。
“那个姓路的，今天看你的眼神又变了一点。”
“我知道。”
“你知道？那你打算怎么办？”
“不怎么办。”江容笙把银针收好，合上药包，“他没什么恶意。到了边镇就分开了。”
魏必馨听了，没有再说话。她在床上翻了个身，面朝墙壁，像是睡着了。
天彻底黑了之后，江容笙下楼去大堂要了一壶热水。大堂里点着几盏油灯，光线不太亮，但比楼上暖和。
路远叶正坐在角落里一张桌边，面前摆着一壶酒和一只小碗，碗里还剩半碗，人看起来还没醉，只是眼神比白天慵懒了些。
他看见江容笙下楼，抬了抬手里的酒碗打了个招呼：“下来打水？”
“嗯。”江容笙在柜台前接过掌柜递来的铜壶，付了钱，转身正要上楼，路远叶在身后叫住了她。
“那个小乞丐的故事，我还没讲完。”他的声音不高不低，在安静的堂屋里听起来很清晰。
江容笙停下脚步，转过身看了他一眼。
“还有什么？”
路远叶低头转着手里的酒碗。
“我后来又在同一条街上看见过她一次。她蹲在一个药铺门口，在翻一堆倒出来的药渣。她找得很仔细，挑了几片干透的甘草叶子收进怀里，然后站起来走了。我当时以为她是捡来吃的，可后来听药铺的伙计说，她是在攒药材，攒够了一份就送回去给一个病重的老乞丐熬着喝。”
他抬起头笑了一下。
“我那时候就觉得，这人以后一定是个好大夫。”
江容笙站在原地，铜壶里的热水烫着她的手心，隔着壶壁传来暖融融的温度。她沉默了一会儿，然后开口说了一句：“那个老乞丐后来好了吗？”
“不知道。我第二天就被家里人送去南边读书了，之后再也没有回过那条街。”
江容笙点了点头，没有再说什么，转身上了楼。她走到楼梯拐角的时候，路远叶的声音又从身后传来，比刚才轻了一些。
“你要是到了边镇没有找到人，可以回松河镇来。我每两个月都在这里歇一次脚。总有一条路是走得通的。”