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刺杀里长是一场许久没有出现过的大案，但罗安封锁的透彻，没放出半点风声。
没查明之前放出消息只会让局面愈发被动。
此刻罗安愈发苍老，看着被刺裂的外衣胸口处，上次被刺杀时，他还三十多岁，意气风发。
现在，自己老了，是身躯的衰老，被民会，复社，被抗拒新政的每一个官吏熬的大不如前。
但他并不后悔，从一开始意识到老里长要做什么的时候，他就做好了付出任何代价的准备。
数千年历代雄主辈出，天下英杰如过江之鲫，谁又解决了关于历史周期律的问题？
他和老里长想要打破这东西，想实现从有人开始，就没存在过的平等，这点代价算什么。
罗安还是去视察了一圈，南洋实在很远，唯一值得庆幸的是他一圈看下来，当地的民权中枢虽然崩了，但也在迅速重组，这次筛选的人手格外仔细。
老一批的骨干吴应来如今也在汇报。
“冤案查出来了，是有人刻意设计的，不过对方也很有魄力，直接壁虎断尾，最后只查出来两个带头的民权中枢分会长，一个安南分会长，一个暹罗分会长。”
“这两个人自己也是此次被诬告案明面上最大的受害者，只是幕后主使一直都没查出来。”
吴应来的汇报并没让罗安动容，从听到消息开始，他就知道，背后一定有人在谋划，自导自演也是意料之中。
他甚至也猜到了究竟是谁在动手，这些年对新政不满的官吏不在少数，但能在如此短时间内调动这么大一股力量去针对各地的民权中枢，从渗透到遥控，小势力绝对是做不到的。
“这就忍不住要动手了，我还没死呢。”
罗安平静开口，旋即看向吴应来。
“到时候先配合补缺，剩下的交给红袍天下总督察使，另外，这事要见报，严惩，总不能让周边的其他民权中枢分会，甚至各地方官吏都觉得闹一闹新政就能改。”
简单吩咐之后，罗安才开始启程，这次他没坐轮船，而是火车。
“里长，现在回京师还是去视察其他区域？”
“都不是，去蒙阴。”
罗安的回答让负责安保的官吏愣住，旋即这名官吏点头。
老里长没死这件事，天底下知道的人很少，就连这名负责罗安安全的官吏也不知道，他只知道，每次红袍天下混乱的时候，里长去一趟蒙阴，回来总能想到解决的办法，甚至还能顺势推出其他的新政。
上次船上的刺杀还历历在目，因此所有人都不敢掉以轻心，专列上被检查了数次，几乎审到每个人的宗族关系上，因此这趟旅程倒是格外顺利。
火车是从暹罗出发的，一路入了滇南，随后沿着主干线北上，直到停在蒙阴。
罗安从专车上下来，站在落石村口的大树前，已经是视察之后的第四天，他看着远处深山，深吸了一口气，开始踏上泥泞的小路。
现在几乎没人住在那种深山老林，行走的人也不多，因此路上已经有了不少杂草，罗安一点点艰难抬脚，前行，只觉得这条路难走了许多，连他都气喘吁吁。
明明上次来的时候，他走这条路还是举重若轻，额头都不见汗水的。
翻过两道山梁的时候，已是傍晚，走一走歇一歇，和上次来这里比起来，至少要慢了一个时辰。
推开小院，罗安看着老里长魏昶君，神色复杂，那些皱纹和带着暮气的老年斑，让他有些恍惚，魏昶君显然也看到了罗安。
这个昔日被他亲手从金城的最底层提拔起来的年轻人，如今竟已两鬓斑白，气息衰败。
“你也老了。”
经年不见，这是老里长魏昶君对罗安说的第一句话，罗安微微愣住，旋即笑着点头。
“外面那些事需要时间解决，所以每天就少睡了一会。”
“人这辈子清醒的时间大概是固定的，我提前把五六十岁的清醒时间用了，可不是老了吗。”
魏昶君也笑着，开始招呼罗安坐在书桌前，说着最近发生的事。
“我都听说了，他们对民权中枢下手了，既然都不掩饰了，你恐怕也要被牵制。”
罗安如今恢复正色，开口。
“他们开始刺杀我了，里长，我觉得我需要找个后手，不然你在名义上已经死了，如果我也死了，恐怕之后这条路就断了，再也不会有人走下去。”
彼时魏昶君皱眉，他知道罗安说的后手是什么意思，昔日他身体越来越差，也留了后手，那就是选出罗安这个里长助理来交接权力，继续走自己要走的路。
没想到了罗安今年才四十多岁，也要做这样的选择了。
“你的身体衰败的这么厉害？医生怎么说？”
罗安倒是不太在意。
“就是正常的衰老，还能顶几年，但谁也不能保证我什么时候死，他们既然已经开始刺杀，以后说不准能成功，现在早点安排新人，至少也能多点交接适应的时间。”
魏昶君听着，沉默片刻，叹了口气，目光又落在罗安斑白的鬓发上。
“我给你留的时间不多，这些时日，辛苦你了。”
罗安闻言愣住，随后笑着。
“要改变数千年来的规律，光靠两个人，人人都能活上百岁也无用，老里长言重了。”
“只是我想，我或许快要退下来了，但要做的事不能就这么停了。”
“我在位置上推进账务对公，退休变更和检举之制，只是暂时整顿了吏治，但尚且没有根除，我这次来就是想找老里长聊聊，如果换上来新人，怎么选，他又该负责什么。”
是的，这才是罗安此次前来找魏昶君的真正目的，商议如何选择新的里长，如何继续推进属于里长的新政，让红袍天下往正确的方向走。
魏昶君闻言沉吟片刻，想到民会，复社这些错综复杂的势力。
“现在朝堂上，开始有权力交叉的情况，我看朝廷的许多规制要改一改了。”