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他顿了顿，“我要让萧凛的人，一个接一个地，变成插向他心脏的刀，明日朝会，这把火该烧起来了。”
城东，御史大夫周衍之的别院。
院墙高耸，将外界的纷扰隔绝，只余几声早起的雀鸟啼鸣，更显院落幽深。
一辆不起的青布马车悄无声息地停在偏门处，车帘掀开，露出裴玉珩那张过分平静的脸。
他已换下素白长衫，着一身不起眼的灰色布袍，若不是那双深潭一样的眼眸偶尔闪过厉色，几乎要与这晨雾融为一体。
青梧率先跃下马车，警惕地扫视四周，确认无人后，才低声道：“公子，周府已到，这周衍之与沈阁老政见不合，素有旧怨，但此人极为谨慎，从无把柄可寻，我们此番贸然夜访……”
“谨慎的人，最怕死。”裴玉珩步下车辕，声音听不出波澜，“而怕死的人，最容易抓住救命稻草。”
他抚了抚袖中那半页残破的账册，指尖能感受到纸张粗糙的质感，上面墨迹斑斑，记录着一笔数额巨大的筑城款的去向，末端那个模糊不清的签章，依稀能辨是工部侍郎——萧凛安插在要害位置的嫡系，陈雍。
周衍之正在书房假寐，被管家慌张引入的“故人之子”惊醒时，脸上犹带愠色。
但当他看清来者是裴玉珩，且对方并没有像传闻中那般披头散发、痴痴傻笑，而是目光清明，甚至带着一丝他看不懂的深意时，那点愠色瞬间冻结，转为惊疑不定。
“裴……裴公子？”周衍之扶着椅背，声音有些发飘，“你不是……病了？”
“病？”裴玉珩轻笑一声，笑声在空旷的书房里显得格外清晰，“周大人，玉珩是病了，病的不是身子，是心，是眼。”
他缓步走近，将那半页账册残片轻轻放在紫檀木大案上，“病在信错了人，病在看错了路。”
周衍之狐疑地瞥了那残片一眼，本不欲细看，但目光触及那熟悉的笔触和项目名称时，瞳孔骤然收缩。
他猛地抓起残片，凑到灯下仔细辨认，手指不受控制地颤抖起来。
这……这是工部去年修缮北城墙的账目！
他追查了许久，却始终查无实据的贪墨案！
“这……你从何处得来？”周衍之的声音陡然拔高，带着惊骇。
这账目，他暗中查了三年，所有线索都指向陈雍，却总在关键时刻断掉，仿佛有一只无形的手在背后抹除一切痕迹。
“陈雍侍郎，借着修筑城防之机，虚报工料，中饱私囊，数额之巨，足以夷灭三族。”裴玉珩语气平淡，仿佛在说一件与自己无关的事，“而沈阁老，不过是替他挡风的墙，如今墙倒了，风……就该吹到他身上了。”
周衍之猛地抬头，死死盯住裴玉珩：“你究竟想怎样？”
他不是傻子，一个刚被抄了家、疯名在外的裴家余孽，突然拿出如此要命的证据，绝无好意。
“借刀杀人。”裴玉珩迎着他的目光，一字一句道，“我要你，明日朝会，弹劾陈雍，不必求成，只需掀起波澜，让陛下……让满朝文武，都看到萧凛的人，是如何在陛下的眼皮子底下，蛀空这金陵的城防！”
周衍之沉默了。
书房里只剩下烛火噼啪的轻响。
他盯着那半页残片，心中惊涛骇浪。
沈阁老倒台，他本就惶恐不安，生怕下一个轮到自己。
裴玉珩送来这把刀，是把双刃剑。
用了，可能扳倒陈雍，也可能被萧凛反噬。
可若不用……陈雍贪墨如此巨款。
若真出了事，自己这个御史大夫难辞其咎，必是替罪羔羊。
“你为何要帮我？”周衍之眯起眼，试图看穿裴玉珩的意图。
“帮你？”裴玉珩笑了，笑意没有达眼底，“我是在帮我自己，也在帮这金陵城，除去几只蛀虫。”
他转身，走向门口，在阴影中停下，“周大人，沈阁老的前车之鉴不远，你若是再不作为，下一个被抄家的，未必不是你周家。”
“至于我为何要这么做……”他侧过脸，昏黄的光勾勒出他半明半暗的轮廓，“因为萧凛欠我的，我要他一点一点，连本带利地还回来，就从他最得力的爪牙开始。”
话音落下，裴玉珩已经离去，只留下周衍之独自在书房中，对着那半页账册，面色变幻不定。
最终，化作一声沉重的叹息。
他小心翼翼地将残片收入袖中，指节因用力而发白。
与此同时，三皇子府，密室。
密室中只有烛火噼啪作响。
萧凛指尖捻动着一枚温润的玉扳指，对着墙上那幅凤元舆图，嘴角噙着一丝冷意。
“沈阁老倒台，周衍之必然惶恐。”他低声自语，像是在欣赏一出排演了千百遍的戏，“朝堂空出的位置，该由我的人补上了。”
他并不担心裴玉珩。
一个疯子，即便撕了沈府的画，也不过是困兽犹斗，翻不起浪花。
他更在意的是元姝华——那个远在凤元，却像一根刺一样扎在他心头的女人。
“殿下。”暗卫泽一悄无声息地出现在密室门口，垂首道，“周衍之府上，昨夜有人到访，身份未明，但今晨，他已经递了折子，弹劾工部侍郎陈雍贪墨筑城款。”
萧凛捻动扳指的手指猛地一顿。
“陈雍？”他声音陡然转冷，“他弹劾陈雍做什么？”
“折子已经递到御书房，内容……是关于北城墙修缮的账目。”泽一顿了顿，声音更低。
“周衍之在折子里隐晦提及，沈阁老与陈雍素有往来，恐有利益勾连。”
“啪！”
玉扳指被萧凛生生捏碎。
碎片扎进掌心，鲜血淋漓，他却浑然不觉。
“周衍之这个老匹夫！”萧凛猛地站起，眼中血光翻涌，“他哪来的胆子？！哪来的证据？！”
他布置了整整三年，将陈雍安插在工部，就是为了牢牢掌控金陵的城防。
沈阁老倒台，他本想借机清洗异己，让陈雍上位，彻底把持朝政。
可现在，周衍之竟在这个节骨眼上，跳出来咬住了陈雍！
“去！”萧凛一把揪住泽一的衣领，嘶声道，“给本王拦住那道折子！不惜一切代价，绝不能让父皇看到！”