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檐下风铃轻响，窗纸透出微明。我睁眼时，天光已漫过床沿，屋里静得很，只有炭火偶尔噼啪一声。腹中一阵紧似一阵的坠意早从半夜就未停过，我不喊不闹，只攥着被角，一下下顺着气息往下压。
稳婆是寅时初刻到的，春桃在旁递热水、换布巾，一句话没多说。我闭着眼，听她们来回走动的脚步声，像踩在棉花上，远又近。阵痛来得有章法了，不像前几日那般虚晃一枪，这一回是真要落地了。
“夫人再使把劲，头出来了！”
我咬住牙根，双手撑着床板，身子往前送。一声啼哭炸开在屋里，清亮亮的，像是撕开了冬日里最厚的一层寒雾。
“小公子落地，母子均安！”稳婆高声报喜，声音都颤了。
她把孩子抱到我跟前，裹在大红织金的小襁褓里，脸皱巴巴的，眼睛还闭着。我抬手，指尖轻轻碰了碰他额前那一小撮胎发，热乎乎的。他忽然动了动，小嘴一咧，又哭了一声，响得整个屋子都震了震。
门外脚步声急促逼近，停在帘外。帘子掀开一条缝，顾晏之站在那儿，甲胄未卸，脸上风尘未干，眼神却落在我怀里的孩子身上，一下子软了下去。
他走进来，蹲在床边，伸手想碰又不敢碰，最后只是轻轻握住我的手。他的掌心粗粝，带着外头跑了一路的凉气，可握得极稳。
“辛苦你了。”他声音低，说得短，却一个字都没漏。
我摇头，嗓子哑得说不出话，只冲他笑了笑。他看着孩子，半晌，低声说：“此子来之不易，当承平世，一生安康。”顿了顿，又道，“就叫承安吧。”
我听见这两个字，心里一松，像是压了许久的一块石头终于落了地。我轻轻应了一声：“承安……好名字。”
他坐在床边守着，直到日头升到中天。窗外传来马蹄声，接着是府门开启的吱呀声，脚步杂沓，有人高声唱喏：“圣旨到——”
顾晏之起身迎出去。我靠在引枕上，听着外头传来的宣读声，断断续续的，只听得清几句：“……南疆将军顾晏之嫡嗣降生，龙颜大悦，特赐东珠十斛、金锁一副、绸缎百匹，以示恩荣。另亲书‘承安’二字，制为护身符，赐予小儿，永镇福泽。”
唱罢，屋外静了下来。顾晏之捧着一个锦盒回来，打开给我看。里头是一方紫檀小牌，正面刻着“承安”二字，笔力遒劲，背面钤着御印。他将牌子轻轻放在孩子枕边，又顺手拨了拨帷帐，挡住斜照进来的日光。
“睡吧。”他对我说，“我在外头厢房歇着，有事叫我。”
我点头，眼皮沉得抬不起来。迷糊间，听见他在门口对春桃说：“热水再换一炉，别让她受凉。”
再睁眼已是傍晚，屋里点了灯，暖融融的。孩子睡在我身侧的小摇床里，呼吸匀净。春桃在偏室整理产具，动作轻得几乎没有声响。我动了动手指，想坐起来喝口水，却被她眼尖瞧见，立刻端了温水过来，扶我靠好。
“将军整日没合眼，刚在外头榻上歪下。”她一边喂我喝粥，一边低声道，“可还是每隔一盏茶就问一句，怕您夜里不适。”
我没说话，只望着床头那块御赐的护身符，灯光下，木纹映着字影，一笔一划都像落在心上。
夜深了，风止了，府里静得能听见更鼓三响。我闭眼躺下，手搭在摇床边上，轻轻晃着。孩子在梦里咂了咂嘴，又沉沉睡去。
顾晏之不知何时进了屋，站在我床前看了一会儿，没惊动任何人。他替我把被角掖好，转身走出去，脚步轻得像怕踩碎了这满屋的安宁。
灯熄了。
屋里只剩下一双母子的呼吸声，一长一短，平稳相依。