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顿时，奉天殿内响起这些附属国使臣的一片哀嚎。
「陛下！臣的属国实在是没有馀财了，求陛下开恩啊！」
「陛下，臣不知还有这等规矩，求陛下宽恕一次，明年朝贡时，微臣的属国一定给齐岁银！」
「陛下开恩啊！陛下！臣这一次实在是没有准备万全，乌斯藏离大明山高路远，求陛下别让臣空手而归啊！」
「……」
属国使臣们哭得撕心裂肺，这卑微的乞求声，听得大明的官员都感到于心不忍。
礼部尚书张升，长叹了口气，看着属国使臣们不断磕头的卑微模样，心里很不是滋味。
他想为这些属国使臣们求情，但一看到朱厚照那紧绷的脸，便立刻打消了这个想法。
他张升能混到礼部尚书的位置，靠的就是既不惹事，也怕事。
他现在是感觉官越来越不好当了，已经在考虑给朱厚照上书乞骸骨了。
他不想在这段时间，再节外生枝。
其他官员的心里，其实也觉得朱厚照这麽做，有失大明天朝上国的风度。
但都因为畏惧朱厚照的淫威，而不敢出声直言。
更何况，这礼部的尚书侍郎们都不发声，他们去凑什麽热闹啊。
朱厚照看着这些苦苦求恩的属国使臣，眼中只有轻蔑。
这些小国，畏威而不怀德，谁强大，他们就对谁奴颜婢膝，谁弱小，他们就对谁重拳出击。
而对于谦虚有礼的大国，他们不仅不会心怀感激，反而蹬鼻子上脸，觉得是大国欠他们的。
大明就是以前太给这些附属国脸了，让他们越来越放肆。
连五万，十万的岁银都拿得出手，真是放肆至极！
他们眼里，还有没有把大明这个宗主国放在眼里？
还是说，他们不明白什麽叫做宗主国？
他们若是不明白，朱厚照不介意让他们明白明白！
「全部给朕拖出去！」
「是，陛下！」
锦衣卫听命而动，将那些只交了几万，十几万岁银的属国使臣，一路拖出了紫禁城，并且勒令他们限期离开大明！
而朝鲜，暹罗和琉球这三个，获准进行朝贡贸易的属国使臣，则是既庆幸又后怕地，和大明进行朝贡贸易之后，才满载着大明的货物而归。
朱厚照就是要借着这一次朝贡，让那些附属国们知道，正德时代的大明，不再是弘治年间的大明了！
这些附属国若是还想以前一样敷衍大明，那朱厚照就会让他们知道，什麽叫做天朝上国，什麽叫做宗主国！
……
正月十五，元宵节。
民间有句老话，叫做十五以内都是年。
所以正月十五这一天，京城里格外热闹，毕竟这是过年的最后一天了。
大街小巷里，都点起了彩色的花灯，百姓们纷纷上街，赏花灯，猜灯谜，放烟花。
在这麽人潮拥挤的时候，朱厚照自然是不会大张旗鼓地出巡，与民同乐的。
不过朱厚照在皇宫内，也命人布置了一番，并且邀请了六品以上的官员，进宫与他一起赏灯。
这是皇宫内少有的热闹时刻，无论是太监宫女，还是皇帝大臣，脸上都带着笑意。
朱厚照换上了一身红色的万福衣，站在乾清宫外，和李东阳，焦芳，王守仁等人一起，欣赏宫中的花灯。
这些花灯形状各异，颜色各异，挂在皇宫中，倒是让这寂寞的宫墙，变得生动了起来。
后宫中，也布满了花灯，后宫的嫔妃在后宫赏灯，和前朝井水不犯河水。
到了亥时，还有小太监在朱厚照的授意下，在乾清门前面的广场上，燃放烟花。
烟花腾空爆闪，绽放出绚丽的火花，让人目眩神迷。
满朝文武大臣抚掌轻笑，皇宫里充满了快活的气息。
突然，一道凄厉的尖叫声，不合时宜地响起。
「走水了！走水了！」
「快救火啊！」
朱厚照等人抬头，才蓦然发现，朱厚照居住的乾清宫屋顶，不知什麽时候突然燃起了熊熊大火！
火势凶猛异常，很快就将乾清宫吞没，并且迅速蔓延至乾清宫后的坤宁宫。
幸好紫禁城前半部分，没有一棵树，火势暂时燃不到其他地方去。
霎时间，皇宫内大臣太监们尖叫的尖叫，逃跑的逃跑，救火的救火，乱成了一团。
「陛下小心，请速速转至安全的地方！」
第一时间，朱厚照的身边，出现了三道人影。
东厂督主曹正淳，西厂督公雨化田，还有锦衣卫指挥使沈炼。
朱厚照看着身后起火的乾清宫，深深皱起眉，惊出一身冷汗。
乾清宫竟然起火了！
「这是怎麽回事？怎麽把乾清宫点着了？！」
朱厚照向身边的人低声质问。
刘瑾低着头，急得满头大汗：「不知道啊皇爷，可能是花灯或者烟花不小心点着的吧？」
「陛下，这里不是说活的地方，请您赶快移驾去后宫避火吧！」
朱厚照也知道刘瑾此话有理，于是下令道：「沈炼，你送诸位大臣出宫。」
「雨化田，你组织西厂和腾骧四卫灭火。」
「曹正淳，随朕去后宫！」
「是，陛下！」
朱厚照简单分工之后，便在曹正淳的护送下，从左掖门前往后宫。
可在路上时，突然四道身影鬼魅般的出现，从东南西北四个方向，一齐攻向朱厚照！
「滚开！」
曹正淳突遭变故，先是一惊，随后怒发冲冠，运起五十年的天罡童子功，抢先一步挡下了四人的攻击。
曹正淳硬抗了两人的攻击，同时运起万川归海，打在了另外两人的身上。
但诡异的是，受了曹正淳含怒一击的两人，却像幻影一般一触即散，转眼又同时出现在了曹正淳的身后。
四名刺客同时对曹正淳发动攻击，曹正淳将万川归海催动到了极致，对着四人全力打出。
四人亦是同时出手，八掌相接，竟是曹正淳连退数步，退到了朱厚照的身前。
曹正淳擦去嘴角的血迹，眼神凝重地看着四人：「我的内力竟然对你们不起作用？」
「你们到底是谁？！」
四人不语，只是再次对朱厚照发动袭击！
他们这次来的唯一目的，就是要取朱厚照的命！