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会稽，吴中。
夜雨如线。
项氏庄园外，风卷着水汽，打得檐角铜铃乱响。
庄园深处的书房里，灯火却亮得刺眼。
一卷从咸阳急送而来的竹简，已经被项梁翻了三遍。
竹简摊在案上。
墨迹冷硬。
限田令。
按户核田。
逾额之田，由官府计亩核价，归入公籍，再授无田少田之民。
隐田欺报者，以欺君论。
挟势拒检者，按叛逆未发论。
项梁的手按在竹简上，指节一寸寸发白。
他不是没料到扶苏会动手。
官学也好，修律也罢，他都看得出来，那位新帝是在拿旧贵族开刀。
可他还是低估了扶苏的狠。
这已经不是削边角，而是要动根了。
动了根，项氏这些年在吴中经营的一切，从宗族部曲到门客佃户，积累的人望，全都要跟着塌。
再等下去，不是潜伏。
是等死。
书房里很静，静得只剩灯油燃烧的噼啪声。
一旁伺服的心腹连呼吸都压得极轻。
谁都看得出来，家主这次，是真的动了杀心。
终于，项梁将竹简缓缓卷起，重重地拍在案上。
啪。
声音不大，却让屋里几个人心口齐齐一跳。
项梁开口，嗓音低沉。
「传人。」
「齐地的使者，赵地的联络人，庄里负责兵器丶粮草丶水路的人，全部叫来。」
「今夜议事。」
心腹不敢多问，立刻叉手领命，转身就走。
不到半个时辰，密室里的火把便一一点了起来。
密室里，依旧是那张大案，只是这一次，气氛比前几回更沉。
齐地田氏来的，还是那个粗布短褐的中年人。
赵地来的联络人，也依旧穿着商贾袍服。
可两人脸上早已没了镇定。
田氏使者进门第一眼，就看见案上摊开的那卷《田籍令》抄本，脸色顿时变得惨白。
「项公。」
他连礼都顾不上摆足，声音发哑。
「咸阳那边疯了。」
「扶苏这不是修法。」
「这是逼天下人和他拼命。」
赵地来人也撑不住了。
「邯郸那边已经乱了。」
「几家旧族今夜都没点正灯，祠堂却开了门。」
「人都在里面商量对策。」
「若不是顾忌秦法压着，怕是白日里就能闹起来。」
项梁坐在主位，手里端着酒樽，没喝。
他只是抬眼看着两人。
「闹起来？」
「凭什么。」
「凭他们几句哭祖宗丶骂朝廷的话？」
赵地来人被他盯得一窒，却还是咬牙道：
「可再拖下去，等核田的吏员真下到地方，一家一家查过去，我们就全完了。」
「项公，扶苏这一刀，砍的太准了。」
「楚地丶齐地丶赵地，谁家没几百上千亩暗田？」
「谁家手里没点不入册的佃户和部曲？」
「这不是割肉。」
「这是抄根。」
田氏使者也猛的点头。
「没错。」
「以前还能借官学丶借民怨，慢慢煽风点火。」
「现在不一样了。」
「这道令一到地方，百姓还没反，咱们先得被掏空。」
「项公，不能再等了。」
「再等，咱们就真成了砧板上的鱼。」
密室一时嗡嗡作响，项氏内部几个心腹也开始接话。
有人主张立刻起兵，趁限田令尚未全面落地，先夺会稽，再顺势拉起楚地旧族。
有人却更谨慎。
「起兵容易。」
「可秦军呢？」
「章邯的虎狼卫才下过楚地，刀还没凉。」
「北边蒙恬虽在草原，可咸阳那边真要发疯，未必调不出兵。」
「若扶苏正等着我们冒头，这一举旗，岂不是正中他下怀。」
这话一出，密室里又是一静。
所有人都知道，这不是空话。
那位新帝，从官学到平乱，从东徵到修律，走的每一步都又狠又准。
现在限田令一出，逼得天下豪强坐立难安。
可越是这样，越像一个张口的坑。
谁先跳，谁就先死。
田氏使者脸色铁青，忍不住道：
「不跳也是死。」
「等朝廷来人把田一量，把簿一查，把族中子弟一拿，咱们还能剩什么？」
「项公，你说句话。」
「这时候，到底是忍，还是反？」
所有目光都落在项梁脸上。
火光在他眼底跳动。
外头雨更大了，水顺着石壁缝隙往下渗，像一线线冷汗。
项梁没有立刻开口。
他缓缓起身，走到密室一侧挂着的羊皮舆图前。
楚地丶齐地丶赵地，三处都做了红记。
会稽往北，是泗水丶陈郡丶南阳。
再往西，就是关中咽喉。
项梁看了很久，然后，抬手按在会稽那一点上。
「原本，我还想再等。」
「等东海那边的金银真正回流，等扶苏把官学丶修律丶限田一起压到天下脖子上，逼更多人站到我们这边。」
「等齐丶赵丶楚三地的暗线，再多扎深一寸。」
他说到这里，慢慢转过身，声音不高，却一下压住了满场。
「但现在不行了。」
「再拖下去，不是养势。」
「是等扶苏一根一根把我们的骨头拆了。」
田氏使者眼神一亮。
「项公的意思是……」
项梁冷冷道：
「起兵。」
两个字落地，密室里所有人的呼吸都重了。
众人神色各异，有的兴奋，有的心头发寒，但更多的是一种终于等到准话的狂躁。
可项梁并未给众人狂喜的机会，他抬手，直接压下去。
「先别高兴。」
「这不是最好的时候。」
「但已经是最后的时候。」
「扶苏拿限田令逼人，我们就拿他的限田令聚人。」
「从今天起，会稽项氏，不再藏了。」
这话比起兵两个字更重。
密室中几名项氏心腹，脊背一下绷直。
项梁走回案前，一条一条往下说。
「第一，庄内私兵，立刻整编。」
「原先分散在各处田庄丶盐路丶水埠和木场的部曲，三日之内，全数回拢。」
「按伍丶什丶屯重新编列，能拉弓的归弓手，擅使短兵的归前列，剩下的给我练盾牌和长矛。」
「谁敢拖延，按军法处置。」
一名负责部曲的壮汉立刻抱拳。
「诺。」
项梁继续道：
「第二，铁匠铺昼夜不停。」
「先前化整为零，藏在布匹丶盐货和木料里的生铁，全部调进庄里。」
「不必再顾忌太多，能打一件是一件，能配一把是一把。」
「优先打造矛头丶箭镞和短剑，再补甲片。」
「木料丶牛筋以及皮革，也一起收。」
「告诉下面的人，不许惜本。」
「现在省一分，日后就是掉一颗脑袋。」
旁边管水路和货栈的中年人额头见汗，沉声应命。
「诺。」
「第三。」
项梁手指点在楚地舆图上几个红圈。
「吴中丶会稽丶鄣郡和九江，这几家原先还想继续观望的旧族，今晚之后，都得给我一个准话。」
「愿出人丶出粮丶出路的，拉进来。」
「只会哭祖宗丶舍不得掏东西的，先记着。」
「等真起了事，他们若还想骑墙，就先拿他们祭旗。」
这句一出，齐地使者和赵地联络人都暗暗吸气。
他们知道，项梁是真的下决心了。
田氏使者低声道：
「项公，那齐地那边？」
项梁瞥了他一眼。
「回去告诉田氏。」
「粮，先囤。」
「铁，继续买。」
「人，不必急着明拉，先借祭祖丶讲学丶护田的名义，把青壮串起来。」
「若谁还想着再等等看朝廷风向，就替我带一句话——」
他顿了一下，眼神凌厉。
「风向已经变了。」
「现在还想站着不动的人，只会被风吹死。」
赵地联络人也赶紧接话：
「那赵地呢？」
「赵地旧族多，嘴杂，人也散，若无一个拿主意的，怕是拖后腿。」
项梁沉默了一瞬。
「张耳那边，该见的要见。」
「该给的承诺，也可以给。」
「但赵地离关中太近，动的太早，只会先挨刀。」
「告诉他们，先忍。」
「等楚地先起火，齐地再跟，赵地才好动。」
一名一直没开口的项氏老者突然低声道：
「家主。」
「只靠咱们和齐丶赵，够吗？」
「扶苏既然敢出限田令，未必没准备后手。」
「咱们缺的，不止是兵。」
「还缺一个真正能替咱们把局盘活的人。」
这话一出，密室里又静了下来。
项梁缓缓抬头，看向他，眼底，终于露出一点早就压着的锋芒。
「我正要说这件事。」
他走到案边，伸手从暗格里取出一封早就写好的密函。
密函封口完好，封泥上，是一个小小的项氏暗记。
「楚地敢先动，是因为我项氏有人，有地，有部曲。」
「可真要把这一局从会稽拉到天下，只靠这些，还不够。」
「我们需要一个会谋局丶看得懂天下，也敢拿天下下注的人。」
徐徐火光中，项梁把那封密函放在案上。
「韩人。」
「张良。」
听到这个名字，齐地使者和赵地联络人同时变色。
田氏使者压着嗓子道：
「项公，要请他？」
项梁点头。
「不是试探。」
「是请。」
「眼下这一步，只有他来，才能替我们把散乱的人心丶路数丶起兵后的先后全盘梳理清楚。」
「告诉送信的人。」
「我项梁，不是请他来做门客。」
「是请他来，同扶苏下这一盘天下棋。」
说完，他将那封密函推到一名心腹亲信面前。
「你亲自去。」
「走水路，换三次船，不许走官道。」
「见到人，只说一句——」
项梁眼神骤沉。
「楚地，已经拔剑。」
「他若还想复韩，就该南下了。」
那亲信双手接过密函，重重抱拳。
「诺。」
众人一一领命退下。
密室里的火把一支支熄下去，只剩项梁还站在原地。
他转头看着那张舆图，看着楚地那片水网和山岭，久久没有说话。
雨声隔着石壁，沉沉压来。
这一步迈出去，便再没有回头路。
可若不迈这一步，项氏只会在扶苏的田籍丶官学丶律法和兵锋下，被一寸寸磨死。
与其跪着等刀，不如提刀去赌。
片刻后，项梁推开密室暗门，独自走上石阶。
廊外夜雨如幕。
庭中积水映着灯影，晃得人眼底发冷。
他站在廊下，任由潮湿水气扑面，手掌缓缓握紧了腰间剑柄。
扶苏。
你拿一纸限田令，就想把天下旧族全逼进死地。
好。
那我就顺着你的刀，给你把这天掀开。
让你看看。
楚人的骨头，到底有多硬。
正想着，院门外忽然传来一阵急促脚步声。
一个浑身是水的家仆提着灯笼，慌忙引着一名风尘仆仆的信使冲进院中。
那信使靴上全是泥，披风湿透，显然是冒雨赶了极远的路。
一进院子，他便扑通一声单膝跪地，双手高高举起一封封封得极严的密函。
「家主！」
他的声音因为急奔而发颤。
「韩地回信！」
项梁的眼神，骤然一凝。
他迈下台阶，亲手接过那封密函。
封泥完好。
上头压着一个小小的韩氏旧印。
雨水顺着项梁的袖口往下淌。
他看着那方印记，沉默了两息，然后，缓缓捏碎了封泥。
信纸展开。
上头只有短短一行字。
项梁低头看去。
下一瞬，他眼底那抹压了许久的冷意，终于彻底亮了起来。