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林烽接过，是一枚半个巴掌大小的黑色令牌，令牌一面刻着一只展翅欲飞、线条诡异的鹞鹰，另一面，是一个模糊的、类似齿轮的图案。
鹞鹰令！冯坤的人！
“另，兄弟们仔细搜了一下，发现另一角落遗落一小块衣服衣襟，但上面有灰尘，估计昨天有人试图靠近窥探，被惊走时留下了痕迹。”
林烽接过细看，其材质像南方细棉布……这又是一个新线索。铁壁城地处北疆，但南方布料在此并不常见，尤其是这种染色的细棉布，价格不菲。穿着这种衣料的人，绝不会是普通毛贼或“影狼”杀手。是……周延儒或严鹰带来的人？又或者，是第三方势力？
事情越来越复杂了。现在可能又多了一股不明身份的南方势力……各方目标似乎都指向玉佩，指向公主，指向他林烽。
玉佩到底隐藏着什么，能引来这么多方觊觎？前朝秘藏？惊天财富？还是……足以颠覆朝局的力量？
不知过了多久，窗外传来打更的梆子声，已是三更。
忽然，远处隐约传来一阵短促的、如同夜枭啼叫般的唿哨声，连续三声，随即沉寂。
是老鬼手下夜不收传递消息的特殊暗号！是从城西方向传来的！
这么快就有发现了？林烽立刻起身，骑马从守备府侧门悄然而出，向着城西方向疾驰而去。
城西，陈记棺材铺。
铺面狭窄，门脸破旧，两扇褪色的黑漆木门紧闭，门上贴着的白纸对联早已被风雪侵蚀得残破不堪。
老鬼手下最擅长潜行和开锁的夜不收，代号“泥鳅”和“地鼠”，正伏在铺子后院的墙根下。
“守备，”“泥鳅”上前低声道：“靠西那间堆木料的厢房，墙角有块石板，边缘磨得发亮，像是经常被掀动。”
“做得好。守在外面，盯紧巷口和屋顶。”林烽低声吩咐，自己则翻墙入内，进入厢房。
他蹲下身，仔细检查石板边缘，然后用匕首尖端，沿着石板边缘撬动，将石板掀开一道缝隙。缝隙下方，是一条向下的、更加狭窄陡峭的阶梯！
阶梯两侧墙壁上，每隔几步，就有一个嵌入墙体的、早已熄灭的油灯盏。
林烽向下走了约莫二三十级，阶梯到底，眼前是一个杂乱的空间。
这里像是一个工匠的作坊。靠墙摆着几张木桌，桌上散乱地放着锉刀、刻针、砂轮、大小不一的锤凿，以及一些奇形怪状、林烽也叫不出名字的精密工具。
墙角堆着些原石、木料、金属锭。空气中弥漫着石粉、金属和灯油的混合气味，
最引人注目的是房间中央一张较大的工作台。台上铺着厚绒布，绒布上，赫然摆放着几件未完成的玉器！有玉佩、玉环、玉珏，形态各异，但雕工极为精细，即使只是半成品，也能看出非同凡响。
其中一枚玉环的纹路，竟与蟠龙玉佩边缘的云纹有七分相似！旁边还散落着一些绘制着复杂图案和尺寸的草图纸张。
工作台一角，点着一盏油灯，灯下压着几张写满字迹的纸。
工作台一个半开的抽屉里，有一卷用柔软鹿皮仔细包裹的东西。
林烽走过去打开，里面是几张薄如蝉翼、近乎透明的特殊纸张，上面用极细的墨线，拓印着蟠龙玉佩正反两面的每一个细节，极有可能是“母玉拓样”！
旁边，还放着几块不同质地、颜色的玉料边角，显然是用来试验仿制效果的。
就在这时，头顶上方，隐约传来极其轻微的、开门的“吱呀”声，和刻意放轻的脚步声！有人来了！而且不止一个！
林烽瞬间吹灭冷光，闪身躲到工作台侧面一个堆满杂物的阴影里，屏住呼吸，右手已握住匕首。
脚步声到了石板附近，然后是挪动石板的声音，有人顺着阶梯下来了。听声音，是两个人。
“……师傅，冯先生那边催得急，子时就要东西，咱们来得及吗？”一个年轻些的声音，带着些许紧张和抱怨。
“闭嘴！东西早就备好了。拓样分毫不差，‘星钥锁’的推演也有了七八分把握。只是这玉佩背后的北斗七星，与寻常星图确有不同，最后一颗‘摇光’的位置，似乎与龙睛有所呼应……”
另一个苍老、嘶哑，却带着一种匠人特有的固执和探究欲的声音响起，应该是老匠户“鹞鹰”。
“冯先生只让我们研究玉佩，破解机关，寻找可能存在的‘地宫’入口。其他的，不要多问。”
“鹞鹰”似乎走到了工作台边，拿起了那卷鹿皮包裹的拓样，“时辰快到了，把东西包好，我们从后巷走，老地方交货。”
“是，师傅。那这些工具和料子……”
“先放着，回头再说。冯先生说了，今夜之后，无论成不成，这地方都不能留了。可惜了我这些家当……”
两人开始收拾。
林烽在阴影中，心念电转。子时交货，老地方……是哪里？必须跟上！要抓住“鹞鹰”，他是破解玉佩秘密，甚至扳倒冯坤的关键人证！
然而，就在陈老栓师徒收拾妥当，拿起包裹，转身准备上阶梯时，异变陡生！
“砰！哗啦——！”
头顶地窖入口方向，突然传来一声木板破碎的巨响！紧接着是“泥鳅”的厉喝和短兵相接的铿锵声！上面打起来了！
“不好！有埋伏！”年轻徒弟吓得尖叫。
“鹞鹰”也是脸色大变，猛地将包裹塞进怀里，一把推开徒弟：“快！从后面走！有密道！”
他冲向工作台对面那堵看似寻常的砖墙，在墙角一块砖上用力一按！“嘎吱……”砖墙竟然向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面漆黑一片，有冷风涌出！
是另一条逃生的密道！
“站住！”林烽再不隐藏，从阴影中暴起，匕首直刺陈老栓后心！他必须留下这个活口！
“鹞鹰”似乎早有防备，听到风声，猛地向前一扑，险险避开匕首，同时回手甩出一把不知从哪摸出来的、淬着蓝芒的细针！林烽挥匕格挡，细针“叮叮”打在匕首上，溅起火星。那年轻徒弟则怪叫一声，连滚爬地钻进了密道。
陈老栓也想往里钻，但林烽已到，匕首如影随形，封住他去路。
陈老栓身手竟不弱，从袖中滑出一柄短小的、带锯齿的奇形匕首，与林烽战在一处。