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海歌之舟轻盈地破开迷雾回廊边缘最后一层朦胧的水汽，驶入相对开阔丶阳光重新开始洒落的海域。清新的海风带着咸味，吹拂着船上众人的脸庞，带来一种重返尘世的真实感。然而，这种轻松并未持续多久。
艾瑞克正立于船首，警惕地观察着四周海况，他的目光忽然一凝，锁定在远方一个迅速变大的黑点上。那是一艘船，正以惊人的速度，几乎是笔直地朝着他们的方向冲来，船帆鼓满，杀气腾腾。
「有船靠近！速度很快！」艾瑞克沉声示警，手已按在辉铸剑柄上。
小船上的气氛瞬间紧绷。艾琳和莉娅迅速来到船边，格拉克握紧了他的战锤，塞瑞安，那位年逾花甲丶头发花白却腰背挺直如松的老剑士，也缓缓睁开了他原本微阖的丶如同鹰隼般的眼睛。
随着距离急速拉近，那艘船的轮廓变得清晰。那是一艘比逐浪者号更为修长丶也更为狰狞的快船，黑色的船身上绘着扭曲的丶仿佛滴血的触手图案。而站在船头那个穿着破烂海盗服丶正点头哈腰指手画脚的身影，更是让艾琳等人瞳孔收缩。
「洛里安！」格拉克几乎是从牙缝里挤出这个名字，「这该死的海蛆居然没喂鱼！」
确实是洛里安。但他此刻的模样与之前那个阴狠狡诈的海盗头子判若两人。他身上的衣服沾满污渍，脸上带着尚未完全消退的惊惶与疲惫，更显眼的是他神情中那种卑躬屈膝丶近乎谄媚的畏惧。他不再发号施令，而是像个喽罗一样，朝着他身后船舱的方向不断弯腰，急切地说着什么，手指拼命指向海歌之舟。
而他畏惧的对象，正缓缓从船舱的阴影中走出，来到船头。
那是一个身材异常高大的男人，几乎比艾瑞克还要高出半个头。他穿着一身紧束的漆黑皮甲，样式古朴而怪异，皮甲表面似乎有暗红色的纹路在蠕动，如同乾涸的血脉。他的面容大部分被一副毫无装饰的暗色金属面具覆盖，只露出一双眼睛，那眼睛的颜色是一种不自然的深紫色，冰冷丶空洞，仿佛两口通往虚无的深井，看不到任何属于活物的情感。他的头发是如同灰烬般的苍白，披散在肩头。最引人注目的是他手中那柄武器：那是一把造型狰狞的巨大弯刃，通体乌黑，刃身并非平滑，而是布满了倒刺与不规则的锯齿，靠近护手处镶嵌着一颗不断散发出不祥暗红色微光的丶如同凝固血块般的晶体。仅仅是看着那柄武器，就能感受到一股冰冷的丶吞噬生机的恶意。
「黑暗的仆从……」艾琳低声说道，圣纹法杖的光芒变得锐利起来，她能清晰地感觉到对方身上散发出的丶与黑巫女同源的污秽气息。
洛里安所在的黑色快船速度极快，显然是经过特殊改装，用于追击。海歌之舟虽然灵巧，但终究并非为速度而造，很快便被追上。黑色快船以一种蛮横的姿态逼近，船舷几乎要擦撞过来。
那面具人，或者说黑暗首领，甚至没有多看洛里安一眼。在双船接近的瞬间，他脚下微微发力，高大的身躯便如同一片没有重量的阴影般，悄无声息却又迅捷无比地掠过两船之间的空隙，稳稳地落在了海歌之舟的甲板上。他的动作轻盈得诡异，与他庞大的体型和那柄狰狞的武器形成鲜明对比。
甲板似乎都因他的降临而微微一沉。一股无形的压力弥漫开来，空气仿佛都变得粘稠冰冷。
艾瑞克毫不犹豫，上前一步，将同伴们护在身后。他「铮」地一声拔出了辉铸剑。剑身出鞘的刹那，清越的剑鸣响彻海面，金色的丶如同破晓之光般的神圣光辉自剑刃上迸发而出，驱散了周遭部分令人不适的阴冷气息。辉铸剑的光芒对黑暗力量有着本能的排斥与净化作用，此刻光芒大盛，无疑证实了来者正是他们一直在对抗的黑暗势力。
黑暗首领那双深紫色的眼眸在面具后转动，首次真正地「看」向了艾瑞克，以及他手中的辉铸剑。那目光中没有惊讶，只有一种看待碍事虫豸般的漠然与一丝极淡的丶仿佛看到有趣猎物的玩味。
没有言语，甚至没有通常战斗前的对峙与叫阵。黑暗首领只是缓缓举起了他那柄狰狞的锯齿弯刃。一股肉眼可见的丶带着血腥味的暗红色能量开始在他武器上缠绕。
艾瑞克也深知与这等存在无需多言。他低喝一声，剑随人动，辉铸剑划出一道璀璨的金色弧光，带着斩破邪恶的决心，率先发动了进攻！剑风凛冽，直取对方咽喉。
黑暗首领的反应快得超乎想像，他看似随意地挥动弯刃格挡。「铛！」一声刺耳的金铁交鸣爆响，火花四溅！艾瑞克感觉一股阴冷而沉浑的巨力从剑身传来，震得他手臂发麻。对方的力量远超常人！
几乎在艾瑞克与黑暗首领交手的同时，黑色快船上跃下数名穿着黑袍丶手持骨杖或镶嵌着黑色水晶匕首的法师，他们周身缭绕着不祥的黑雾，发出刺耳的咒文吟唱，目标直指艾琳和莉娅。