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书房不大，陈设精致。
墙上挂着一幅山水画，案上摆着一方端砚，笔架上挂着几支湖笔，旁边的博古架上放着几件瓷器，一看便是上品。
辛缜第一次见到夏竦。
这个人五十多岁，面白微须，保养得极好，穿着一身半旧的鸦青道袍，手里捏着一串佛珠，看起来像个富家翁，不像镇守一方的边帅。
可他一开口，辛缜就知道这个人不简单。
「希文啊，」夏竦笑着招呼范仲淹坐下，语气轻松得像是在跟老朋友唠家常，「什麽风把你吹到泾州来了？」
范仲淹坐下来，寒暄了几句秋收丶边情，然后话锋一转，开门见山道：「夏相公，下官此来，是为了一件事，平夏！」
书房里的气氛瞬间变了。
夏竦端茶的手微微一顿，脸上的笑容没有消失，但凝固了一瞬。
辛缜敏锐地捕捉到了这个细节。
夏竦没有接话，而是端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，道：「希文啊，你我是老相识了，有些话我就直说。
平夏这件事，你找错人了，我只是陕西经略安抚使，朝廷怎麽定，我就怎麽做。
这事儿，你该去找官家，找宰执，找我做什麽？」
范仲淹说：「夏相公说笑了，您是陕西四路官长，平夏之事，您的一句话，比仲淹十道奏章都管用。」
夏竦摇了摇头，语气里带着几分过来人的无奈，道：「希文啊，你在西北这些时日，功劳不小，可见老夫当时推荐你是对的，可有些事你还是没看明白。
朝廷的事，不是边臣能左右的，贾昌朝他们在朝中怎麽说，你又不是不知道，我要是出来支持你，你觉得他们会怎麽看我？」
他顿了顿，又补了一句道：「再说了，你说的那个平夏策，我也有所耳闻。
据横山，占盐池……说得倒是轻巧，可粮草从哪儿来丶兵马从哪儿来丶朝廷不给钱，不给粮，你拿什麽打？」
滑不溜秋！
一番话说得滴水不漏，没有反对，但是每一个字都在说做不到。
既没有得罪范仲淹，又没有表态支持。
范仲淹没有立刻反驳，而是看了辛缜一眼。
辛缜知道，该自己上场了。
他上前一步，朝夏竦恭恭敬敬地行了一礼，道：「夏相公，学生辛缜，有几句话，不知当讲不当讲。」
夏竦看了他一眼，又看了看范仲淹，笑了笑：「你就是希文新收的那个弟子？听说你在渭州的时候，很得韩稚圭的赏识？」语气淡淡的，听不出褒贬。
辛缜道：「夏相公谬赞，学生不过是做些跑腿的差事。」
夏竦点了点头，不置可否道：「你有什麽话，说吧。」
辛缜深吸一口气，开口道：「夏相公方才说，粮草从哪儿来，兵马从哪儿来，朝廷不给钱不给粮，拿什麽打。
学生斗胆问一句——夏相公在陕西这些年，可曾见过朝廷给够过钱粮？」
夏竦的目光微微一凝。
辛缜没有给他反应的时间，继续道：「学生查阅过经略司的帐册，陕西四路的军费，朝廷拨付的不到四成，剩下的六成，全靠地方自筹。
盐税丶茶税丶商税，能刮的都刮了，能省的都省了。
可即便这样，也只能勉强维持，别说打横山，就是守边都吃力。」
夏竦没有说话，但目光已经从漫不经心变成了认真。
他把茶盏放下，手指轻轻叩着桌面，看着辛缜，像是在重新打量这个少年。
辛缜从怀里掏出那份盐钞法的方案，双手递上，道：「所以，归根结底，就是粮草的问题嘛，只要解决了这个问题，想来平夏也不是什麽大问题了。
这是学生想的一个法子，可以不用朝廷的钱，不用地方的税，用商人的钱来打这一仗，请夏相公过目。」
夏竦接过方案，翻了几页。
辛缜在一旁仔细观察着他的表情，从漫不经心，到微微皱眉，到目光凝住，最后，他翻到某一页的时候，手指停住了。
书房里安静得能听见窗外的鸟叫。
过了好一会儿，夏竦把方案放下，抬起头看着辛缜，道：「「这是你想出来的？」
他的声音不高，可语气跟方才完全不同了。
辛缜道：「是学生琢磨的，范先生帮学生完善过。」
夏竦沉默了好一会儿，然后把方案放在案上，看着范仲淹，忽然笑了。
「希文，你这个弟子，倒是不简单。」
范仲淹微微一笑，谦逊道：「夏相公过奖了，这孩子不过是有些小聪明，还差得远。」
夏竦摇了摇头，没有接这个话茬。
他靠在椅背上，手指轻轻摩挲着那串佛珠，沉默了片刻，然后叹了口气。
「希文啊，你的来意，我清楚。
韩稚圭的平夏策，我也看过了。
说实话，若是粮草能解决，打横山不是没有胜算。
可你有没有想过，就算粮草解决了，就算横山打下来了，朝中那些人会怎麽看我们？」
他的语气变得沉重起来，道：「贾昌朝他们不会说我们是为国戍边，他们会说你擅开边衅丶好大喜功丶邀功生事！
到时候弹劾的奏章堆满官家的案头，你范希文扛得住吗？」
范仲淹闻言一笑道：「那也没有什麽扛不住的。」
夏竦哼了一声，道：「你范希文自然是硬骨头，可老夫年纪大了，还想着安安稳稳归田呢，这麽搞下去，就怕连归田都是奢望！」
范仲淹正要说话，辛缜忽然开口了。
「夏相公。」
他的声音不大，可书房里安静，每一个字都清清楚楚。
夏竦看着他。
辛缜抬起头，目光直视夏竦的眼睛，一字一顿道：「学生斗胆问一句，夏相公难道不想当真成为一个名副其实的相公麽？」
书房里死一般的寂静。
夏竦的脸色，瞬间变了。
他盯着辛缜，目光锐利得像一把刀。