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「辛先生，」狄青深吸一口气，站起身，抱拳深深一揖，「末将……末将不知该如何谢您。」
辛缜连忙起身扶住他，笑道：「狄将军，你又要拜我？方才在后堂拜了一次，这才多大一会儿，又来？」
狄青直起身，看着辛缜，目光灼灼：「辛先生，末将是个粗人，不会说漂亮话。
但末将心里明白，您今日跟末将说的这些，是拿末将当自己人。末将记在心里了。」
辛缜看着他，笑容慢慢收了起来。
他沉默片刻，忽然道：「狄将军，你知道我为什麽要推荐你吗？」
狄青一怔，摇了摇头。
辛缜笑了笑道：「一来是你出色的作战能力，此战需要你，二来麽，像你这般人，不应该沦于下僚。
武将在大宋是什麽处境你也清楚，若是朝堂里没有人护着，你想要上去，千难万难！」
狄青沉默了。
他当然知道。
脸上这行刺字，就是他出身的烙印。
他见过太多文官看他们这些武将的眼神。
那种居高临下的丶带着嫌恶的眼神。
他也知道，像他这样的人，就算立下天大的功劳，在那些人眼里，也终究是个黥卒。
「韩相公和别的文官不一样。他愿意用人，愿意放权，愿意给武将机会，而且，你若出了事，他还会帮你挡一挡。」
狄青的眼睛，一点一点亮了起来，脸上感激之情完全遮掩不住。
「我今日帮你，是想让你打好这一仗。等他看见了你真正的本事，他就会把你当成自己的人。以后你在朝中，也就有了靠山。」
狄青听完，沉默了很久。
然后他后退一步，再次抱拳，深深一揖。
这一次，他没有说话。
辛缜也没有拦他。
后堂里安静了片刻，只有窗外的风声轻轻掠过。
良久，辛缜伸手扶起他，笑道：「狄将军，咱们不说这些了。
接下来这几日，你好好琢磨琢磨李元昊会怎麽打。
我也去走动走动，把那些事一件一件办妥。等一切都安排好了，就该你上场了。」
狄青重重地点了点头。
辛缜走到门口，忽然又回头，笑道：「对了，狄将军。」
「先生请说。」
「你那铜面具，还在吗？」
狄青一愣，随即道：「在。」
辛缜笑了笑，目光里带着一丝兴奋道：「到时候戴着它上阵。让李元昊好好看看，大宋『狄天使』到底长什麽样。」
说完，他推门而出。
狄青站在后堂，望着他离去的方向，久久没有动。
辛缜从狄青处离开，没有回自己的住处，而是径直往韩琦的书房而去。
此时已经休衙，官署里静悄悄的，只有几处灯火还亮着。
韩琦书房的门虚掩，烛光从门缝里透出来，在地面上拉出一条细细的光线。
辛缜在门口站定，轻轻叩门。
「进来。」
辛缜推门而入，见韩琦正坐在案前批阅文书，案上的烛火已经烧短了一截，烛泪堆得老高。
「这麽晚了，还不歇着？」韩琦头也不抬，手里的笔仍在动。
辛缜拱手道：「叔父，有件事想求您。」
韩琦这才抬起头，看了他一眼，放下笔：「说。」
辛缜道：「叔父可否亲自问策狄青？」
韩琦微微一怔，随即笑了起来，道：「辛缜，你这是何意？
你既然推荐了他，又与他聊了，你觉得可用，那就用便是，何必让我再多此一举？」
辛缜不好意思一笑，道：「叔父，不是我多此一举，只是此事必须相公亲自来。」
韩琦眉头一挑，笑道：「这是为何？」
辛缜诚恳道：「此番大战，需得狄汉臣在前奋战，需得领诸多将士，可他之前官职卑微，骤然升了高位，怕是有许多人不服气。
战场之上，瞬息万变，但凡有人自作主张，就可能导致失败，因此，需得增强其权威。
若是常时，只需要让他多练兵便可以积攒权威，但如今李元昊已经在路上，非得以非常规方式增强其权威不可。」
韩琦的眉头微微一动。
辛缜继续道：「所以此事必须叔父亲自来，没有什麽方式比叔父看重更加有用了。
叔父亲自问他策，亲自点头用他，那他便是叔父选中的人。
往后他出去打仗，将士知道这是韩相公亲自点的将，便无人敢轻视！」
他说完，便不再开口，只是静静站着。
书房里安静了片刻。
韩琦看着眼前这个少年，目光里慢慢浮现出一丝之前没有的东西。
那是欣赏。
他见过太多人。
有趋炎附势的，有急功近利的，有贪天之功据为己有的，有拉帮结派培植势力的。
那些人在官场里浸淫了几十年，尚且看不透这一点。
可眼前这个才十五岁的少年，却看得清清楚楚。
他知道什麽时候该进，什麽时候该退。
他知道功劳不能贪，知道名分要正，知道有些事，必须让给别人去做。
辛缜虽说是增强狄汉臣之权威，实际上还是将功劳还给了他韩琦。
若是自己不去问策狄青，那麽以后狄青立了大功，所有人都道是辛缜所推荐，功劳自然归于辛缜。
可若是他韩琦去问策，那自然是他韩琦识人！
「辛缜，」韩琦忽然笑了，「你知道你方才这番话，让我想到了什麽吗？」
辛缜摇头。
韩琦笑道：「想到了那些在官场里摸爬滚打几十年的老油条。他们费尽心机，也不过是为了把功劳揽在自己手里，把关系网织得密一些。你倒好，送到嘴边的功劳，你却往外推。」
辛缜苦笑道：「叔父，我不是往外推，我是怕自己接不住。
狄青这样的人，是一柄好刀，可刀要出鞘，得有个好刀柄。
我能做的，就是把这柄刀递到叔父手里，至于怎麽用，那是叔父的事。」
韩琦看着他，目光里满是赞许。
良久，他点了点头：「好。明日一早，我亲自面见他。」
辛缜赶紧提醒道：「最好得有其他人在场，能把此事宣扬出去。」
韩琦抬头看了辛缜一眼，嗤笑道：「你这个小子，还真以为韩某不如你呢！」
辛缜赶紧讪笑。
翌日傍晚，狄青再次来到辛缜的住处。
辛缜正在灯下看书，见他进来，笑着起身道：「狄将军来了？坐。」
狄青没有坐。
他站在辛缜面前，看着这个少年，目光里有一种说不出的复杂。
「先生，」他开口，声音有些低，「末将刚从韩相公那里出来。」
辛缜点点头，等着他说下去。
狄青沉默了一下，似乎在组织措辞，然后道：「韩相公今日问末将策，末将一一答了。答完之后，韩相公忽然说了一句话。」
辛缜问：「什麽话？」
狄青看着他的眼睛，一字一句道：「韩相公说：『狄青，你知道是谁让本官亲自问你的吗？是辛缜。
他昨晚来找本官，说若只用他的推荐便用你，往后你便是他的人，旁人不会服你。
所以他请本官亲自问你，亲自点你，让你成为本官的人。』」