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第六十八章一定要拿下户部(第1/2页)
官应震屡次想要为张居正翻案,而朱由检一心推崇隆万之治,张居正变法的核心,正是考成法。此次朱由检定下的选官规矩,内核便有考成法的影子,无非是让大臣自己定下目标,日后按目标行事。
“吏部尚书本就主管官员考核,谁在策论中提及考成法,谁就能在皇帝那里拿到高分。”
韩爌嘴里发苦,世间最无奈的事,莫过于此——明知正确答案,却偏偏不能写。
旁人可以扛起张居正的旗号,为自己铺路,可他,绝不能。
更何况,韩爌的背景与张四维渊源颇深,他绝无可能推翻张四维的定论。
当然,这还不是最关键的原因。毕竟张居正的事已是几十年前的旧闻,当年的亲历者大多早已离世,若是有足够的利益,什么事不能做?反正张四维也不会从坟里爬出来反对。
真正的问题是,韩爌太清楚自己背后的东林党,早已从当初的清流,变成了一个庞大的官僚集团。他们垄断了万历皇帝怠政期间的巨大利益,无数权力因官府停摆、官员缺额,尽数落入他们手中。
而考成法的本质,是加强中央集权,提高行政效率。这样的政策,东林党这群人,怎会答应?
如今这些朝臣,每日在衙门里对着公文坐一天,把所有事务都甩给胥吏处理,回家后便召集同党,商量着争权夺位、钻营门路、算计他人。
可考成法一旦推行,官员们要每日签到打卡,接收公文要签字留据,公文遗失,轻者罚款,重者丢官;公文到手,七天之内必须给出答复,要么执行,要么提出合理反对意见,做不到的话,轻者罚款,重者丢官。
即便给出了答复、执行了事务也不够,一旦事情出了差错,朝廷会顺着整个处理流程追查责任,轻者罚款,重者丢官。
这对于万历以来,连上朝这种头等大事都能缺席三分之一的朝臣来说,简直是灭顶之灾,说是官不聊生也不为过。
韩爌能想象到,这个政策一旦推出,下面的反对声浪会有多大。他绝不想沾手此事,毕竟法不责众,若是所有人都抵制,皇帝又能有什么办法?
如此一来,吏部尚书的位置,他也争不得了。
“户部,必须拿下来。”韩爌下定决心。
吏部、户部、兵部,本就是朝廷最有实权的三大部门,若是一个都拿不下来,朝野上下不知会如何议论他这个东林党魁。更重要的是,户部掌管朝廷财政,韩爌太清楚户部底下的烂账,其中层层分润、中饱私囊的勾当数不胜数。
若是让旁人拿下户部,一旦有人深挖账目,东林党中很多人都会被牵连其中。
从地方运往北京的田赋,层层折损,这是地方士绅最喜欢上下其手的环节。征税时,各种诡寄田产、偷税免税的手段层出不穷;田赋押送入京的路上,又要遭受层层剥削,甚至还有官员让百姓缴纳远超正税的附加税。
大体来说,朝廷最终收到一两正税,底下的百姓至少要缴纳三倍的附加税,这其中的诸多环节,没有户部的配合,根本不可能实现。
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韩爌立刻派人将毕自严请来,把眼下的局势和自己的想法和盘托出。
毕自严沉默了许久,才道:“韩公,这个户部尚书,我能不能不做?”
“不做?”韩爌皱眉。
“韩公,朝廷这几年的境况,你又不是不知道。重修三大殿,耗费数百万两白银;三王就藩,又花了数百万两;开支大头是辽饷,一年就要六百万两,再加上大行皇帝的丧礼,桩桩件件都是大钱。”
“朝廷一年能有多少收入?辽饷加旧饷,总计不过四五百万两,魏忠贤贪得无厌,增设盐税、榷税、商税,各种摊派,每年也就增收四五百万两,算下来,一年最多收入九百多万两。”
这还不是朝廷的全部收入,其中还有部分实物税、地方留存未被统计在内,这仅仅是北京户部能直接支配的银两。
“但你也清楚,如今魏忠贤倒台,阉党被清算,若是再按他的法子收税——”毕自严苦笑道,“用不了多久,下面的人怎么骂魏忠贤,就会怎么骂我们。”
魏忠贤与东林党势同水火,这才是最核心的原因。魏忠贤像疯狗一般,为天启皇帝四处敛财,众所周知,百姓本就穷困,根本榨不出多少油水,这些钱,实则都来自官绅阶层。
况且人人都知道,阉党手脚不干净,绝不可能将榨来的油水尽数上交朝廷。也就是说,这几百万两的增收,背后实际从下面搜刮上来的钱财,是这个数字的两倍还多。
所谓断人财路,如杀人父母,为了这一千多万两的利益,双方势同水火、斗得你死我活,也就不足为奇了。
可这样的敛财之事,韩爌绝不能做。若是他做了,背后的东林党成员立刻就会将他踢出党派,骂一句“什么东林党魁,分明是晋党余孽”,然后再推举出另一位东林大佬取而代之。
“你算算,若是废除魏忠贤的那些苛政,朝廷一年的收入能有多少?”韩爌问道。
“大概七百万两左右。”毕自严苦笑道,“一下子就少了两百万两。如今辽东前线已经欠饷七十多万两,全靠内库填补。可若是按这个收入算,今年的辽饷,绝无可能凑齐六百万两了。”
“辽东前线的军务,恐怕就维持不下去了。”
“不行,辽东的六百万两辽饷,必须保证!减谁的军饷,也绝不能减辽东的!”韩爌斩钉截铁地说。
他早已在为袁崇焕谋划辽东经略的位置,为了支援自己的爱徒,即便再艰难,也要撑住辽饷。
“那要么开源,要么节流。”毕自严道,“开源是绝无可能的,除非你想做第二个魏忠贤。”
“至于节流,朝廷的每一项开支,看似冗杂,实则各有用途,如今文武百官的俸禄都没能发全,还能从哪里节流?”
韩爌道:“把户部的账目拿给我看看。”