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第一百零五章法会(第1/2页)
三月十五,巳时三刻。
开元寺大雄宝殿前广场上,香客已聚集数千人。高台上,莲生正讲到《妙法莲华经》中“火宅喻”一节,声音如洪钟大吕,回荡在寺院上空:
“……三界无安,犹如火宅。众苦充满,甚可怖畏……”
赵旭站在人群中,目光看似虔诚地望着高台,实则已将来回路线、可能埋伏的位置一一记在心中。林文修在他身侧,手心全是汗——他不是武将,这般刀光剑影的场面,生平第一次经历。
“赵兄,”林文修压低声音,“我们的人,都到位了吗?”
赵旭微微点头。他刚才已观察到,散布在人群中的亲兵们,都已悄无声息地拿到了藏在各处的武器——短刀在袖,弩箭在怀,只待信号。
但莲社的布置,比他想象的更加严密。
高台四周的三十六名武僧,看似随意站立,实则暗合某种阵法。殿顶的飞檐后,至少有二十名弓手。更远处,寺院的几处钟楼、鼓楼上,也都有人影晃动。
最重要的是——莲生本人。
这位年过六旬的老僧,看似垂垂老矣,但赵旭注意到他持锡杖的手——手指修长,骨节分明,虎口处有厚茧。这是长年握兵器的手。而且他站立时,双脚不丁不八,看似随意,实则随时可以发力。
“此人是高手。”赵旭低声道,“比我之前遇到的任何敌人都强。”
林文修紧张地咽了口唾沫:“那怎么办?”
“按计划行事。”赵旭眼中闪过决绝,“擒贼先擒王。只要拿下莲生,余党必乱。”
此时,莲生讲经已近尾声。他忽然提高声音:
“……今日乃无生老母圣诞,老衲蒙老母托梦,特于此时此地,显圣迹以度有缘!”
此话一出,全场哗然。香客们激动起来,纷纷跪拜:“请大师显圣!请老母显圣!”
莲生双手合十,闭目诵经。片刻后,他猛地睁眼,手中锡杖往地上一顿——
“轰!”
高台中央竟升起一团烟雾!烟雾中,隐约有金光闪烁,更传来袅袅仙乐!
“显圣了!显圣了!”香客们疯狂叩拜。
赵旭眯起眼。这是……机关!高台地下有密道,烟雾是从密道中升起的。那仙乐,恐怕也是事先藏好的乐师所奏。
好精密的布置!莲社这是要借“显圣”之机,进一步控制信众,甚至可能当场选拔“有缘人”入教。
烟雾渐散,金光中竟显现出一尊神像虚影——人身蛇尾,三头六臂,正是莲社崇拜的“无生老母”!
“老母显圣!老母显圣啊!”香客们如痴如狂。
赵旭知道,不能再等了。再等下去,这些香客都会被莲社蛊惑。
他悄然退后几步,来到那棵古柏下,取出怀中的穿云箭,点燃引线——
“嗖——啪!”
红色烟花在寺庙上空炸开,如一朵盛开的血莲!
“动手!”赵旭厉喝。
瞬间,人群中数十处同时暴起!亲兵们掀开外衣,露出内里的软甲,短刀出鞘,弩箭上弦,如猛虎出柙,扑向各自的目标。
“有刺客!”高台上的武僧反应极快,立即结阵护住莲生。
但赵旭更快。他早已计算好路线——从古柏到高台,三十步距离,中间要经过三处香炉,绕过两处回廊。这三十步,他必须在十息内冲过!
“挡我者死!”赵旭长刀出鞘,如一道闪电劈向挡路的武僧。
那武僧举棍格挡,却听“铛”的一声,熟铁棍竟被一刀劈断!刀势不减,劈入武僧肩头,鲜血飞溅!
周围香客惊恐尖叫,四散奔逃。场面大乱。
赵旭趁乱疾冲。第二、第三个武僧拦路,被他连劈带踹,击倒在地。
二十步!
殿顶弓手开始放箭。箭矢如雨,但赵旭早有准备,身形如鬼魅般在人群中穿梭,箭矢大多射空,偶有射近的,也被他用刀拨开。
十步!
莲生就在眼前!老僧仍站在高台上,面色平静地看着他,仿佛在看一场与己无关的戏。
“莲生!交出解药!”赵旭跃上高台,刀指老僧。
莲生笑了:“赵指挥使,你终于来了。老衲等你很久了。”
话音刚落,高台地板突然翻开!赵旭脚下落空,整个人向下坠去!
是陷阱!
千钧一发之际,赵旭长刀猛地刺入台柱,借力一荡,险险落在台边。低头看去,台下是个深坑,坑底布满倒立的尖刀!
好险!
“指挥使小心!”林文修在下面急喊。
但赵旭已无暇回应。因为莲生动了!
老僧手中锡杖如毒蛇出洞,直刺赵旭心口!这一刺快如闪电,带着破空之声!
赵旭举刀格挡。“铛!”刀杖相交,火星四溅。赵旭只觉一股大力传来,虎口崩裂,长刀差点脱手!
好强的内力!
莲生得势不饶人,锡杖化作漫天杖影,将赵旭完全笼罩。杖风呼啸,每一杖都重若千钧!
赵旭只能勉力抵挡。他肋下伤口崩裂,鲜血浸透衣衫。眼前阵阵发黑,但他咬牙死战。
台下,战斗已进入白热化。
亲兵们虽勇,但莲社的僧兵和死士人数更多,而且训练有素。更可怕的是,那些被蛊惑的香客中,竟也有莲社的人伪装,突然暴起袭击!
“保护指挥使!”林文修捡起地上的一根棍子,也加入战团。他不会武功,但凭着一股血勇,竟也打倒了两人。
混乱中,慧明和尚带着三十余名“僧二代”从寺院深处杀出。这些年轻僧人平日看似温顺,此刻却如猛虎,手持戒刀、禅杖,从内部攻击莲社僧兵。
“慧明!你竟敢背叛!”一个老僧怒喝。
“师父,对不住了!”慧明眼中含泪,但手中戒刀毫不留情,“莲社害我父亲,控制我多年,今日……我要讨个公道!”
内外夹击,莲社阵脚稍乱。
但高台上的战斗,赵旭已渐落下风。
莲生的武功太高了。锡杖在他手中,如臂使指,攻守兼备。赵旭虽有战场拼杀的经验,但论武功修为,终究差了一筹。
又一杖扫来,赵旭躲闪不及,肩头中招,骨头碎裂声清晰可闻。他踉跄后退,嘴角溢血。
“赵指挥使,到此为止了。”莲生缓缓走近,“交出名单,老衲给你个痛快。”
赵旭拄刀站立,惨笑:“名单……已经送出去了。现在,恐怕已经到了长公主手中。”
莲生脸色一变:“什么?”
“你以为我真会带着名单到处跑?”赵旭咳着血,“从王猛那里拿到名单后,我就抄录了一份,用信鸽送回了太原。现在……朝廷应该已经开始抓捕名单上的人了。”
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“你!”莲生眼中杀机大盛,“那你就更该死了!”
锡杖带着雷霆万钧之势,当头砸下!
这一杖,避无可避!
但就在此时,异变陡生——
“咻!”
一支弩箭破空而来,精准地射中锡杖!箭矢力道极大,竟将锡杖射偏三分!
杖风擦着赵旭耳边掠过,砸在台柱上,木屑纷飞。
莲生猛然转头。只见台下,林文修正举着一具弩——正是赵旭特制的连弩,刚才那一箭,就是他射的!
“书生也敢逞强?”莲生怒极,锡杖一挥,一枚暗器射向林文修!
“文修小心!”赵旭急喝。
林文修想躲,但脚下被尸体绊倒,暗器已到眼前!
就在这千钧一发之际,一个人影扑来,挡在林文修身前——
“噗!”
暗器入肉的声音。挡箭的,竟是慧明!
“慧明!”林文修抱住倒下的年轻僧人。
慧明胸口插着一枚莲花镖,鲜血汩汩流出。他艰难地笑道:“林……林先生,我父亲……就拜托……”
话未说完,头一歪,气绝身亡。
“慧明——!”林文修悲呼。
赵旭眼中血红。这些日子,慧明暗中传递消息,安排接应,冒了多大风险!如今,竟死在这里!
“莲生!”赵旭嘶吼,竟不顾伤势,挥刀狂攻!
这一轮攻势,完全是不要命的打法。刀光如雪,只攻不守,竟将莲生逼退三步!
但这也是强弩之末。几招过后,赵旭力竭,刀势一缓。
莲生抓住破绽,锡杖一点,正中赵旭胸口!
“噗——”
赵旭喷出一口鲜血,倒飞出去,重重摔在高台边缘。肋骨不知断了几根,眼前发黑,几乎昏厥。
“结束了。”莲生缓步走来,锡杖举起,对准赵旭头颅。
台下,亲兵们被僧兵团团围住,无力来救。林文修抱着慧明的尸体,泪流满面。
一切,似乎都已成定局。
但就在此时——
“轰隆!”
寺院大门突然被撞开!一队官兵如潮水般涌入,为首的是个中年将领,手持长枪,威风凛凛。
“泉州知府衙门捕头刘威,奉韩世忠将军令,剿灭莲社余党!放下武器者不杀!”
刘威?慧明说的那个内应!
随着刘威而来的,还有数百名捕快、衙役,以及……一队全身黑甲的精兵!那是韩世忠从江南调来的嫡系!
“韩将军的兵到了!”林文修喜极而泣。
莲生脸色大变。他没想到,朝廷的兵来得这么快!
“撤!”莲生当机立断,锡杖往地上一顿,高台地板再次翻开——这次不是陷阱,而是一条密道入口!
莲生闪身入内,地板随即合拢。
“追!”赵旭挣扎着想站起来,但伤势太重,又跌倒在地。
刘威率人冲上高台,却已找不到密道机关。
“指挥使!”林文修冲上来,扶住赵旭,“你怎么样?”
“死不了……”赵旭咳着血,“密道……一定通往某处……解药……还在莲生身上……”
刘威蹲下检查地板:“这是机关术,需要特定手法才能开启。给我时间,我能打开。”
“没时间了……”赵旭看着西斜的日头,“今天已经是十五,宛儿……只剩两天时间……”
他忽然想起什么,抓住林文修:“慕容德!慕容德在哪?”
从海上分别后,慕容德应该也到了泉州。但刚才激战,一直没见到他。
“难道……”林文修脸色一变,“他提前跑了?”
“不……”赵旭挣扎着站起来,“他是总坛护法,不会轻易放弃。他一定……有别的计划。”
正说着,一个亲兵匆匆跑来:“指挥使!寺外有个人,说是慕容德派来的,要见您!”
众人戒备地来到寺外。果然,一个黑衣人站在那儿,手中捧着一个木盒。
“赵指挥使,”黑衣人躬身,“我家主人让我将此物交给您。”
林文修接过木盒,打开。里面是……一个玉瓶,还有一封信。
玉瓶中,是碧绿色的药液——正是“七日断肠散”的解药!
信上只有寥寥数语:
“赵指挥使:名单既已送出,交易作废。但念你一路不易,解药奉上。从此两清,后会无期。慕容德。”
赵旭拿起玉瓶,手在颤抖。是真的解药吗?会不会是毒药?
“验一下。”他递给林文修。
林文修仔细查验,又取银针试探,终于点头:“是真的!这就是七日断肠散的解药!”
赵旭长出一口气,几乎虚脱。
拿到了……终于拿到了!
宛儿有救了!
“慕容德为什么……”林文修不解。
赵旭看着信,若有所思:“他是在留后路。名单已泄露,莲社在大宋的根基已毁。他给我解药,是想结个善缘,将来……或许还有相见之日。”
他收起玉瓶:“不管怎样,解药到手了。刘捕头,这里交给你,清理莲社余党。文修,我们立刻回太原!”
“是!”
但就在此时,一个衙役匆匆跑来:“刘捕头!不好了!泉州港……泉州港起火了!”
众人奔出寺院,望向港口方向。果然,那里浓烟滚滚,火光冲天!
“是莲社的人!”刘威脸色铁青,“他们要销毁证据,然后从海上逃跑!”
赵旭看着那冲天的火光,心中涌起不祥的预感。
莲社经营数十年,在泉州根基深厚。就算捣毁了开元寺这个总坛,他们的海上势力仍在,海外据点仍在。
慕容德给解药,是交易结束的信号,也是……宣战开始的信号。
从此,莲社将从明转暗,从陆地转向海洋。
未来的较量,将在更广阔的天地展开。
但此刻,赵旭顾不得这些了。
他小心翼翼地将解药贴身藏好,对林文修道:“走,回太原。宛儿……在等我们。”
夕阳西下,泉州港的火光映红了半边天。
在这场持续了半个月的生死追逐中,赵旭终于拿到了解药。
但真正的战争,才刚刚开始。
而此刻,千里之外的太原城中,帝姬正握着苏宛儿越来越冰凉的手,望向南方。
天,又要黑了。
旭哥,你……一定要回来啊。
这一次,不要再迟到了。