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陈礼章诚心诚意和陈守渊谈了一次，以为把心里那些苦闷全部诉说出来后，会得到他的体谅。
然而，陈守渊只是沉默地听着，那双浑浊却锐利的眼睛始终盯着他，没有半分动容。
等他说完，陈守渊缓缓开口，「好，你要休息几天，一天，两天，还是三天。」
陈守渊的语气很平淡，很显然，陈礼章说自己不想参加春闱了，他直接无视了。
陈礼章想大吵大闹，可面对陈守渊苍老虚弱的脸，所有的怒火都没处发。
他说不动祖父，也不敢再惹他生气，一肚子委屈只能生生咽回肚子里。
「祖父，不需要休息时间了，春丶春闱我会去参加。」
陈守渊脸上终于露出满意的神色，原本被抽乾了精气神，一下子全部回来了。
他佝偻的背脊似乎都挺直了几分，嘴角勾起一抹弧度，「这就对了，这才是我陈家的好儿郎，年纪轻轻中了举，只要一心扑在学问上，中进士未必不能实现。」
陈守渊的声音里透着一种近乎狂热的期许，仿佛已经看到了陈家门楣再次光耀的时刻。
这一次的光耀门楣不再是族人，而是他陈守渊的亲孙子。
陈礼章很清楚，这话一出口，就没有退路了。
他垂下眼帘，掩去眸底那一抹死寂的灰败，嘴角勉强扯出一丝顺从的笑意，「爷爷，我想见见四娘和阿荣。」
陈守渊眉头微蹙，显然对这个要求有些不满，但见孙子神色恭顺，终究还是挥了挥手，「行，我让人带他们来族宅，不过你们只能见一面，见了之后，你跟我回去。」
陈礼章心中一紧，知道这是祖父最后的底线。
他不敢再说话，只能低下头，应了一声「好，都听爷爷的。」
陈守渊见他听话，神色满意，道：「让人回村里把他们带过来，需要些时辰，你先去书房读会儿书，把心收一收。」
又来了。
陈礼章心里只有这一个念头。
他看着祖父那重新焕发光彩的侧脸，只觉得一股窒息。
陈礼章不再说什么，去了书房，身后还传来陈守渊的叮嘱，「不要再想那些无关紧要的人和事，春闱在即，每一刻都不能浪费。」
书房的门在身后合上，将陈守渊那令人窒息的期许隔绝在外。
陈礼章重重叹了口气。
祖父都是为他好，可他为什么一点高兴劲都没有，甚至，在内心深处滋生出一种难以言说的厌恶。
这个念头很快被他压了下去，不能恨祖父，不该恨祖父。
陈礼章强迫自己将那些杂念从脑海中抹去。
也不知道在书房里坐了多久，一个字都看不进去，脑子里也不知道想了什么。
直到外面出现老仆的声音，「公子，老太爷让您去前厅。」
陈礼章一喜，连忙起身，整理了一下衣摆，「是四娘和阿荣来了吗？」
老仆见他满脸喜色，却有些不忍地移开目光，低声道：「是老太爷让你去前厅，少夫人和小公子还没到。」
陈礼章脸上的笑意凝固，像是被一盆冰水从头浇到脚。
「那我就不去了。」陈礼章转身准备关门，却被老仆伸手拦住，「公子莫要为难老奴，老太爷那边似乎有正事，聚了不少族人。」
陈礼章心头一愣，聚了不少族人？
他猜不到祖父究竟在打什么算盘，还是去了前厅。
陈礼章刚到正厅，发现不少视线落在他身上，祖父则是坐在主位上，神色严肃。
「礼章，过来。」陈守渊的声音传来。
陈礼章上前，站到了陈守渊身边。
陈守渊满意点点头，又看向堂下众人，沉声道：「喊你们来，是为了解释一下，我晕倒并不是生气，年纪大了，身体有些吃不消，很正常，你们不必乱猜测。」
堂下族人面面相觑，面上没说啥，但眼神中的探究还在。
老族长晕倒了，是他们亲眼所见，而且老仆还口口声声喊着公子失踪了。
陈守渊笑道：「你们也看到了，我不当族长，也是因为身子骨吃不消，就怕哪天突然晕倒，吓坏了你们。」
「老族长，你可要保重身体。」
老族长摆了摆手，「生死有命，不必挂怀，还有件事，今天一天还没亮，我让礼章去办件事。」
「礼章这孩子听话又孝顺，着急忙慌出门去了，这老仆不知情，见书房没人，到处找了一圈也没找到礼章，一时慌张失了分寸，误以为礼章失踪，才闹出了这场乌龙，引得大家虚惊一场。」
说完，陈守渊转头看向立在一旁老仆。
老仆连忙上前一步，对着堂下众人深深躬身，满脸愧疚懊悔，声音带着几分颤抖：「诸位老爷公子们，今天这事是老奴糊涂，好心办了坏事。」
「当时老奴一时慌了神，脑子一片空白，压根没多想，便莽撞地以为公子失踪了，情急之下胡乱喊，败坏了公子的名声，实在是罪该万死。」
他抬起头，眼神满是恳切，「老奴在此向各位赔罪，愿意受罚。」
这些话说得情真意切，老仆满脸愧色，腰杆始终弯着。
「原来如此，怪不得，礼章平时乖巧听话，怎么会偷溜跑了，原来是一场误会啊。」
「可不，礼章可是举人老爷，一向懂事孝顺，闹出这样的荒唐事，这下总算说得通了。」
「说到底是下人办事不牢，才闹了这么大的乌龙，仆人就是仆人，该罚，规矩不能坏。」
「是啊，还好老族长清醒，及时把事情说清楚了，不然咱们还一直蒙在鼓里，胡乱揣测，白白误会了举人老爷。」
有人信了。
自然也有人不信。
陈守渊拐杖打重重在老仆背脊上，咚咚咚几声，打得老仆身形一晃。
老仆咬紧牙关，一声没吭，硬生生受了这顿打。
还有人呼喊：「打得好，该罚。」
「就是，一个下人，也敢误会主子，胆大包天，应要我说把他卖了，省得以后再惹出什么乱子。」
老仆扑通一声，跪在了地上，「老奴知错，老奴知错，还请老太爷饶了我这一会。」
脑袋重重磕在青砖地面上，发出沉闷的声响，额角渗出血。
看到这一幕的人，觉得额头疼。