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长久的沉默。
此时的陡崖上只余有裴柔断断续续的啜泣声，连风声都歇止。
陪她一起下去？
长宁没忍住，嗤笑出了声。
废渊是什么地方？
是上古魔印所在之地，更是瘴气诞生的源头。
寻常修士若不慎掉下去，不死也得废掉一身修为。
她长宁如今不过凡阶修为，何德何能能陪天命之女裴柔一同下废渊？
这道理不止她懂，在场的人都明白，玄清仙尊面『色』难得僵了僵，一时没有言语。
“好啊。”长宁笑，语调却没什么感情，“我陪你下去，若我死在下面，你陪我一起死吗？”
轻飘飘的话落下，场上氛围愈发凝滞，死一般的沉寂。
“柔儿，你又犯『迷』糊了。”
还是裴照出来打了圆场。
他半是说笑半是打趣地提醒：“你怕是忘了，你阿宁师姐可不是天生灵体，怎么能陪你一起下去呢？”
裴柔像是才想起这一茬，眼睫上泪珠颤颤，忙不迭自证清白：“我、我不是故意的。”
“我……我只是太害怕了。”她泪眼朦胧地看向长宁，“我真的真的，没有想要害阿宁师姐的意思……”
言语间，裴柔哭得一颤一颤的，仿佛下一刻就要窒息过去。
并不算高明的表演，奈何总有瞎子愿意捧着。
“我们当然知道。”
裴照赶忙安慰她，手轻轻地拍着她的背。
他语调笃定，“我们柔儿这般善良，怎么可能会有害人的心思……”
长宁仍是笑『吟』『吟』的，指甲却深深陷入肉里。
“是柔儿没用。”裴柔虚弱地靠着裴照，更咽着道，“若拥有天生灵体的是阿宁师姐就好了。”
“阿宁师姐那般勇敢，定然不会像我这样，连一个人下废渊都不敢。”
“可我、可我也不是天生就怕黑的，只是因为上次……”
她没将话说完，也不必说完。
因为一众人已经拥上去，将她围簇住，轻言细语地哄她。
“胡说，柔儿怎么会没用？我们柔儿无需和任何人比较……”
“正是，若柔儿不愿下废渊，那便不下了，我们乾元宗，堂堂第一宗门，何须叫柔儿师妹一个弱女子涉险！”
“无需加固魔印，我们照样可以消除瘴气……”
……
崖边的风如此之大，直将柔儿细碎的啜泣声和那些令人牙酸的哄人话语带至长宁耳边。
长宁垂着眸，脑袋昏昏涨涨的，竟有一瞬恍惚。
这是梦吧，她想。
若不是梦，她怎么会听到这样些荒唐的话？
她知晓他们皆偏宠于柔儿，却不想竟已到了这样失智般的溺爱。
加固魔印是何等大事，怎能说终止就终止？
乾元宗作为修真界第一宗门，宗门修士作为身承大道者，承受着天地灵气的偏爱，享受着普通百姓的供奉敬仰。
在其位，担其责。
浩劫当前，怎能贪生怕死？
更何况，只是加固封印罢了，并不是什么会危及『性』命的险事。
这几月里，面对迅速蔓延的瘴灾，乾元宗上下弟子哪个不是不顾生死，冲在与邪魔瘴物抗争的最前边？
长宁抿着唇，目光缓缓移向了玄清仙尊。
玄清仙尊拧着眉，眉目间带上了些严厉：“柔儿，此事非同小可，你……”
相比于那些人的魔障，他像是还保存了一分理智。
可这份理智，也很快土崩瓦解。
——只因为那哀哀戚戚的一声“掌门……”
怎么……会这样呢？
长宁愣愣地，抬眸看向被众人围簇着的裴柔。
裴柔今日穿的素白长裙，干净，美好，在这样污浊昏沉的环境中，宛若一朵不染尘埃的小白花。
而一旁轻柔揽着她、神情紧张的裴照亦是一袭白衣。
可长宁记得，裴照过去是不爱穿白『色』的。
在成为眼前这个稳重体贴的大师兄前，裴照冲动、爱闹，也会和人打架，每回都把自己弄得脏兮兮的。
在长宁为他上『药』时疼得呲牙咧嘴，还要吹嘘着白日的丰功伟绩。
说什么，“有师兄在，谁也不能欺负我们阿宁！”
那时的裴照不懂温柔，也没如今厉害，但在长宁的记忆里，他是鲜活且生动的。
可是啊，那个鲜活、生动、会在危险来临前将她护在身后的裴照，已经死了。
长宁怔怔地，看着自己脏兮兮的裙摆与鞋尖，眼眶酸胀得厉害。
她保持相同的姿态站立过久，腿部都有些失去知觉，低头看，才发现大半裙摆已然被血染红。
她唇角嘲讽一笑，平静地移开目光，看向了前方陡崖。
崖下是目不见底的深渊，黑黝黝的，仿佛藏有无数噬人的恶兽。
可她脑中浮现的，却是这些日子里所见的在瘴物侵袭下没入黑暗的残破村落、横遍山野的惨死尸身，以及那些守着尸身痛哭的稚童……
比这废渊可怕的黑暗比比皆是，只是柔儿被保护得过分好，那些腥风血雨，有人替她挡了。
“罢了……”
她听见玄清仙尊冷淡中带一点无奈的声音，像是要对今日这一场闹剧做一个收尾。
长宁想，这怎么能罢了呢？
明明有更好的方法可以封印瘴气，为何要弃易转难，用无数弟子的血肉之躯来做消除瘴气的武器？
在场的这些人，身居高位、养尊处优惯了，并不知晓那与瘴物搏斗的前方是如何的艰险残酷。
他们不知道，每一次告捷的剿瘴，背后都是无数普通弟子的血与伤。
可她知道。
不远处，透着忐忑的娇柔声音传来，“……我、我真的可以不下去了吗……”
长宁沉沉吐出一口浊气。
这一次，面对这样的结果，她竟没有太意外，只是将手中剑握紧了些，像在汲取这世间残存的最后一点温度。
“咔嚓——”
空气中突然传来压抑的破碎声响。
长宁眼睫颤了颤，转眸看向了陡崖处。
只见原本瘴雾弥漫的陡崖，此刻竟变作了另一番模样。
瘴云涌聚，无数诡异黑气在云雾间翻涌，散发着骇人的威压，仿若在酝酿着什么可怕的灾难。
“不好……”
见此，玄清仙尊一向冷静的面容竟有些绷不住，他盯着那暴动的陡崖，声音中掺杂着几分不易察觉的惊『乱』：“是底下的魔印暴动了。”
一众人哗然，神『色』瞬刻都染上了不安慌张。
如今的修真界『乱』成一片，就是因为魔印松动，漏出了些许瘴气。
只是些许瘴气便搅得整个修真界兵荒马『乱』，如今魔印再次暴动，若再释放出更多的瘴气，恐怕……
众人皆是寒颤连连，不敢深想。
只知道今日之事，怕是不能轻易收场了。
玄清仙尊毕竟是一宗之长，很快便镇定下来，沉眸看向裴柔：“柔儿，这时候，只能是你下去了。”
原本可以容忍裴柔的小任『性』，是因为并不只有这一种法子能加固魔印。
可现下情况突变，自然还是委屈裴柔下去来得稳妥。
闻言，还倚在裴照怀里的裴柔一震，一颗泪便直接从眼睫滚下来。
她哆嗦了一下，颤不成声：“柔儿也想下去，可是、可是……”
这一回，玄清仙尊没接话，周围的人噤于此时形势，也没有说话。
裴照看着怀中几乎要哭断气的裴柔，咬了咬牙，抬头对上玄清仙尊：“师尊，我替柔儿下去。”
“胡闹！”玄清仙尊眉头一拧，冷斥道，“你怎么也跟着犯糊涂，这废渊是什么地方，你若下去了，恐怕连尸骨都留不下！”
裴照牙关颤了颤，想要争辩什么，却又不知该如何争辩，只能心疼地看着哭成泪人的裴柔。
看着昔日疼宠有加的弟子哭成这样，玄清仙尊叹了声：“柔儿，宗门待你不薄。”
裴柔唇瓣咬得发白，她自然知道情况危急，恐怕不是她哭一场就能逃掉的，可她……可她是真的不能一个人下去。
无论如何，都不能。
至于其中缘由，却是如何也不能与众人说的……
裴照满目心疼地看着她：“柔儿，实在是事发突然……”
“你若是有什么难言之隐，只管说出来，我们都会帮你。”
面对众人殷殷目光，这一刻，裴柔第一次尝到了有口难辩的滋味。
想到有口难辨，她下意识看向某处，却没能看到长宁的身影，心头登时一咯噔。
完了，此等紧要关头，长宁若是不在了，她可怎么办……
若没有长宁一起，她下去便只有死路一条。
裴柔慌『乱』地四处寻看，见此，玄清仙尊微微皱眉，也随着她目光看去，却在扫过某一处时瞳孔猛缩。
只见那瘴雾重重的陡崖边，不知什么时候，竟站立了道单薄身影。
那人衣摆被风吹起，整个人摇摇欲坠的，仿若下一刻就要跌下深渊。
“长宁！”
“你这是在做什么！”
难掩怒意的冰冷声音响起，不必回头，长宁也能想象到，她那师尊会『露』出怎样一副怒容。
可她现在很疼，并不想和他争辩，也没有那力气。
见她不应，玄清仙尊额角青筋跳动：“你站在那地方是要做什么？”
见长宁仍不答话，众目睽睽下，玄清仙尊只觉她是有意气自己，不由怒意上涌，厉声呵斥道：“如此危急关头，你还要胡闹！”
许是由于某种不可言道的心虚，他扬声怒斥：
“怎么，你这是在威胁本尊？”
“威胁……”
长宁低低地重复了一声，然后慢慢转过身，眼眸中尽是嘲讽，“您觉得，我现在这样，还能活得了吗？”
也是此刻，众人的目光才齐齐落在了她身上，一时有些骇然。
面前女子身形单薄，苍白的面容上嵌着两颗深黑眼珠，整个人仿若纸片糊就，一阵风便能刮走。
她素『色』的长裙上染着大片大片的血迹，一些甚至已成深褐『色』，一眼望去甚是触目惊心。
众人震骇之余，竟想不起，曾经张扬明丽的小师妹，是什么时候成了这等模样。
有意无意的，他们忽视了她太久。
死一般沉寂下，裴照颤抖的声音率先响起：“你受伤了？你什么时候受的伤？来之前为什么不说？”
他语调急促，长宁脑袋刺刺地疼：“我说了，就可以不用来了？”
裴照面『色』微白：“若知道是这样重的伤，我如何会让你来……”
焦急之下，他揽着裴柔的手忘了力道，裴柔被捏得有些痛，侧头看裴照因焦急而紧绷的下颌，心头滋味莫名。
裴柔咬着下唇，忍不住说：“阿宁师姐，你可是、可是愿意陪柔儿一同下去……”
“不是陪你。”长宁打断她，淡淡道，“是我自己下去。”
“胡闹，你怎么能下去！”玄清仙尊打断她，面『色』难看至极，“宗门养你这么多年，将你养到这么大，不是要你这样糟践自己『性』命的！”
“不是糟践。”长宁静静看他，“我反正都是快死的人了，拿这一条命换更多人的活路，不好么？”
“师尊。”她语调平静，“你是知道的，不是非要天生灵体才能加固魔印。”
“我，也可以。”
闻言，裴柔心头一跳，紧张得快要昏厥过去。
长宁这话是什么意思……难道，她知道了……
闻言，玄清仙尊袖中手攥拳，眉心跳了跳，声音低沉得惊人：“即便真是那样，也不该是你下去……”
长宁轻声打断他：“还有那么多普通弟子是么？”
“可那些弟子也是血肉之躯，他们的命也是命。”
“总归只是需要足够的祭品罢了……”她笑，“能用我一人的命，抵百名弟子的命……长宁，很荣幸。”
望着她过分平静的神情，玄清仙尊心中升起一种不知名的慌『乱』，就好像有什么东西彻底脱离掌心，不再由他掌控了。
明明以前不是这样的。
以前，无论他如何斥责、如何责罚，长宁虽然会不服气、会和他犯倔、会表『露』出被冤枉的委屈。
可他清楚，她心里仍是孺慕他这个师尊的。
而这一切是从什么时候开始变的呢？
是从那小妖物死后。
他从没见过那样的长宁，红着眼、拿着剑，梗着脖子站在他面前，一定要向他讨一个说法。
而在他随意敷衍后，那双从来盛着尊崇敬仰的眼眸里，头一次展『露』了刻骨恨意。
玄清仙尊回忆着，又与那双毫无生念的漠然眼眸对上，脑中怒意几乎要将理智烧穿，他几乎是咬牙切齿地说：“怎么，那小妖物竟这般重要，没了他，你便活不下去了吗？”
他仍觉得她是在赌气，是在因上一次的事赌气。
长宁深吸了一口气，才勉强压制住胸中奔涌而上的怒意。
她一字一顿地答：“阿辞不是妖物，他也是人。”
她与玄清仙尊对视，眼眸中尽是漠然与嘲讽：“我从来都想活，我和阿辞，我们都想活……”
“不让我们活的，一直是你们。”
吃力地说完这些话，长宁咬住下唇，几乎连站立的力气都无，体内灼烧的热浪像是要将她融化。
她在将自己化作一根烛。
一支能沉入废渊、献祭魔印的烛。
娇嫩的皮肤无法容纳那样暴烈的灵气，绽开无数细小的伤口，淌出殷红血『液』。
她整个人仿佛在燃烧。
“阿宁，你莫要冲动……”
裴照咬着牙，似是怕惊到她，一步一步缓缓朝她靠近。
“师兄。”长宁垂眸看着他，声音极轻，“你说，明年这时候，迎春花会照旧开吗？”
闻言，裴照眼眶微红，急忙颤声道：“会，当然会……”
长宁眼睫轻颤，竟『露』出个笑容来。
那笑意由浅淡到浓郁，自唇角绽开，像盛放的迎春花，自尘埃中破出，朝着那并不明媚的天『色』摇曳。
看着这一幕，裴柔心中难得生出几分惊恐。
疯了……真是疯了……
此等境况下，她竟然……竟然还能笑得出来……
像是猜测到她接下来要做什么，玄清仙尊眸中闪过几缕不易察觉的慌『乱』，他厉声喝道：“长宁，本尊警告你，你不许……”
他话音未落，陡崖边，半身是血的女子已然闭了眼，宛若一只折翼血蝶，仰身坠入了瘴雾重重的悬崖。
“阿宁！”
裴照目眦欲裂，想要阻止，可隔着百米鸿距，如何来得及。
玄清仙尊恍若一道黑『色』闪电，瞬刻便疾闪至崖边，想要拉住那下坠的人，却只扯到了半截染着血的碎布。
他没能拉住她。
望着掌心那截染血碎布，玄清仙尊身边的空气仿佛冻住一般，寒意凛然。
没人比他更知晓，接下来会发生什么——
她将会经受风刃凌虐，群魔环饲，血肉被蚕食，魂魄被撕碎，直至最后一缕气息被吞噬殆尽，彻底成为魔印的祭品……
她会死。
又或者说，不只是死。
若非天生灵体者，入废渊为祭，必将神魂俱灭，再无来世……
玄清仙尊看着漆黑幽暗的深渊，没有说话，可整只手都在颤抖。
他虽责她、骂她、罚她，可她终究是他一手带大的弟子，没有他容许，她怎么能死……
“阿宁！”
裴照踉跄着靠近，随后跌坐在瘴风猎猎的悬崖边，朝着崖底竭力呼喊。
可撕心裂肺的呼吼声瞬刻便没入风里，随着呼啸的瘴风，一同沉入了深不见底的深渊。
并无回响。
如同那个舍身坠下去的人，都再也回不来了。