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第135章雪夜
在掌声之中，艾尔德里奇走上祭台，哪怕是不苟言笑的他也不由得露出了笑容。
其实这一次颁奖西伦想考虑法夫纳的，但可惜艾尔德里奇除了没有他那麽和基层紧密联系以外，在任何方面都要远超他，所以这第一次圣若瑟奖归他实至名归。
至于法夫纳，尽管西伦想通过给他颁奖来进一步强调自己的底层路线，但起码得在他做出一件令所有人都信服的事之后才能授予。
红色的披肩落在艾尔德里奇的肩上，台下响起了最热烈的掌声。
而在西伦宣布以后每两个月都将进行一次主教座谈会议丶颁布圣若瑟奖后，气氛更是抵达了顶点。
于是在欢天喜地的氛围之中，第一次座堂会议圆满结束，上百号人捧着自己的新制服和装备，迈着轻盈的脚步走回家中。
西伦略微松了口气，还好没闹出什麽乱子来。
毕竟前世也没什麽领导经验，纯靠自己想当然地做，尽管在脑海中预演了无数次，也依然有些紧张。
此前，教会最近扩张得非常迅速，已经不再是当初那个几个核心成员苦苦维系的小组织了，内部思想也变得混乱。
因此开一场大会，宣告自己的道路，明确未来的方向非常重要。
他不是皇帝，不需要带着十二冕旒，遮掩自己的表情让臣下去猜，而是站在那里，慷慨激昂地告诉所有人路在这里。
西伦如此想着，向最后关门的司门员打了声招呼，询问了他们的近况和家庭，然后穿过愈发寒冷的小路，走入属灵栖居。
走进温暖的室内，他终于松了口气，脱下外袍。
一些藏在领子里的雪花滑落在他脖子上，让他狠狠地打了个寒战。
他看了看头顶的机械时钟，时间已经来到了晚上八点半，但距离入睡时间还早，他舒舒服服地窝进躺椅，裹上兔毛毯子，然后拿起身旁的《塔西佗全集》看了起来。
古希腊的这些内容早已被他揉碎嚼烂过无数回了，但可惜自己的住所里没有别的书，如果不想看这本，就只能去啃那些神学书籍了。
但在西伦眼里，除了早期的作品以外，越往后的神学作品就越失去了那种无产者立场，只是不断地神化那些故事，所以看了几眼就没再看了。
这是他难得的休息时间，没人打扰，没有紧急的事务，原本还要去给蒸汽管道做祷告，消除上面的冰晶，但在安排了白袍神官的三班轮换之后，他基本上不用再去做了。
壁炉里的火焰静静地燃烧着，在深沉的雪夜里发出哗啵哗啵的声音，毛毯像温柔的港湾，让所有的心绪都安宁停放。
他煮了咖啡，虽然这种咖啡豆泡出来的咖啡很难喝，但他喜欢火炉燃起来的样子，还有咖啡豆的香味弥漫在屋内的感觉。
棕黑色的液体泛起泡泡，迷人的烘焙馨香弥漫在室内，伴随着柑橘和焦糖的味道。
西伦想起了伦丁尼的咖啡厅。
那个开满鲜花的玻璃咖啡厅。
他甚至不记得那家店叫什麽名字，只是随便找了个地方坐一坐。
那次喝的咖啡也很一般，但他没有想到那是他最后一次坐在咖啡店里，当安东尼师兄穿着机械甲胄跃入天际时，他也没想到自己未来的境遇。
现在想来，那天的薯条也很好吃，炸得金黄酥脆，不应该埋怨它没有番茄酱的。
那帝国的惊鸿一瞥终究化作了泡影，温廷顿河畔静静流淌的倒影在风雪中封冻为了永恒的冰层，金色的晨曦不再光顾阿尔比恩的明珠，在暴雪和阴云之下，唯有死亡永生。
或许————还有机会再去一次吧，尽管不再是初见的模样了。
西伦如此想道，将其封存在了记忆的深处，随着原主人的记忆一同长眠。
他静静地看着那本早已看过的书，享受着雪夜的宁静。
但就在此时，门被不合时宜地敲响了，卫兵在外面说：「主教阁下，上次来过的那个小女孩又来了！」
西伦连忙放下书，想看看是谁，推开门时，艾瑟尔抓着怀里的小布偶，眼神胆怯地看着西伦。
「艾瑟尔？」他有些惊讶。
她小声地问道：「我可以在这里睡吗？妈妈还没有回家，巴纳比哥哥也没有醒来，我不敢一个人在家里睡。」
西伦愣了一下，想起艾瑟尔就是在家里被攻击的，小女孩独自睡在那里确实会害怕，于是点头答应了下来。
「行，我给你在客厅架一张床。」
由于总是有各种各样的病号在属灵栖居过夜，从最早的罗根丶玛蒂尔德到后来的巴纳比和艾瑟尔，这里总是备着一些床具。
「不用，我坐着就行，睡不着。」艾瑟尔小声地说道，然后一个人缩在客厅的沙发上。
西伦递过去一条毛毯。
尽管屋内有暖气，但热气抵达地表层时已经不太够了，屋外已经逼近零下四十度，透过花岗岩和玻璃窗，屋内并不算暖和。
她整个人都裹在毛毯里，像个小小的布娃娃。
西伦没带过孩子，坐在躺椅里的时候不时往那边瞥，生怕她出什麽事。
但艾瑟尔很乖，只是一个人缩在那里，没有说话，也不吵闹。
「你妈妈————她每天都很晚回去吗？」西伦试着制造一些话题。
艾瑟尔过了一会儿才小声说道：「是的，她工作很辛苦，萨曼莎阿姨给了她这个机会，她必须要尽力工作才能报偿。」
「去死狗酒馆的人都是穷人，妈妈总是可怜他们，照顾他们，有些人赊帐得久了，妈妈也不好意思追回，所以经常连房租和成本都付不起————」
「祖拉姐姐来了之后好多了，她是黑街的大姐头，没人敢惹她，她知道哪些人赊帐是真的暂时不宽裕。哪些人就是老赖，妈妈的工作变少了，笑容也多了，3
「可惜她死了，还有好多人也死了。」
她蜷缩在毛毯里，微微颤抖着。
孩子的世界本就很小，只有身边的东西和最亲近的几个人，当那些人死掉的时候，她的世界都崩塌了大半。
可她还是一个人在家里安静地待着，安静地吃东西，安静地睡觉，直到晚上害怕得泪流满面，才敲响属灵栖居的大门。
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