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“花花，记得给我带最喜欢的梨花膏！”
墙外那没头没脑的一声传来，明珠聪慧至极，立刻明白这是说给她听的。
等到追兵脚步声随后传来，她已纵身骑上花花背脊，头也不回地消失在巷尾。
那些追兵再快，也快不过野兽，何况是那样一只叫人畏惧的巨兽。
感觉到花花已带着明珠远去，苏禾这才缓缓舒了口气。
连幽暗地窖都困不住她，一个小小的苏家，又能将她如何？
况且，单简若得知她在此处，必会星夜驰援。
想到这儿，她面对苏承宗时，神色愈发平静，甚至带着一丝凛然的不屑。
“既然知道是朕，苏家主还敢如此大张旗鼓地抓人？”
苏禾眸色清冷，声音不高，却字字清晰的传入在场所有人的耳中：
“看来，你是活腻了。”
眼前这女子即便身处险境，依然从容不迫，不见半分慌乱。
苏承宗心中暗叹，苏家能出这样一位人物，本是族中之大幸；可惜，她却不愿认这个苏家。
他脸上惋惜之色一闪而过，随即又被深沉的算计覆盖。
“活腻？呵。”
苏承宗慢慢抚过袖口：
“不能为我所用之人，纵是天潢贵胄，于老夫而言，也与草芥无异。”
苏禾听懂了这话里的野心，更听懂了他未说出口的贪婪。
“为你所用？”她轻笑一声，目光直刺对方眼底：“那你怎不自立为帝？”
此话太过直白，苏承宗脸色顿时一僵：
“皇帝岂是那么容……”
“既然知道不易，就别再做白日梦了。”
苏禾毫不客气地打断，眸光扫向四周渐渐围上来的苏氏族人，声音陡然扬起：
“你们怪我登基之后不庇护苏氏一族？”
她顿了顿，冷笑如寒风过境：
“可我当年一介弱女子，于绝境中谋取天下时，你们苏氏有谁帮过我一次？
有谁朝我伸过一次手？没有！非但没有，还三番四次拖我后腿、陷我于死地！
既然如此，今日我凭什么要庇护你们？嗯？”
苏承宗面色微变，仍强辩道：
“那时我们并不知你……”
“不知？”
苏禾步步紧逼，不给苏承宗半点辩解的机会：
“我被送去和亲，举国皆知，你们会不知？
白氏母女屡次害我，你们也不知？
我被亲人构陷，你们还是不知？”
她环视一圈，每一个字都砸在众人心头：
“你们什么都不知道，所以就能心安理得地装作无辜？
待我得了江山，又一个个跳出来，想凭着同姓之分，就坐享荣华？这姓氏若真如此了得……”
苏禾忽地扬眉，语带讥诮：
“不如我今日便改了它，你们真当我稀罕这个’苏’字不成？！”
“你……你简直……胡搅蛮缠……”
苏承宗气得浑身发抖。
这女子哪还有半点帝王威仪？
竟连姓氏都可随意抛却！
他强压怒意，咬牙质问：
“那苏明轩呢？他不也姓苏？为何他能得你重用，高官厚禄加身？！”
苏禾闻言，几乎要笑出声来。
世上竟有如此愚钝之人，还在妄想以血缘捆绑人心。
“苏明轩兄妹当年被你们苏家视如草芥，弃之不顾，我与他兄妹相识于微末，共患难于生死，你们如何能与他相比？”
话至此处，她不愿再多费唇舌，目光凛然地望向苏承宗：
“罢了，说这些有何意义。
你们不是早已与白氏勾结，换得高官厚禄的许诺了么？既然如此……”
苏禾昂首而立，衣袖轻振：
“动手便是。我今日若眨一下眼，便算我输。”
四周寂静，只有她清亮的声音回荡在院落之中。
方才她那一番质问，早已让不少苏氏族人面红耳赤、羞愧难当。
此刻她傲然伫立，一身素衣却似有万丈光芒，竟无一人敢轻易上前。
苏禾那番毫不畏死的姿态，她站在那里，明明孤身一人，却仿佛身后有千军万马。
那双眼睛太亮，太静，静得让他那套权衡利弊的算计显得格外卑琐。
他忽然意识到，眼前这个女人，与他所熟知的任何“上位者”都不同。
不怕死的人，最难对付。
电光石火间，一个念头攫住了苏承宗，白氏的许诺固然诱人，但一个能在绝境中翻盘、又在唾手可得的荣华前不屑一顾的帝王，她的价值，或许远不止白氏给出的价码。
真正的利益，往往不在眼前，而在那最不可测的未来。
“动手？”苏承宗脸上的怒意如潮水般退去，换上了一副深沉难测的神情。
他抬手，止住了身后蠢蠢欲动的族人，目光在苏禾平静的脸上逡巡：
“陛下倒是提醒了老夫。
轻易折损重宝，非智者所为。”
苏禾眉梢微动，不语，只是冷冷看着他。
“苏氏与陛下，血脉相连终究是事实。
今日种种，或许……是老夫过于心急了。”
苏承宗捋了捋胡须，语气放缓，甚至带上了一丝虚伪的痛惜：
“这其中怕是有些误会，还需从长计议。
陛下身份尊贵，岂能在这院中受风？”
他话锋一转，对左右吩咐道：
“来人，请陛下移步’静思轩’，好生伺候着。
没有我的命令，任何人不得惊扰。”
“静思轩”是苏家老宅最深处的一处院落，陈设尚可，实则是座精致的牢笼。
此令一出，几个原本杀气腾腾的苏家子弟面面相觑，不解族长为何突然变了主意。
苏禾心中冷笑。
好一个“从长计议”，好一个“好生伺候”。
这老狐狸，眼见强压不成，便想软禁她，将她当作一枚可以左右摇摆、待价而沽的筹码。
她没有挣扎，甚至没有再多说一句，只是深深看了苏承宗一眼。
那一眼，没有愤怒，没有恐惧，只有一种洞悉一切的淡漠，看得苏承宗心底莫名一寒。
“苏家主，”苏禾在转身被“请”走前，用只有两人能听清的声音，留下最后一句话，“有些路，选了，就回不了头了。”
苏承宗身形几不可察地一僵，随即挥袖，示意将人带走。
看着苏禾挺直的背影消失在廊檐深处，苏承宗缓缓吐出一口浊气。
他自诩老谋深算，方才的决定，在他看来是留下了最大的余地，既未与白氏撕破脸，又将最重要的“人质”控在手中。若白氏势成，交出苏禾便是大功一件；
若……若有其他变数，手握苏禾，苏家便多了一张意想不到的底牌。
而另一边破庙之中，明轩看着安全回来的明珠，又得知长姐被抓，心中大恸，又得知长姐让妹妹带回来的话，明轩内心白感焦急。
最危险的时候，长姐所期盼的只有京城的人。
她更信任京城的人能救她。
明轩紧闭双眼，半天才缓过来……
他应该做出决断了，袖中那封信……他一定要救出长姐，在单简之前，救出长姐！