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一旁的周安从头至尾都听得认真，等福贵把话说完，他轻轻点了点头，心里已然明白了两人相识的来龙去脉，随即他看向福贵，脸上带着几分关切，顺势开口问道：“福贵哥，这么说来，你对玛依姑娘是满心喜欢，那玛依姑娘她对你呢？她心里是个啥想法？”
福贵听了周安的话，原本就带着红晕的脸又添了几分愁绪，他抬起粗糙的大手，使劲挠了挠后脑勺，指腹蹭得粗硬的头发簌簌作响，嘴角那点方才谈及心上人时的欢喜，也渐渐被无奈取代，语气里带着几分不确定的期许，又藏着浓浓的为难，缓缓开口说道：“玛依她……应该也是喜欢我的吧，平日里我去找她，她也愿意跟我说话，还会给我塞她自己绣的帕子。可话又说回来，要真娶她进门，那彩礼是真的贵啊，我这几年拼死拼活进山打猎攒下的家底，到现在还是差一大截，实在是拿不出……”
这番话落，姜宁脸上的好奇瞬间变成了满心的疑惑，他往前凑了凑，眉头微微皱着，一脸不解地追问：“福贵哥，这话可就说不过去了啊。你在山里打猎也有小十年了吧？不管是狍子、野兔还是山鸡，你每年都能打不少，逢着赶圩日就挑去镇上卖，平日里还能挖些山货、采些草药换钱，按说早该攒下不少家底了，怎么还不够付玛依姑娘家的彩礼呢？”
他这话问得实在，换做寨子里任何一个打猎多年的老手，攒下的钱物都该够置办彩礼了，实在想不通福贵为何会这般为难。
福贵闻言，重重地、无奈地摇了摇头，黝黑的脸上满是苦涩，那股子愁绪比刚才更浓了些，他叹了口气，声音低沉地解释道：“你有所不知，玛依姑娘不是咱们寨子里的傣族，她是隔壁傈僳村寨的姑娘，她们傈僳族那边的彩礼，本就比咱们这边高出不少，是真的贵得吓人。”
顿了顿，他又补充着，语气里带着几分无力，眼底满是对玛依的珍视，还有对彩礼的束手无策：“更何况玛依是她们寨子里最漂亮的姑娘，是十里八乡都挑不出错的一等姑娘，按她们那边的规矩，一等姑娘的彩礼，也是寨子里最贵的，比寻常姑娘家的彩礼，还要多出不少呢。”
福贵说的这番话，确实是实打实的实情，半点掺不得假。
要知道在这六十年代的滇西村寨里，苗族这边的彩礼，整体来说是真不算高。大多人家都是以粮食、布匹、少量家禽作为彩礼，讲究的是个仪式感，而非要让男方家倾家荡产。有些苗族支系，比如大花苗那边，更是看重姑娘的陪嫁，陪嫁的东西往往比男方送来的彩礼还要丰厚，就是为了让姑娘嫁过去之后不受委屈，也能大大减轻男方家的经济压力，让小两口能安安稳稳过日子。
可傈僳族那边的彩礼规矩，就和苗族这边大不一样了，两者比起来，简直是天差地别。
傈僳族本就是咱们中国古老的少数民族之一，世世代代在这高山峡谷间生活，有着自己独一份的民族文化和生活方式，婚俗方面更是有着鲜明的民族特色，只是这婚俗里，还残留着旧时包办买卖婚的影子，彩礼的讲究格外多，也格外厚重。
他们那边的彩礼，向来分两种说法，一种是“活牛”，就是实打实的健壮耕牛，是彩礼里最金贵、最核心的东西；另一种则是“干牛”，就是用锅碗瓢盆、麻布衣裳、银饰小件这些东西来折算，抵作耕牛的分量。
按照傈僳族的规矩，寻常人家嫁姑娘，彩礼都得要活牛三到六头，再加上折算好的干牛十头左右，除此之外，还得备齐足够的细布粗布、上好的大米，还有酒肉之类的东西，才能去女方家提亲。这一笔笔下来，对家境殷实的人家来说尚且是一笔不小的开销，更别提像福贵这样的普通猎户家庭了，简直是沉重到让人喘不过气的负担。
许多家境贫困的小伙子，为了凑齐彩礼娶上媳妇，只能东拼西凑，向亲友邻里借粮借牛，就算勉强娶了媳妇，也得背上沉甸甸的债，往后的日子里一点点分期偿付。更有甚者，家里实在拿不出足够的彩礼，就算成了亲，生了儿育了女，也还在为当初欠下的彩礼奔波劳碌，一辈子都在为补齐彩礼而操劳，苦不堪言。福贵一想到这实打实的难处，心里就沉甸甸的，连带着眼神都黯淡了几分。