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王羽小心翼翼地敲开李府侧门，被心腹管家引到内室。
一进门，就看到李弼同样脸色惨白，坐立不安，桌上也放着一枚一模一样的令牌！
两人对视一眼，瞬间都明白了对方的遭遇。
“李兄，你也……”王羽声音干涩。
“唉！”
李弼长叹一声，重重坐在椅子上：“来了，都来了！看来楚宁是志在必得，这是要让我们自己先乱起来啊！”
“那我们该如何是好？”
王羽急切地问道：“太后那边态度坚决，要死守到底！可……可这城真的能守住吗？”
“军凶悍，连陛下二十万大军都……我们若是跟着太后一条道走到黑，只怕……”
李弼眼神闪烁，压低了声音：“守？拿什么守？太后不过是困兽犹斗！”
“她拉着我们陪葬，我们难道就真傻乎乎地跟着送死？”
“可是……若是暗中投楚，风险也极大，万一被太后察觉，那可是灭门之祸！”
“是啊！”王羽愁眉苦脸：“进退两难，进退两难啊！”
这一夜，常安城内许多府邸都上演着类似的密谈。
官员和世家们三三两两，秘密聚在一起，商讨着家族的命运和个人的前程。
投降的诱惑与对太后狠辣手段的恐惧，如同两条毒蛇，撕咬着他们的内心。
原本就因为前线惨败而动荡的人心，在锦衣卫这精准而阴狠的“夜访”之后，变得更加风雨飘摇，暗流汹涌。
一股无声的投降暗潮，正在这座即将被战火笼罩的帝都深处，悄然滋生。
常安城的夜色，在恐慌与密谋中显得格外深沉。
户部侍郎王羽与光禄大夫李弼的密会，仅仅是个开始。
意识到问题的严重性和普遍性后，两人决定冒险召集更多地位关键、且可能同样收到“警告”的官员，进行一次秘密商议，试图统一立场，至少也要摸清大多数人的想法。
地点选在了李弼府中一间极为隐蔽的地下密室。
烛火昏暗，映照着几张或苍白、或焦虑、或阴沉的面孔。
除了王羽、李弼，受邀前来的还有卫尉张韬、太仓令赵明、以及几位在朝中颇有影响力的清流言官和世家代表。
众人落座，气氛凝重得几乎能滴出水来。
无需过多寒暄，王羽率先开口，声音低沉而沙哑：
“诸位，深夜相邀，实属无奈，想必诸位府上，今夜也未必安宁吧？”
他这话一出，在场除了极少数一两人面露茫然，其余大多数人脸色都变得更加难看。
有人下意识地摸了摸胸口，仿佛那里藏着什么烫手的东西。
卫尉张韬性子最急，猛地一拍桌子，低吼道：“妈的！那些楚国的鹰犬，简直无法无天！竟敢深夜潜入我等府邸，出言威胁！”
“这常安城，还是不是我大汉的常安了？！”
太仓令赵明则是一脸忧色，叹道：“张卫尉，现在说这些气话有何用？”
“关键是……我们该怎么办？太后态度坚决，要死守到底，可楚军……楚军势大啊！”
这时，一位素以刚正耿直著称的老御史，姓陈，须发皆白，闻言猛地站起身。
他情绪激动，虽然压低了声音，却依旧能感受到他的愤慨：
“诸位！我等世受汉禄，身为汉臣，岂能因敌人几句威胁，就心生怯懦，妄议投降？”
“常安乃国都，社稷宗庙所在！太后与殿下尚在城中，我等臣子，自当尽忠职守，与城共存亡！”
“否则，有何颜面去见九泉之下的列祖列宗？”
陈御史的话，代表了一部分深受忠君思想影响的官员的想法，立刻得到了另外几位官员的低声附和。