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她胸口剧烈起伏，指着那封信，对吓得缩起脖子的刘襄怒道：
“你看看！你看看这李世明说的是什么混账话！”
“他居然……他居然要我们割让河洛州给他！才肯下令李敬加大攻势！”
“河洛州！那可是我大汉腹地，连接东西的要冲，物产丰饶之地！”
“他这是赤裸裸的勒索！是落井下石！”
刘襄被母亲突如其来的暴怒吓得浑身一哆嗦，差点从锦墩上滑下去。
他怯生生地捡起那封被揉皱的信，快速浏览了一遍，脸色也变得惨白。
他虽然懦弱，但也知道割地意味着什么，那是奇耻大辱，是丧权辱国！
“母……母后……这……这怎么能答应？”
刘襄的声音带着哭腔：“割让国土，儿臣……儿臣将来有何颜面去见列祖列宗啊？”
“不答应？”
独孤伽猛地转头瞪向他，眼神凶狠得如同母豹：“不答应，你以为李世明会好心帮我们？”
“他现在是按兵不动，坐山观虎斗！就等着我们和楚宁拼个你死我活，他好来捡便宜！”
“若是我们连这点诚意都拿不出来，他立刻就会袖手旁观，甚至可能转头就和楚宁瓜分我大汉！”
她越说越气，又狠狠踹了一脚案几：“可恶！真是虎落平阳被犬欺！想我先帝在时，他李世明安敢如此？！”
发泄了一通之后，独孤伽强迫自己冷静下来。
她深吸几口气，走到窗边，看着窗外边阴沉的天空和戒备森严的宫墙，眼神变幻不定。
现实如同冰冷的枷锁，牢牢地套在她的脖子上。她没有选择。
良久，她转过身，脸上已是一片冰冷的决绝，仿佛刚才的失态从未发生过。
她走到书案前，重新铺开一张绢帛，语气平淡却带着不容置疑：
“答应他。”
“母后！”刘襄惊愕地抬起头。
“眼下，没有比保住常安，保住你我性命更重要的事！”
独孤伽打断他，声音冰冷：“地盘丢了，将来还有机会夺回来。”
“但若是命没了，就什么都没了！河洛州……给他便是！”
“只要能换来李敬在东线猛攻，牵制住楚宁的主力，让我们有机会守住常安，这一切就都值得！”
她提起笔，开始斟酌词句，准备回信。
然而，就在这时，刘襄却忽然怯生生地又开口了，提出了一个他担忧已久的问题：
“母后，儿臣……儿臣还有一事担心。”
刘襄吞吞吐吐地说：“若是……若是我们答应了割让河洛州，但那李世明他出尔反尔，收了地盘，却只是做做样子，并不真正命令李敬全力进攻呢？”
“届时，我们岂不是赔了夫人又折兵？既丢了国土，又没换来真正的援助？”
这个问题，像一根针，刺中了独孤伽心中最深的隐忧。
她握笔的手微微一顿。
但随即，她脸上便浮现出一抹冰冷的、带着讥讽的冷笑。
她放下笔，看向刘襄，眼神中充满了对政治现实的洞悉。
“襄儿，你把李世明想得太简单了，也把国与国之间的博弈想得太天真了。”
独孤伽的声音带着一种看透世事的淡漠：“唇亡齿寒的道理，李世明那种雄主，岂会不懂？”
她走到刘襄面前，一字一顿地分析道：“是，他李世明确实想趁火打劫，占我大汉的便宜。”
“但他更清楚，楚宁才是他真正的心腹大患！”
“若我大汉真的被楚宁轻而易举地吞并，楚国的实力将膨胀到何等地步？”
“届时，携一统中原之威，下一个目标，百分之百就是他李世明的大唐！”