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第一卷第374章旧世界的回响(第1/2页)
深渊的入口，被命名为“地狱之喉”，一个再贴切不过的称呼。它像一道横亘在大地上的巨大伤疤，幽黑的洞口不断向外吐着带着铁锈与古老尘土气息的阴冷气息。
艾丽丝的发现如同一块无形的巨石，压在每个人的心头。他们要面对的，是一个以星球心跳为周期的古老敌人。这足以让最坚定的士兵也感到自身的渺小与无力。
“所有人，检查装备。”霍克的声音一如既往地沉稳，仿佛没有受到那骇人理论的影响。他站在洞口边缘，身形在探照灯的强光下被拉长，如同一座沉默的雕像。他的眼神扫过面前的联合勘探队——三队人马，三种装束，却为了同一个目标站在这里。
“杰森，你带路。”霍克转向那个身穿破旧皮夹克，身形瘦削却异常矫健的男人。
杰森点了点头，没有多余的废话。他从背上取下一支特制的强光手电，率先走进了黑暗。他的步伐很轻，像一只在夜色中巡行的猫，每一步都踩在碎石最稳固的地方。
霍克紧随其后，他沉重的军靴踩在隧道的地面上，发出与杰森截然不同的、沉稳而有力的“咔嚓”声。两人之间隔着一个安全距离，一个代表着废土的生存直觉，一个代表着旧时代的军事素养，此刻却在这条狭窄的隧道中形成了一种奇异的和谐。
这是一条旧时代的地质勘探隧道，岩壁上还残留着当年开凿的工具痕迹，一些支撑框架已经锈迹斑斑，地面上散落着风化的金属零件和废弃的缆线。空气潮湿得能拧出水来，水滴从头顶的岩缝中渗出，规律地敲打在金属支架上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，像是为这支深入地心的小队敲响的倒计时。
手电筒的光束是这片黑暗中唯一的光源，它像一个脆弱的探针，小心翼翼地刺向前方无尽的幽深。光柱所及之处，照亮的是斑驳的墙壁，上面还能看到一些字迹模糊的警示标志——“前方高压”、“注意滑坡”、“生物危害区”。每一个标志都像来自过去的幽灵，无声地诉说着此地曾经发生过的故事。
走了大约四十分钟，隧道开始变得狭窄起来，最窄处仅能容纳一人弯腰通过。
“停。”杰森的声音压得很低，但足够清晰。
他蹲下身，用手电照着脚下的一片地面。霍克立刻做出手势，整个队伍停止前进，所有人立刻进入了高度戒备状态。
“怎么了？”霍克凑过来，顺着杰森的光束看去。
那里有一个被丢弃的仪器，外壳上沾满了厚厚的尘土，但依稀能辨认出“地质层析扫描仪”的字样。旁边，还有一个被踩扁的氧气瓶。
“这不是单纯的勘探设备，”杰森伸出手指，捻起一点尘土，在鼻尖闻了闻，“这里的设备密度太大了。他们不是在挖隧道，像是在……逃。”
“逃？”霍克的眉头微微皱起。他拿起那个氧气瓶，瓶口有强行破坏的痕迹。“这么说，他们遇到了什么必须紧急撤离的危险？”
“而且他们没逃出去。”杰森站起身，用手电照向前方更深处，“你听。”
霍克侧耳倾听，除了滴水声和队伍的呼吸声，一片死寂。但正是这片死寂，让他感到了不对劲。没有风声，没有虫鸣，甚至没有活物该有的任何声音。这里就像一个被世界彻底遗忘的坟墓。
杰森的生存直觉告诉他，这种极致的安静，往往比任何吼叫都更致命。
“继续前进，保持警惕。”霍克下达了简短的命令，但他看杰森的眼神，已经多了一丝凝重。他不得不承认，这个废土来的家伙，对危险的感知能力远超他的想象。
队伍再次启程，气氛比之前更加压抑。每个人都握紧了手中的武器，仿佛下一秒，黑暗中就会扑出什么不可名状的怪物。
又向前推进了百米左右，手电光突然照到了几间用金属板搭建起来的简易休息室。门虚掩着，随着气流轻微晃动，发出“吱呀”的声响，像是在邀请他们进入。
队伍中最年轻的那个新兵，下意识地握紧了枪，脸色有些发白。
霍克瞪了他一眼，低喝道：“稳住。”
他看向杰森，杰森则用眼神示意，让他先别动。他自己则像一只猎豹，悄无声息地靠近房门，侧耳倾听片刻，才缓缓推开门。
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一股混合着霉味、尘土和淡淡血腥味的气息扑面而来。
房间里一片狼藉。桌椅翻倒，文件散落一地，几台电脑的屏幕已经碎裂，像黑洞一样凝视着闯入者。墙上挂着一块白板，上面写满了潦草的公式和图表，最后用红色的马克笔，留下一个几乎刺眼的单词——“绝望！”
霍克缓缓走进去，目光被桌上的一叠笔记吸引。他拿起最上面的一本，翻开。纸张已经泛黄变脆，字迹因为主人的颤抖而显得有些扭曲。
“7月12日，勘探日志：深度-3200米。发现了一种前所未见的晶体结构，它似乎在与设备产生某种共鸣。数据流呈现出完美的递归模式，美得……令人不安。我们可能触碰到某种全新的物理法则了。”
接下来的几页，记录着他们日益加深的困惑与兴奋。
“7月15日：它‘吃’掉了我们放置的样本探测器。不是化学反应，不是物理溶解。样本就这么凭空消失了。我们称它为‘噬菌体’。”
“7月18日：情况失控了。它不是晶体，不是任何我们理解中的物质。它更像……一种活着的几何概念。它在‘谐振’，整个地层都在和它一起呼吸。我们听到了歌声，来自地下的、无法用语言形容的歌声。”
霍克的呼吸微微一滞，他想起了艾丽丝所说的“谐振”。
翻到最后一页，字迹已经完全散乱，充满了惊恐与绝望。
“7月20日：歌停止了。不，它没有停止，是调音结束了。我们吵醒了它……或者说，我们只是音乐会开始前的最后一批听众。这不是地质活动，这是……苏醒。它在向上走，沿着我们的隧道向上走。我们封死了入口，但没用的。它在‘穿’过岩石。上帝啊，它没有实体，它怎么可能有实体？这不是生物学，这是神学！别下来……别响应任何来自地下的信号……我们错了……我们错得离谱……”
字迹在这里戛然而止，最后一个墨点，像一个凝固的灵魂。
杰森也拿起一份笔记，他看不懂那些复杂的科学术语，但他能从那些狂乱的笔迹和深浅不一的墨痕中，感受到一种直击灵魂的恐惧。
“这群家伙，不是被怪物杀死的。”杰森低声说，他的声音有些干涩，“他们是活活被吓死的。”
霍克合上笔记，黑色的眼眸深不见底。他看向杰森，这个一直对旧世界抱着敌意与不屑的废土客，此刻眼中也流露出些许敬畏与悲悯。
“是的。”霍克沉声回应，“他们是第一批面对这未知的牺牲品。他们的恐惧，我们有了一个更清晰的名字。”
他站直身体，环顾这间被遗弃了不知多少年的牢笼。那些笔记，那些散落的设备，都是旧世界最后的回响。一声绝望的、跨越时空的警钟。
“我们现在明白敌人是什么了。”霍克的声音不大，却清晰地传到每一个队员耳中，“它不是畸变体，不是辐射尘，不是你我以往认知里的任何东西。但它会回应、会苏醒、会向上走。而我们的任务，就是在它抵达地表之前，找到它的心脏，或者……找到能杀死它的武器。”
他看着杰森，第一次用一种平等的、甚至是请教的语气问道：“杰森，作为在这片废土上生存下来的专家，如果你的直觉告诉你，这个‘东西’的巢穴会在哪里？”
杰森愣了一下，他没想到霍克会如此直接地询问他的意见。他沉默了片刻，闭上眼睛，仿佛在用皮肤和呼吸感受这地下的脉动。
“更深的地方。”他睁开眼，目光坚定地投向那条漆黑的隧道深处。“所有腐臭、死亡和被遗忘的东西，都藏在最深的地方。那里，才是‘家’。”
霍克点了点头，表示认可。两个来自不同世界的人，在这一刻，因共同的恐惧和目标，建立起了一种微妙的信任。
他没有再多说，只是转身，将那本笔记珍重地放进战术背心的口袋里。
“全体注意，继续前进。手电光压低，节约能源。从现在起，我们不仅是勘探队，我们是在一个巨人尸体里行军的先遣队。”
光束再次向前刺入黑暗，但这一次，每个人的心头，都多了一份来自旧世界的、沉重无比的回响。