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第九章:女主
管弦乐声如流水般弥漫大厅，水晶灯折射出点点星光。舞池里裙裾翻飞，淑女们笑声婉转，轻声耳语。绅士们潇洒从容，不时仰头大笑，举杯对饮。
宴会宛如一出共襄盛举的歌舞剧，每个笑容都如面具般完美，盛装打扮，尽显浮华。
夏洛特小姐穿梭在宾客之间，举止端方，含笑致意。她一袭雪白长裙，裙摆如月光轻拂地面。褐发高雅盘起，衬得颈项纤白修长，佩戴一副蓝宝石碎钻耳坠，随着举步款款，摇曳冷冽光华，周身彷佛笼罩一层朦胧光晕，美得耀眼，美得不可逼近。
几位年轻男士不约而同投去目光，有人屏息凝神，有人低声赞叹，眼底流露出钦羡仰慕。
舞池的一角，几位年轻淑女并肩而立，扇掩红唇，悄声低语：「她那副耳环，是去年皇宴戴过的吧？真不嫌落伍。」
「别这样，她可是今天主角，再说瞧她那一身，可是特意订制了最新款式呢。」声线柔和，却自带一股渗了香水的酸味。
「人家可是奥赛第一美女，连公爵少爷都未必能入她眼。」话音未落，几声压抑不住的娇笑已经逸散，如轻烟般飘荡在乐音里。
舞池另一侧，几位绅士围在一起，高声谈笑：「听说西境今年农收不济，市集的粮价已经翻了一倍。」
「哈哈，这下子小领主们可要头疼了。」事不关己的悠哉，语带调侃：「若能得大公的庇荫，倒也无事，关键是得懂的讨巧……」
「庇荫？」有人挑眉打断，压低声量，神秘兮兮地眨眼，「你没听说吗？宫里那位对他诸多不满，等哪天局势一变……」
「哎，说这麽做什麽，今夜只歌舞饮酒，品赏美人，别坏了兴致。」举杯相碰，几人仰首大笑，声音在金碧辉煌的穹顶下回荡。
蓦地，厅堂入口处传来抑扬顿挫的清朗：「诸位宾客，奥森特公爵之子，米洛?奥森特少爷入场！」
话音刚落，米洛大步流星的踏入，他一袭象牙白礼服，光泽如月，嘴角的笑意轻蔑张狂，宛如带刃的光。胸前别着家族徽章，鎏金雕狮张牙舞爪，血盆大口间镶嵌一枚红宝石，艳光闪耀，如无声的咆哮，威吓着每一双窥视的眼睛。
他身後半步的，是一身深墨黑燕尾服的凯尔，俐落的剪裁严谨到没有一丝多馀，怀表闪着微光，宛若夜空中唯一的星点。他淡雅克制，不言不语，如影子般随侍在侧，却自带不容忽视的气场。
几位年轻小姐下意识屏息，眼神追随着凯尔的挺拔身影。有人悄声耳语，赞叹他温文尔雅的高贵，也有人双颊泛红，沉迷於他神秘冷静的气质，浮想联联。
远处端坐着几位成熟的贵妇，她们目光刻薄，声音压得极低，仍旧掩不住其中的嫌恶：「传闻果然不是空穴来风，看那眉眼，多像公爵。」
「终究是见不得光的，哪里比得上正经少爷。」语气尽是轻蔑，却隐隐藏着酸意与不安。
另一边贵族绅士们则暗暗侧目，那份沉稳克制的姿态，在华丽的宴会里格外突出。他们凝视着那份不容小觑的潜力，窃窃议论：「前阵子整顿了一部份地租……那手腕哪里是下人的样子……」
「……接管了大部分的事务，更像……被当成接班人培养……」似是揣测，又似评估，精心盘算着布局。
步伐停顿，米洛并不急着投入交际，反而在众目睽睽下，金眸半眯，微微侧过身，瞟向身後的凯尔。
凯尔立刻上前半步，轻轻为他调整丝缎领结。动作细致而有分寸，几乎没有多馀停留，但这举动，却引来周围小姐的侧目。
「……站得太近了吧。」一位小姐以扇掩唇，关注着两人一黑一白的身姿，「若不是主仆，我几乎要以为他们是……」
「嘘！」一旁的闺友焦急打断，却也是偷觑着两人的互动，目光惊疑。
米洛注意到几位小姐的窃窃私语，虽不曾听见，却勾起恶劣的微笑，朗声讥诮：「小点声，我可听见了。」
几位小姐慌忙掩饰，米洛不以为意，收回视线时，漫不经心的瞥了眼领结，嗤笑道：「这才像话嘛，我的管家。」
好似刻意在大庭广众使唤他，是昭告世人这个仆人的身份，又好似宣示主权般的，不容置疑。
偏就在这暗潮之中，一位纨絝少爷晃着酒杯迎上前，神情略显醉态，嘴角却笑的不怀好意。
「米洛少爷，今夜风采夺人啊……咦？」他视线停在凯尔脸上，假意疑惑，「您身边这位……看着好像与公爵阁下有几分神似呢。」
话音一落，周围的气氛骤然一静，彷佛都窥探着这里的动静。
「神似？」米洛微微挑眉，勾起嘴角，笑里带着危险的锋芒：「你喝多了吧？这般酒量，还是早点回家休息。」
那名纨絝正欲回话，却对上一双漆黑的眼睛，宛如至暗深渊的凝视，话语生生卡住，彷佛被一双无形的手掐住喉咙。
凯尔神色不动，行了一礼，沉默地近乎死寂，却因这份死寂更添压迫，无声地将人锁死，动弹不得。那人表情一僵，额角微微沁出冷汗，慌忙走开。
看着那人落荒而逃的背影，米洛笑容不减，目光却森冷下来，沉声低语：「那是谁？」
「知名诗文作家乔桑德，外交官杰弗瑞爵士之子。」凯尔恭谨答道，语气毫无起伏。
「哼。」米洛冷哼一声，暗叹果然是不与公爵为伍的文艺圈，竟敢这麽蹬鼻子上脸，无可奈何，只得暗暗磨牙，赌气道：「真是欠教训。」
「是，少爷说的是。」凯尔垂眸，温和安抚。暗自盘算，是否通过商会对出版社施压，让乔桑德的名字从此在文学界消失。正沉思间，忽然一道女声传来：
「奥森特公爵少爷，承蒙大驾光临，不胜荣幸。」
声音清婉悠扬，连管弦乐曲都相形黯淡，米洛循声望去，只见夏洛特款款走来。
裙角轻扬，夏洛特提起裙侧，纤纤玉指勾出绝美弧线，躬身垂首，雪颈线条如天鹅般柔美，行了一个清丽脱俗的淑女礼，风姿绰约，楚楚动人。
米洛一开始是惊艳的，但当美人抬眸，那双冷淡的眼睛，当头浇了他一盆冷水。夏洛特举手投足都高雅得宜，每一个细节都精致端庄，但整个人却好似隔着一层雪雾，优雅却冷漠，礼貌而疏离。
米洛贵为大公之子，又是异国公主所出，尊荣至极，即使品性名声不太好，但到哪不是备受推崇，即使是暗嘲冷讽，也是夹在殷勤恭维之中，何曾受过这种冷待。
米洛嘴角一僵，随後慢慢笑了开来，笑中带着恶意的挑衅，他伸出手臂，语带轻佻：「既然觉得荣幸，何不与我共舞一曲，更是荣耀至极。」
夏洛特微微颔首，神色平淡，彷佛这邀约再自然不过。她将手心轻轻落在米洛掌心，怡然处之，丝毫没有因为他的戏谑而迟疑。
音乐响起，两人随之步入舞池，翩翩起舞。
夏洛特指尖搭在米洛的臂弯上，保持着恰到好处的距离。步履轻盈，轻灵旋转，几个旋身後，米洛狡黠一笑，手上催力，忽然一个用力过猛，裙裾翩翩翻飞高扬，眼看就要失控，却见夏洛特脚尖一点，优雅收步，旋身回到他怀中，如月华流光，美不胜收，更添光彩。
「唔，出乎意料。」米洛微讶，低笑出声，趁着舞步推进，倏地逼近，几乎要让她撞上自己的肩膀。夏洛特却巧妙一个转身，距离转开，如风雪穿山掠影，停在两人交握的手，凝成绝美的一瞬。
米洛愈挫愈勇，他忽然打乱节奏，时而放慢步伐，时而转瞬加快，像一段恣意妄为的乐符。
夏洛特顺势摆开手姿，轻盈流步，轻缓时婀娜多姿，灵动时舞态生风，在跌宕起伏中舞出一段婉转流丽，曼妙动人，彷佛一切都是精心巧妙的编排，惹得旁人啧啧称奇，惊艳不已。
音乐舞蹈家们凝神观赏，彷佛沉浸其中，深受感染，又彷佛在品味其中奥妙，汲取灵感。有人屏气凝神，有人摇摆轻晃，有人随节奏敲击指尖，像是要将这段即兴的火花转化为舞步乐章。
画家们眼底泛光，手指情不自禁的在空中比划，好似勾勒着画布。几个作家诗人，甚至已经拿起小本本，洋洋洒洒的歌颂起这份精彩绝伦。
惊叹声中，几位淑女倚偎在角落低语：
「米洛少爷竟然主动邀舞……」
「哼，不过是出於礼貌罢了，再怎麽故作清高也。是一副穷酸样，公爵府怎麽看得上眼。」
「总是出尽风头，还不是因为那张脸，有什麽了不起的。」
酸醋在角落弥漫，带着苦涩的刻毒，无法侵扰舞池中央的绚烂夺目。
阴影处，凯尔静立人群後，黑发黑眼隐没在光影中。米洛的手每一次在夏洛特腰间收紧，他的目光就更冷一分，像深海下无声的暗潮。
舞池中两道洁白的身影夺去所有人的呼吸，一个如白昼的利刃，肆意张扬，一个如静谧的月华，淡雅自得。这一曲舞，不只为宴会点上流光溢彩，更将争相传颂，为一段各怀心思的震荡拉开序幕。
但在此时，米洛未有所觉，他只是眼底闪过冷意和不耐，笑容森然，嘴上不饶人的调侃：「夏洛特小姐果然舞技不俗，艺惊四座。」
「奥森特少爷抬爱了。」夏洛特神情自若，语气清淡，声音如同清泉流过，柔和却不容踰越。
米洛金眸一黯，怒意更盛，手劲一紧，步伐游移，几个旋身，竟是引着夏洛特往舞池边缘移动，眼看就要撞上人群，众人惊呼出声，慌忙闪避。
夏洛特却在最後关头的瞬间轻轻一转，裙摆如月波流淌掠过人群，宛如鹤影惊鸿，又如翾风回雪，一瞬间彷佛时光凝结，寂静无声，随後是此起彼落的赞叹丶喝采，掌声如雷，一曲终了。
夏洛特退开一步，朝米洛欠身行礼，如谢幕一般，完美淡然。
米洛顿住，愣了一会，随後才轻笑一声，抬起双掌，有一下没一下的跟着人群鼓掌，嘴角的恶意未消，却多了份玩味。
夏洛特又侧过身，对人群款款施礼，虽然高冷，但优雅得宜的让人挑不出一丝错处。
米洛依然微笑着，笑里却多了一抹自嘲，他明明处心积虑想看笑话，却反弄巧成拙，成了她的衬托。
果然是主角级人物，都一个样。那份淡雅从容，端庄克制，倒和凯尔有点异曲同工之妙。一个是寂静的夜，一个是皎洁的月，一黑一白，天生一对。
目送夏洛特众星拱月般的退出舞池，米洛端着下巴，暗暗思忖。作为权谋复仇文的腹黑男主，凯尔选择夏洛特，其中的政治意义是必然的。但以男主的思维高度，绝对不只看上她的家世背景和名望，人格品质更是一大原因。
夏洛特果然能担此大任。
米洛心底升起一股奇异的酸楚，酸中带着暖，暖中带着苦涩。不知是「男女主果真是绝配」的嘲讽，还是「不亏是我家男主看上的女人」的欣慰。