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番外第86章海棠春深(第1/2页)
窗外的海棠花开得正盛，粉白花瓣在午后阳光里轻轻摇曳。风从半开的窗棂间透进来，吹动案几上尚未批完的奏折。
毛草灵放下手中的朱笔，揉了揉发酸的脖颈。不知何时，她已习惯了用“本宫”自称，习惯了宫装繁复的裙摆，习惯了这一方天地里的明争暗斗与治国安邦。
“娘娘，该歇息了。”贴身侍女绿萝轻声提醒，“您已经批阅两个时辰了。”
“还差几本，看完就好。”毛草灵重新拿起一份边境贸易的奏折，那是关于与西域诸国商路重开的建议书。
十年了。
从那个青楼里的懵懂少女，到今日执掌半壁江山的乞儿国凤主，这条路她走了整整十年。窗台上的海棠树是她初入宫时种下的，如今枝繁叶茂，已经能遮住半扇窗户了。
“娘娘在想什么？”绿萝端来温热的参茶。
“在想这十年。”毛草灵轻叹一声，端起茶杯抿了一口，“绿萝，你来宫里多少年了？”
“九年零七个月。”绿萝笑着回答，“奴婢永远记得，是娘娘从浣衣局将奴婢救出来的那一日。”
毛草灵点点头，思绪却飘远了。那时的她刚入宫不久，因一次偶然撞见浣衣局的掌事虐待宫女，她便求了皇帝整顿后宫内务系统。绿萝是其中最具才华的一个，写得一手好字，对数字敏感，毛草灵便将她留在身边。
“娘娘可还记得，您刚进宫时，那些妃子们是怎么为难您的？”绿萝一边整理奏折，一边闲话家常。
“如何不记得。”毛草灵笑了，“林贵妃在我大婚第二日便送来‘贺礼’，是一本《女诫》，每一页都用朱笔批注了‘谨言慎行’四字。”
“可您转手就送了林贵妃一本《商君书》，说‘后宫诸事亦如治国，非谨言慎行可尽’，气得她三天没出门呢！”绿萝捂嘴轻笑。
毛草灵摇摇头，眼中却带着笑意。那些争斗如今看来都成了茶余饭后的谈资，可当时每一场都是生死攸关。林贵妃后来因父兄贪腐案被废，她并未落井下石，反而请求皇帝饶她一命，安置在京郊别院。前年林贵妃病重，毛草灵还特地派了太医去诊治。
“娘娘心善。”绿萝轻声说。
“不是心善，是懂得。”毛草灵望向窗外，海棠花瓣正随风飘落，“在这深宫里，谁都不易。今日高高在上，明日可能就跌落尘埃。得饶人处且饶人罢了。”
话音刚落，门外传来太监的通报声：“皇上驾到——”
毛草灵忙起身相迎，刚走到殿门，皇帝赵珩已经大步走了进来。十年光阴在这个男人身上留下了沉稳与威严，却未减损他眼中的神采。
“参见皇上。”
“免礼。”赵珩扶起她，目光扫过案几上堆积如山的奏折，眉头微皱，“灵儿，你又劳累过度了。”
“臣妾不累。”毛草灵笑着为他解下披风，“边境贸易一事迫在眉睫，早一日落实，百姓便早一日受益。”
赵珩轻叹一声，牵着她在软榻上坐下：“朕知道你是为国为民，但也要顾惜自己。前几日太医还说，你最近睡得不好。”
“只是偶尔失眠罢了。”毛草灵靠在他肩上，“皇上今日怎么这个时辰过来了？”
“想你了，便来看看。”赵珩难得说这样的情话，耳根微微泛红。
毛草灵轻笑：“皇上可是有什么事要与臣妾商议？”
被看穿了心思，赵珩也不掩饰：“今日早朝，礼部尚书又提起立太子之事。”
毛草灵神色一凝。这是近半年来朝中争论不休的话题。她与赵珩成婚十年，虽恩爱有加，却始终未有子嗣。太医说她当年在青楼时受过损伤，极难受孕。这成了她心头一根刺，也成了朝臣们攻讦她的利器。
“他们举荐的是三皇子？”毛草灵平静地问。
赵珩点头：“老三今年十五，生母德妃出身将门，外祖父是镇北大将军。朝中武将多支持他。”
“皇上如何想？”
赵珩握紧她的手：“朕只想立你生的孩子为储君。若...若实在不能，便从宗室中过继一个到你名下。”
毛草灵心中涌起暖意，却摇摇头：“不可。立储关乎国本，当以才干为先。三皇子虽年少，但臣妾观察过他几次，确实聪慧过人，又肯刻苦读书习武。若加以好好教导，未必不能成为明君。”
“可他不是你的孩子。”赵珩固执地说。
“皇上。”毛草灵坐直身体，认真看着他的眼睛，“臣妾是您的妻子，是这乞儿国的凤主。凤主的责任是辅佐君王，治理国家，保百姓安康。若为了私心而置国家于险境，那臣妾便不配坐在这个位置上了。”
赵珩沉默良久，最终长叹一声：“灵儿，你总是这样，把国事放在首位。”
“因为皇上也是这样的君王啊。”毛草灵微笑，“我们初遇时，皇上不正是因为臣妾心怀天下，才特别看重的吗？”
想起十年前初见，赵珩眼中泛起温柔：“那时你一身红衣，站在大殿上不卑不亢。明明是个‘公主’，却对农事、商事如数家珍，提出的治水之策连工部尚书都自叹不如。”
“其实那些都是我从现代带来的知识。”毛草灵轻声说，“皇上不觉得奇怪吗？一个深宫公主，怎么会懂那些？”
“奇怪过。”赵珩坦白道，“但后来觉得，不管你是怎么知道的，只要对百姓好，就够了。再后来...”他顿了顿，“再后来，朕只是爱你这个人，与你的来历无关。”
毛草灵眼眶微热。这是赵珩第一次如此直白地说“爱”这个字。十年夫妻，他们之间更多的是相敬如宾、志同道合的默契，如此直抒胸臆的情感表露实属罕见。
“臣妾也爱皇上。”她轻声回应，“所以更希望皇上能做个明君，希望乞儿国能长治久安。立储之事，还请皇上以国家为重。”
赵珩深深看她一眼，终于点头：“好，朕会认真考虑。但此事不急，老三毕竟还年轻，可以再观察几年。”
“皇上圣明。”
“不过，”赵珩话锋一转，“若立老三为储，他的生母德妃恐怕会生出不该有的心思。朕需要你帮忙看着后宫。”
毛草灵笑了：“皇上放心，德妃妹妹性格直爽，不是工于心计之人。况且，臣妾与她相处多年，知道她虽望子成龙，但更希望儿子能成为贤德之君。只要好生引导，不会有事。”
“你总是能把人心看得这样透。”赵珩感慨。
“因为在青楼那段时间，臣妾见过太多人心险恶，也见过太多身不由己。”毛草灵望向窗外，思绪飘回十年前，“皇上可知，臣妾最感谢青楼那段经历的是什么？”
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“是什么？”
“是它教会了臣妾，无论身处何种境地，都不要放弃希望，不要失去善良。”毛草灵缓缓道，“那些姑娘们，有些是被卖的，有些是家道中落自卖自身的，但她们相互扶持，在泥泞中开出花来。教臣妾弹琴的柳姨，年轻时是江南第一琴师，被负心汉骗尽家财，沦落风尘。可她从未怨恨过生活，反而将一身琴艺倾囊相授。”
赵珩静静听着，这是他第一次听毛草灵如此详细地谈起青楼往事。
“还有小桃，那个总爱偷吃点心的小丫头。”毛草灵眼中泛起泪光，“她是在灾荒中被父母卖掉的，才十岁。臣妾教她识字，她说长大后要开个点心铺子，让所有穷孩子都能吃上甜点。臣妾离开青楼时，她抱着臣妾的腿哭得撕心裂肺...”
“她现在何处？”赵珩问。
毛草灵拭去眼角泪花：“臣妾成为凤主后，派人去找过。小桃已经赎身，在江南开了家小铺子，专门做点心，果真如她所说，每日会留出一些送给街上的乞儿。”
“你帮了她？”
“臣妾只是托人送了笔本钱，其余都是她自己努力的。”毛草灵微笑，“皇上，这就是臣妾最欣慰的地方。我们改变不了所有人的命运，但只要能帮一个两个，让她们有机会凭自己的能力好好生活，便是值得的。”
赵珩握住她的手：“所以你力排众议，推行女学，允许女子经商、继承家业。”
“因为臣妾知道，女子若有选择，谁愿沦落风尘？谁不愿堂堂正正地活着？”毛草灵眼中闪烁着坚定的光，“这十年，臣妾看着越来越多的女子走出家门，有的成了织造大家，有的开了酒楼茶馆，有的甚至入朝为官。每次听到这样的消息，臣妾就觉得，这一生没有白活。”
赵珩凝视着她，忽然道：“灵儿，若有一天...朕是说若，你想回现代吗？”
这个问题来得突然，毛草灵愣住了。
十年间，她几乎忘了自己是个穿越者。起初还会梦见现代的高楼大厦、车水马龙，梦见父母焦急的面容。但随着时间的流逝，那些梦境越来越少，取而代之的是乞儿国的山川河流，是这宫墙内的点点滴滴。
“臣妾...”她迟疑着，“臣妾已经很久没想过了。”
“但朕知道，你有时会望着星空发呆。”赵珩轻声说，“尤其是看到那些你称为‘飞机云’的东西时。”
毛草灵鼻子一酸。她没想到赵珩观察得这样细致。
“刚来时，确实想过回去。”她坦白道，“想念父母，想念那个世界里的一切便利。但渐渐地，这里有了牵挂。有皇上，有这宫里的姐妹，有朝堂上并肩作战的同僚，还有万千百姓。”
她站起身，走到窗边，轻抚海棠树干：“这棵树是臣妾入宫那年种下的，如今已经亭亭如盖。御花园里那池锦鲤，是臣妾和皇上一起放养的，去年它们还产了小鱼。朝中推行新税制时遇到的阻力，与南方水患抗争的日日夜夜，与皇上一起批阅奏折到天明的那些夜晚...”
她转身，眼中含泪却带着笑：“这些点点滴滴，早已织成一张网，将臣妾牢牢系在这里。臣妾是毛草灵，是乞儿国的凤主，是皇上赵珩的妻子。这个身份，臣妾很珍惜，不会离开。”
赵珩大步上前，将她拥入怀中：“朕也不会让你离开。十年前，你来到朕的身边；十年后，百年后，你都会在朕的身边。”
两人相拥良久，直到夕阳西斜，将海棠花染成金色。
“皇上，”毛草灵忽然想起什么，“臣妾有个请求。”
“你说。”
“今年秋猎，可否允许女子参加？”
赵珩挑眉：“女子秋猎？这倒是前所未有。”
“乞儿国以武立国，但武艺并非男子专利。”毛草灵认真道，“臣妾观察过，宫中不少宫女侍卫的女儿都从小习武，民间也有女子擅骑射。若能举办女子秋猎，一则可选拔女将人才，二则可彰我国力之盛，三则...”她眨眨眼，“臣妾也想活动活动筋骨了。”
赵珩大笑：“最后一条才是重点吧！好，朕准了。不过你得答应朕，不可冒险，不可逞强。”
“臣妾遵旨。”毛草灵俏皮地行礼。
夕阳完全沉入西山时，赵珩因有紧急政务要处理，离开了凤仪宫。毛草灵送走他后，没有继续批阅奏折，而是走到书案前，提笔写下：
“乞儿国凤主令：兹定于秋分时节，举办首届女子骑射大会。凡我国中女子，不论出身，年十五至三十，擅骑射者皆可报名。前十名者，赐金帛，授官职，入宫中侍卫或边军效力...”
写到这里，她停顿片刻，又加上一句：“本宫将亲自参赛，与诸女英杰一较高下。”
绿萝在一旁磨墨，见状轻笑：“娘娘这一令下，不知要激起多少浪花呢。”
“要的就是浪花。”毛草灵放下笔，眼中闪着光，“平静的湖水养不出蛟龙，只有惊涛骇浪，才能让潜龙出水。”
窗外，最后一抹晚霞消失在天际，星辰开始闪烁。毛草灵走到廊下，仰头望天。那些星星中，可有一颗是来自她原本的时空？父母在那个世界可安好？是否已经接受了女儿的“离世”？
一滴泪悄然滑落，但她的嘴角却带着微笑。
人生就是这样吧，得到一些，失去一些。她从现代公主变成青楼女子，再成为一国凤主，每一步都出人意料，每一步都充满挑战。但正是这些经历，塑造了今天的她——不再是被宠坏的富家女，而是心怀天下、手握权柄的乞儿国凤主。
“娘娘，起风了，进屋吧。”绿萝为她披上披风。
毛草灵点点头，最后望了一眼星空，转身步入温暖的室内。案几上，奏折还在等待批阅；明日早朝，还有新的议题要讨论；秋猎的女子骑射大会，需要详细规划...
她有太多事要做，有太多责任要担。而这，就是她选择的人生。
海棠花瓣在夜风中轻轻飘落，落在她刚才站立的地方，像是时光留下的印记。十年了，从青楼萌妹到乞儿国凤主，这条路她走得艰难却坚定。而前方，还有更长的路在等待。
毛草灵坐在案前，重新拿起朱笔。烛光将她的影子投射在墙上，那影子挺拔而坚定，如同她此刻的眼神。
夜还长，但她不怕。因为她知道，无论前路如何，她都会这样走下去——为了自己，为了所爱之人，为了这个她倾注了十年心血的国家。
这就是她的传奇，还在继续书写的传奇。
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（番外86章完）