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沈默拍打着身上的火星，检查了一下被烧坏的鞋子，还好只是表面受损。
衣服上到处都是烧焦的痕迹，手掌也被烫出了水泡，但这些都不重要。
“找到什么了？”柳爷盯着沈默手中的灰色袋子，声音有些发颤。
沈默握紧袋子：“死者留下的线索。这场火，就是为了毁掉它。”他的声音有些嘶哑，但眼神却异常清明。
火光映红了半边天，木质酒店在大火中轰然倒塌。
碎木和火星四处飞溅，人群惊呼着后退。沈默望着熊熊烈火，眼神中闪过一丝冷意。
远处传来消防车的警笛声，但已经太迟了。
酒店已经成为一片废墟，所有的证据都将付之一炬。
但沈默知道，他手中的这个袋子，就是揭开真相的关键。
四起命案，四个密码，一场大火。所有的线索都指向一个精心策划的阴谋。
而现在，他终于抓住了破案的关键。
柳爷拍了拍他的肩膀：“先找个地方处理伤口，其他的事情等火势控制后再说。”
沈默点点头，但目光始终没有离开手中的袋子。
他能感觉到，真相就在眼前，而这个神秘的袋子，将会揭开这一连串命案的谜底。
沈默站在废墟前，目光扫过那些被烈焰吞噬的建筑。
烟尘中，隐约可见测试间的轮廓，那里曾是他们进行秘密研究的地方。现在，所有的证据都在这场大火中化为灰烬。
“该死！”一个穿着白大褂的研究员跌坐在地上，“所有的资料，所有的样本，全完了！”
有人低声啜泣，更多的人则是一脸茫然。
三十多号人挤在空地上，衣衫不整，狼狈不堪。
昨夜的突发事件让所有人措手不及，能逃出来已是万幸。
晨光微熹，空气中弥漫着焦糊的气息。
周围的人群开始躁动不安，饥饿感如同潮水般涌来。
【咕咕…】有人的肚子不争气地叫了起来。
“我们得想办法弄点吃的。”那个年轻女研究员李婷小声说道。
沈默环视四周，这些人昨晚匆忙逃生，几乎是两手空空。
现在能看到的，只有一张张写满焦虑的面孔。废墟中偶尔传来塌陷的声响，让人心惊胆战。
“喂！你！”突然，一个中年男人指着沈默，声音里带着不容置疑的命令口吻，“你是警察，你去找点吃的回来！”
沈默抬眼看去，认出这是那个钱教授。
只见他胸前的工作牌已经被烟熏得发黑，但依然能看清那个【首席专员】的头衔。
这种人平日里养尊处优，对他人呼来喝去习以为常。
“凭什么是他去？”李婷忍不住反驳，“大家都一样是逃出来的。”
“就是，你不也是两条腿吗？”有人附和道。
钱教授脸色一沉：“我可是组长级别！你们这些见习专员，服从上级安排天经地义！他是警察，就应该为我们服务。”
“组长？”柳爷突然发出一声冷笑，“现在是在实验室吗？我看你这身肉挺多，烤起来应该够大家吃一顿。”
钱主任脸色煞白，下意识后退几步：“你…你这是威胁！”
“我只是在考虑食物来源。”柳爷咧嘴一笑，露出一口白牙，“毕竟在这种情况下，人肉也是一种选择，不是吗？”
钱教授吓得连连后退，转身就往船的方向跑去。
其他几个平日里跟他关系不错的研究员也跟着离开了。
“柳爷，吓唬人也要有个度。”沈默轻声说道。
柳爷不以为然地摆摆手：“这种人就得给点教训。不过这场火倒是帮了我们，至少那些见不得人的东西都烧没了。”
沈默若有所思地看着燃烧的建筑。确实，某些实验记录被毁掉，对他们来说未必是坏事。
“各位！”沈默提高声音，“想活命的，就别指望别人。燃烧的地方肯定藏着美食，去找。还有，别让火灭了，多找些可燃物。”
“为什么要保持火势？”一个戴眼镜的研究员问道。
“烟雾信号。”李婷立刻明白过来，“只有制造足够的烟雾，才能引起过往船只或对岸的注意。”
众人恍然大悟，纷纷行动起来。
有人在废墟边缘翻找可用的物资，有人去收集可燃物，场面一时忙碌起来。
然而天公不作美，浓雾开始在岛屿周围升腾。
沈默看着逐渐被白雾笼罩的海面，眉头紧锁。这下烟雾信号怕是要失效了。
“别太担心。”柳爷找了块干净地方躺下，“比起在下面的日子，这已经好太多了。”
“下面？”李婷好奇地问。
柳爷没有回答，只是意味深长地笑了笑。
有人在废墟中翻出一些烤焦的食物，分给大家。
但这点东西远远不够三十多人分，更别说明天以后该怎么办。
“岛上其实不缺食物。”一个年轻研究员说道，“我之前看过地形图，这里有野果和可食用的植物。”
“但现在不能上岛。”沈默摇头，“那些人肯定在等着我们。”
“那些人？”李婷疑惑地问，“什么人？”
沈默没有直接回答：“你们没想过吗？这场火是谁放的？为什么偏偏在今天？”
众人面面相觑，空气突然变得凝重起来。
“他们想用最原始的手段控制我们。”柳爷慢悠悠地说，“饥饿是最好的武器。”
沈默靠着一块石头坐下，从口袋里摸出一块压缩饼干掰成两半，递给李婷一半：“省着点吃。”
“你早就准备了？”李婷接过饼干，有些惊讶。
沈默笑而不答，转而问柳爷：“如果你快饿死了，有人拿着水和肉来找你谈条件，你会怎么选？”
“接受啊！”柳爷毫不犹豫，“人这辈子能活几年？何必跟自己过不去。”
“即便条件很过分？”
“都一样。”柳爷笑道，“人嘛，最终都是为自己活着。”
沈默沉默片刻，轻声道：“我不这么想。”
“你还年轻。”柳爷意味深长地看着他，“阅历丰富了你就懂了，自然会明白。”
夜幕降临，火势渐小，但仍有零星火光在废墟中闪烁。
大多数人都已经睡着，只有几个人轮流守夜。
沈默借着微弱的火光，悄悄从衣服里掏出那个灰色袋子。
里面是一本写满奇怪符号的笔记本，不像是密码，倒像是某种科研公式。
他轻轻翻动着泛黄的纸页，回想起那个人临死前的表情。
他究竟想告诉自己什么？那些符号背后，又隐藏着怎样的秘密？
“还不睡？”李婷的声音突然响起。
沈默迅速合上笔记本：“你不是值后半夜的班吗？”
“睡不着。”李婷在他身边坐下，“总觉得这场火不简单。那些实验数据，那些样本…我们做的究竟是什么研究？”
沈默看着她欲言又止的样子，轻声说：“有些事，知道得越少越好。”