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第324章60时空的燃烧一号
「林登·詹森的问题在于他转向太晚,越战停火来的太晚,如果提前半年,我还真没有把握赢他。」
林燃问:「如果星球大战计划成功呢?」
「什麽意思?」尼克森的面容变得严肃。
登月给林登·詹森的加分非常大,甘乃迪有功劳,林登·詹森同样有功劳。
如果星球大战计划成功,尼克森感觉今年的选举会从美梦变成梦。
林燃用手指了指天空,说道:「就在这两天,我们会发射可回收火箭,包括GPS的第一批卫星上天。
我们这次会做到一箭五星!」
这个消息让尼克森内心一凛,他说:「教授,多谢你提前告诉我这个消息。」
提前告诉,意味着他有时间可以准备。
还能怎麽办,总之无脑把星球大战丶登月计划的功劳往林燃身上推。
再公开宣称自己当选的话,照样会雇佣林燃担任NASA局长。
让选民们知道,只要林燃还在白宫,谁当总统,阿美莉卡的航天事业都将坚不可摧。
象党可以提前做好舆论宣传的准备,稿子什麽的都提前写好。
等到火箭发射成功后,林登·詹森在大众面前反覆强调自己功劳的时候,
再利用媒体密集报导,冲淡林登·詹森的功劳。
因此时间差很重要。
早知道和晚知道,起到的效果天差地别。
林燃说:「尼克森总统,其实在众多候选人中,我最看好你!」
「弗雷德先生,其实在众多总统候选人中,我最看好的就是你!」
NASA已经通过媒体对外放出消息了,说要发射人类历史上第一架可回收火箭燃烧一号。
马丁路德金的遗体已经被运回业特兰大,葬礼预计将在4月9日,在埃比尼泽浸信会教堂举行。
火箭发射则是在4月7日,林燃作为马丁路德金的挚友,被邀请在其葬礼上做悼念演讲,林燃声称这次火箭发射也是自已纪念马丁路德金的一种方式。
所以,大批记者和政要赶到亨茨维尔市,观看火箭发射,希望能够见证历史。
弗雷德也不例外,他带看儿子天T来了,弗雷德还要上大T的节自呢,父子之间又怎麽可能有嫌隙。
再说,弗雷德在初选中体现了强大的号召力,哪怕在威斯康辛这样的五大湖区周边州,不是南方州,都只比尼克森落后了几个百分点,这让大T不得不重新评估自己父亲的号召力。
想着自己目前羽翼未丰,还是得靠父亲帮忙拉选票。
「!」听到林燃的话,弗雷德内心只有一个感叹号。
我果然天赋异,教授都看好我!
「教授,多谢你的看好,如果我顺利当选,我一定会让你在白宫发挥更大的作用,而不是像愚蠢的詹森那样,到了出事解决不了之后才麻烦到你的头上。」弗雷德说道。
弗雷德非常的志得意满,不仅仅是因为他只以微弱劣势落后于尼克森,更因为他在支持率上遥遥领先隆纳·雷根。
要知道隆纳·雷根是加州州长,还有另外一位本来要参选的纳尔逊·洛克菲勒,这是纽约州州长。
弗雷德的支持率意味着,他如果去竞选州长,无论在加州还是纽约州,他都能赢。
这样,他就能把众议员位置空出来,让给大T。
弗雷德自己担任纽约州州长,而他的儿子担任纽约州的众议员。
这是多麽美妙的一件事,T家族将会是扎根纽约本地的政治家族。
弗雷德对总统位置属于有最好,没有也行,参加象党初选更多是一种政治宣传行为。
当然林燃说了他最有可能之后,弗雷德内心又重新燃起了希望。
本来他觉得自己希望不大,因为马丁路德金的死,对他而言很不利。
在选举政治中,最有效的催票工具是仇恨,仇恨才能让一个族群有充分投票的动力。
而黑人群体对弗雷德和华莱士的厌恶,足以让他们在这场大选中一无所获。
弗雷德虔诚地问道:「教授,你有什麽办法能够让我当选吗?」
作为尼克森的前好友,亲眼看着尼克森怎麽从泥潭里慢慢爬起来,弗雷德自已本身也是尼克森爬起来而扶持的产物,他太清楚林燃的大脑有多惊人,又有多麽敏锐的洞察力。
上个月的美苏和谈,越战停火,进一步加深了这种印象。
弗雷德急需林燃给他找到通往胜利的办法。
林燃不假思索道:「你需要能够获得华莱士支持者的票,你需要争取保守派选民和工薪阶层的支持,你需要说服尼克森的反对者们支持你。
除此之外,别无他法。」
弗雷德听完后只有一个大致的概念,正当他还想继续问的时候,林燃看了眼手上的百达翡丽后说道:「抱歉,弗雷德,火箭明天就要发射了,我还需要去做最后的检查。」
弗雷德说:「当然,教授,NASA的工作最重要。」
当林燃转身离开后,走到准备打开房门时,弗雷德的声音从背后传来:「还有一个必胜的法宝,那就是教授如果你公开宣布支持我。」
林燃没有回答,只是挥了挥手就离开了房间。
我公开支持你?你和詹森丶尼克森比起来,你有任何优势吗?林燃在走廊上如是想到这次的发射没有在卡纳维拉尔角发射中心,而是在亨茨维尔的红石基地。
发射塔嘉立在黑暗中,塔顶的聚光灯投射出刺眼的白色光束,照亮了下方那枚名为「燃烧一号」的可回收火箭。
燃烧一号,林燃定下这个名字之后,所有人都觉得很合适。
大家当然知道林燃中文名字的含义就是燃烧,没人觉得这样不妥,也没人知道这个名字还有另外一层含义。
它是整个星球大战计划的地基,也被林登·詹森视为能够挽救其可危选情的王牌。
怎麽又岌岌可危?
火箭类似猎鹰九号,由两级组成,其中底部一级火箭安装了9个TR-201C发动机,这些发动机源自登月模块的下降推进系统,在冯·布莱恩的带领下,将其做了处理,增强了深度节流能力和耐热涂层,以适应地球大气层的回收着陆。
多说两句,可回收火箭的概念丶垂直起降的概念很早就出现了,只是因为材料科学丶控制系统和发动机设计三方面限制了它的出现。
林燃在轨道计算方面的功力,解决了控制系统,从发动机层面,当前只有阿美莉卡能够解决。
因为阿波罗登月模块用到的下降推进系统名为TRWTR-201发动机,这是整个60年代,唯一一个能够实现深度节流的液体火箭发动机,能从10%到100%推力范围连续调节。
这对可回收火箭来说至关重要,因为着陆阶段需要降低推力以匹配重力,避免硬着陆或爆炸。
相比之下,大多数同期发动机只能固定推力或有限调节,有限调节是指从65%
-100%
同时它还具备了多次点火能力,支持在飞行过程中进行重启,可以支持回收过程中的调整,不管是悬停还是校正。
林燃和林登·詹森还有冯·布莱恩站在发射塔脚下,衣服被夜风吹得猎猎作响。
冯·布莱恩离退休不远了,他在NAZI德意志的过往被扒了出来,他必须呆在NASA还能保证自己的荣华富贵,所以他工作格外卖力。
林燃的出现导致犹太集团远比历史上发展的更快,冯·布莱恩早就被他们给盯上了。
当然燃烧一号也是他的梦想,可回收火箭,多麽美妙的词语,随着燃烧一号的建成,冯·布莱恩敏锐意识到,可回收火箭才是航天的未来所在,他感慨于林燃的嗅觉之灵敏。
在林燃的带领下,NASA敏锐抓住了未来。
林登·詹森的黑眼圈又加重了,马丁路德金之死对他而言简直是天降黑锅,坏的不能再坏的消息,他眼神中闪烁着狂热的火焰,燃烧一号是他最后的救命稻草了。
此时的林登·詹森已经打定主意,如果明天的发射失败,那麽他会宣布不参与今年的总统大选,如果成功,那他要做最后一搏。
原本用于月球着陆的发动机,现在被集群安装在火箭底部,九个发动机呈环形排列:中央一个,四周八个,形成花瓣式布局。
每个发动机的燃烧室都经过钛合金强化,节流范围从10%扩展到105%,允许火箭在回收阶段精确控制下降速度,避免像以往一次性火箭那样在海洋中化为碎片。
「这不仅仅是发射,」冯·布莱恩心想,「这是未来,回收意味着成本,意味着我们能更快地征服太空,成本才是关键。」
团队成员们围在周围身边,包括了推进工程师丶结构工程师丶控制系统专家等等。
控制中心里,IBMSystem/360的屏幕上滚动着实时数据。
工人们推着燃料车,空气中隐约有Aerozine50燃料的化学味,那是TR-201C
的双组元推进剂,常温储存,便于多次点火。
林登·詹森保持沉默,本身他不该这个时候出现在这里,是他强行要求并且做出了自己不会干预他们工作的保证后,林燃才充许他前来,远处的白宫摄影师正在记录下世纪名画:教授在指挥可回收火箭工作。
摄影师也很难,他们得找到合适的角度,照片里不能出现林燃。
当照片里同时出现林燃和林登·詹森的时候,没有人会认为是林登·詹森在指导工作。
「教授,节流阀测试完成了,」推进工程师说道:「九个发动机同步率达到9
8%。
优化后的TR-201在模拟回收中,能在30秒内从满推力降到悬停模式。
推重比1.3,刚好够一级回收时保留20%的燃料。」
林燃点点头,目光扫过火箭底部。
那些发动机像九颗银色怪兽,喷嘴向下张开,准备吞噬氧化剂N204和燃料的混合物。
林登·詹森蹲下身,触摸其中一个发动机的冷却管路,冰冷的金属让他回想起甘乃迪总统遇刺时汽车表面的金属质感。
上次甘乃迪遇刺把他送上了总统宝座,这次的火箭还能起到一样的作用吗?
「总统先生,你知道这意味着什麽吗?如果回收成功,我们就能重用一级火箭。
成本降到原来的十分之一甚至更低,
同时我们这次会实现一箭三星,三颗GPS卫星同时入轨,能为海军提供精度到10米以内的全球定位,同时还能做到监控全球。
这在战场上将是革命性的。」林燃说道。
林登·詹森很是兴奋,这是他最后的机会,「教授,多谢,这里就全部交给你了!」
结构工程师从梯子上爬下来:「结构上没问题,教授,着陆腿用铝合金加固,能承受5G冲击,万一风速超过15节,也有回收平台在海上等着我们。」
林登·詹森脑海中闪过失败的画面:火箭在着陆时侧翻,九个TR-201的集群失控,爆炸成火球,他被迫在白宫宣布自己退选。
天哪,这简直难以想像。
他看了眼林燃,林燃正在指挥结构工程师做最后的检查,他马上就冷静了下来,对啊,我有教授,怎麽可能发生这样的事情!
「汤姆,我们有陀螺仪和基本计算机控制,那边的终端显示什麽?」
控制中心的声音通过广播传来。
「一切正常,教授。
Av计算显示,到ME0轨道的总速度增量11公里/秒。
第一级分离后,上级用单个TR-201变体推卫星入轨。
三颗卫星的分离序列已编程:第一颗在T+15分钟,第二颗T+18,第三颗T+21
负载总重2280公斤,在可承受范围内。
哪怕回收失败,我们的卫星也能顺利送入预定轨道。」
林登·詹森内心抱怨,什麽工程师,懂不懂教授不会失败啊,你怎麽能说哪怕回收失败这种话呢!
教授失败,意味着我也失败了,我这一生如履薄冰,这话我可不爱听。
团队沉默片刻。
林燃站起身,环视众人:「我们在月球竞赛中领先,燃烧一号同样也会成功从明天起,可回收火箭将不再是科幻小说里的桥段,它将从幻想变为现实。
冯·布莱恩的工作很出色,TR-201C能重启,能节流,能让我们把火箭带回家。
明天黎明就要发射了,NASA将迎来一次新的开始。」
林燃的话让团队成员们纷纷鼓掌,林登·詹森鼓掌鼓的最为热情。
远处准备抓拍的摄影师们无语了。
「不是,这个谈话不应该是总统先生来发起吗?怎麽教授在讲话,总统在鼓掌?」白宫摄影师乔治和同事吐槽道,因为总统先生的表现让他们无法完成任务。
他的同事杰克无奈道:「这里是航天中心,是教授的主场,另外总统先生可能心情不太好,不过不重要,我们总能找出合适的照片,再不济把教授截掉。」
他们的工作甚至比远处工程师们的工作还要更难完成,毕竟在亨茨维尔,你想拍一张只有总统没有教授的照片实在是太困难。
「约翰,记得去检查最后一次燃料注入。」林燃说完后走向控制台,其他人跟在他的后面,林登·詹森迅速跟在林燃身边,众人的脚步在水泥地上回荡。
一阵警报响起,林登·詹森连忙问道:「教授,怎麽了?」
林燃说:「放心,这个警报处于小问题,我们的工程师们能解决。」
等他们回到控制中心,有工程师前来汇报,是燃料泵的微小波动,只是压力波动而已,他们正在做校正了。
NASA的工程师们是如此真切地感受到了总统身上的压力,过去类似消息只出现在报纸和电视上。
而和林登·詹森谈笑风生的林燃,在NASA工程师们看来是如此镇定,天塌下来也能云淡风轻。
夜深后团队继续忙碌,NASA可从来不遵守8小时工作制,林燃自已都是卷王,
没有任何理由卷自己不卷下面的工程师们。
阿美莉卡在劳动者权益保护方面相当落后,哪怕是2020时空的阿美莉卡,在这方面也远不如欧洲,更别提现在。
而一位懂行的领导能把大家卷到什麽程度,NASA工程师们体会的那叫一个深刻。
发射倒计时已进入最后24小时。
「燃烧一号」静静等待,九个TR-201C发动机蓄势待发,承载着林登·詹森最后的希望。
火箭总高度约45米,上级搭载了三颗GPS卫星,每颗重760公斤,总负载2280
公斤,目标是中地球轨道ME0,高度20200公里,倾角55度。
林登·詹森站在控制中心的外围平台上,双手紧握栏杆,内心格外紧张。
昨夜的检查已完美结束,现在离发射只有最后两个小时。
今天的发射对他而言是如此的重要,重要到,他都来不及找林燃打探,他和尼克森丶罗伯特还有弗雷德分别聊了什麽。
林燃则警了一眼手表,他很淡定,这不过是燃烧一号改的复刻,失败的可能性微乎其微。
九个发动机同步点火,蓝色火焰喷涌而出,火箭以1.3的推重比冲破重力锁。
第一级燃烧约150秒后分离,保留20%的燃料用于回收着陆;上级继续推进,
将卫星逐一释放入轨。
一切顺利,这人类首次实现可回收火箭的一箭三星壮举。
林燃内心已经安排好了剧本。
最后发射前,林燃领着林登·詹森绕发射塔走了一圈,白宫摄影师们捕捉到了这一幕,这体现了总统和NASA局长的亲密无间。
现场环境喧闹而有序:技术员们在燃料管路旁忙碌。
随后他们进入控制中心,宽的房间内布满了仪表盘和屏幕。
NASA的工程师们早已在里面待命。
今天林登·詹森总算有了点心情,他分别与每个人握手,鼓励道:「夥计们,你们是英雄。
百越在流血,但太空是我们赢得冷战的战场。
这些GPS卫星,能让我们的轰炸机精确打击,拯救无数生命。」
接受过高等教育本来就反战的工程师们内心涌现出一阵反感,他们意识到在报纸上说要停战的林登·詹森是在表演,现在在说要让轰炸机精确打击,才是他的真实想法。
离发射还有30分钟,倒计时开始。
总统和其他白宫高官们坐在贵宾席上,透过厚厚的玻璃窗望着发射台。
林燃戴上耳机,声音通过广播在整个红石基地内回荡:「所有系统就位。燃料注入完成。
TR-201C发动机预冷启动。」
屏幕上显示:九个发动机同步率100%,推力准备就绪。
」T-10秒,」播报员的声音响起。「9丶8丶7.——.」
林登·詹森内心在祈祷,眼晴一眨不眨。
「3丶2丶1———·点火!」
瞬间,九个发动机同时咆哮!
蓝色火焰从喷嘴喷涌而出,地面颤抖如地震。
火箭缓缓升起,推重比完美,加速冲向天空,正如林燃所预计的那样。
控制室中爆发欢呼,林燃冷静道:「监控节流,注意速度增量是否正常。」
火箭刺破云层,第一级燃烧150秒后,分离信号传来。
上级继续前进,单个TR-201C发动机点火,推动三颗卫星向ME0轨道进发。
第一颗卫星在T+15分钟分离,进入预定轨道;第二颗T+18分钟,第三颗T+21
分钟。
地面雷达确认:所有卫星信号正常,一箭三星成功!
与此同时,一级火箭掉头回收。九个发动机中的个重新点火,节流至30%,
火箭俯冲回不班层。
着陆腿展开,液英系统嘶嘶作响,
在海上平台上,火箭精确降落,冲击力仅3G。
烟尘散去,「燃烧一号」一级完好无损地站立着。
控制室沸腾了!工崖师们拥抱欢呼。
总统詹森站起身,用力而又缓慢的在鼓掌,他知道这次的选举自保还没有输,他走向世克届。
林登·詹森的声音在广播中响起,声音激动而坚定有力:「女士们,先们,今天,我们见证了奇迹!『燃烧一号』不仅仅发射了三颗GPS卫星,它证明了我们的创新精神。
可回收技术,将让太空旅行像开车一样经济。
这不是结束,而是开始。
在这个动荡的时代,前线的枪炮声还在回荡,但当我们抬头望天,看到了新的希望。
感谢教授和NASA的工崖师们,你们是真正的亍雄,你们让阿美莉土伟不!上帝桂佑阿美莉土!」