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“北莽地处北方，主要依靠放牧和南方通商兑换粮食维持生计，此前大将军和北莽有贸易协定，让北莽积蓄了不少粮食，但随着大将军离朝，双方火并后，北莽的粮草肯定无法支撑军民消耗，若没意外，北莽可能不顾一切对大乾发动掠夺战争，到时大乾百姓怎么可能得到赈济。”
素问严肃地说道，一番话话让得众人陷入了沉默。
叶长平叹了口气，“兴百姓苦，亡百姓苦。”
若不是萧云机刚愎自用，非得证明自己的能力，大乾和北莽还能相安无事的度过这个冬天，现在只怕难了。
安妙音冷笑道：“打起来才好呢，让萧云机那女人首尾不能相顾，等得民怨四起，看她还如何坐稳江山。”
此话一出，所有人的目光都落在了叶长平的身上，眼神都是亮晶晶的。
如果世间还有一位救世主，非叶长平莫属。
一场雪持续了三天才停，百姓们自发走上街头清理，大梁国在郴州提供的新型煤炭和盐的帮助下，总算熬过了这一场灾厄。
加上林羽一道道指令发出，勒令各地迅速赈灾，百姓们虽有伤亡，好歹挺了过去。
至于北莽，跟预料的一样，草原牛羊冻死无数，手里没有余粮，只靠冻肉过日子哪里能行？
所以北莽直接跟大乾动手，这次武帝出动共计三十五万大军，从三个方向大肆进攻大乾，甚至放话让女帝萧云姬投降。
萧云机果断号令各地勤王，不顾还没开化的冰雪，十二道旨意催促各地大军北上迎战，并大肆抽调各府粮草供应大军。
消息一出，叶长平闭上了眼睛，心中难掩的惆怅，又有些释然。
“你没事吧？”安妙音轻声询问，叶长平摇头道：“大乾终究走到了最后一步，要亡国了。”
“真的？”
“你看看吧。”
叶长平将天机阁送来的信拿了出来。
安妙音看后大吃一惊，然后哈哈大笑，“好好好，我就说那女人不是个好东西，这下好了，没退路了！”
天机阁查明，大乾境内开始出现义军，哪怕没有叶长平在背后蛊惑造反，百姓们也活不下去了，这一场雪，冻死了不知多少人，朝廷非但不赈济安抚灾民，反而大肆征兵和强征粮草送往北方战线。
“我们也要提前做准备了。”
叶长平说过不主动攻击大乾疆土，但若大乾走到末路，也是他出手的时候了。
“大将军，藏剑山庄的庄主来访。”
突然下人传话。
安妙音面色一变，握紧赤霄剑，“师弟，我躲在屏风后，咱们摔杯为号，只要你发令，我便偷袭他一手，保证将他当场斩杀！”
藏剑山庄的庄主也不过大宗师，安妙音还是很有自信能拿下的。
叶长平点点头坐稳身形。
一位中年男子独自进门，没有携带佩剑，他长相极为正派，身上有一种凌然的气质。
叶长平眼前一亮，对他的恶感倒是减弱了几分。
庄主郑重道：“冒昧来犯，大将军勿怪。”
“庄主客气，入座吧。”
叶长平也好奇此人的来意。
侍从奉了茶水便退了出去，叶长平道：“庄主此来，可以直言。”
“在下知道大将军想要墨玉剑。”
庄主倒是快人快语，上来就挑明了来意。
叶长平狐疑道：“我没看到庄主随身带了佩剑，怎么？不想还给杀心仙子？”
“非也。”
庄主沉沉地叹了口气，“其实墨玉剑确实在山庄内，但被师祖放在了剑冢之中，我也拿不出来。”
此话一出，叶长平和躲在屏风后的安妙音都松了口气。
墨玉剑没有被融最好，如果融了，在云竹那边，安妙音就无法说话了。
叶长平沉吟道：“庄主此行的目的，是让我等前去跟剑圣交涉？”
“并非如此，而是有件事我想请诸位帮助。不知从何时起，祖师爷找来了许多神秘强者入驻山庄，原本太平的山庄，每过一段时间都有弟子失踪，我想派人调查，才发现那些剑主和守剑人都已经开始阳奉阴违，对我的命令也是敷衍了事。”
“神秘强者？”
叶长平心头一动，难道是天殇神殿？
剑圣到底想干什么？
“只要大将军助我铲除那些人，调查出真相，我愿意违背祖宗规矩，去剑冢取回墨玉剑送还杀心仙子，并且送上一把神兵作为答谢。”
庄主的报酬令人心动，只是剑圣坐镇，如何清缴？
“大将军勿虑，我家祖师爷前段时间就离开了山庄，不知所踪，只留下那帮神秘人在山庄内徘徊，他们闲来就会以切磋的名义，伤害山庄的弟子，再这样下去还得了。”
庄主长吁短叹，满目愁容。
叶长平眯着眼睛仔细看他表情，不像作假。
沉思片刻后，叶长平道：“庄主可以先回去，我会跟众人商议一番。”
“还望大将军尽早决断，否则在下也不知道什么时候祖师爷会回来。”
庄主抱了抱拳，匆匆去了。
安妙音盯着他的背影古怪道：“老家伙葫芦里卖的什么药，他说的话可信吗？”
叶长平道：“大雪停了，我们也该动手了，反正现在剑圣不在，试上一试也无不可。”
“我这就去通知他们，今晚就出发。”
安妙音早已急不可耐，想尽早拿回墨玉剑。
夜晚时分，凌冽的风刮得人脸生疼。
三辆马车出了郴州城，叶长平在前面的马车上，身边是一脸兴奋的五灵王，还有愁眉紧锁的姬无道。
五灵王调侃说：“姬老头，你不会是怕了吧？”
“我以文入道，跟阁下不是一路人。”
“呵呵，就不要在老夫面前说什么以文入道了，你要是能说服剑圣老儿放下武器投降，才算你有本事。”
“老夫懒得同你诡辩。”
姬无道和五灵王是老对手，互相看不顺眼，叶长平闭目养神假装没听见。
中间的马车上是安妙音，陆风舞和抱着剑棺的叶小洛。
安妙音神色显得慌张，因为远远落在后面的那辆马车，由越姬亲自驾车载着的便是云竹。
云竹不主动见她，她更不敢去见云竹。
还好叶长平安排越姬带着云竹落在后面，否则她吓也要吓死了。
陆风舞瞧安妙音局促模样，只能苦笑，也不好说什么。