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“殿下，荆棘花镇的辉煌圣父教堂里，最近半年新招募了10位学徒，都是从学都斯芬顿的中等神学校毕业的，他们告诉我是迈斯男爵在学校里招募了他们，并为他们投入了大量的魔法药剂。”
周四晚上，行宫的书房里，帕德梅公主坐在一张书桌后面，听取朱迪、肖恩和劳恩这次侦查活动的情报收获。
作为宗教贵族的后裔，哪怕进了军事学校，肖恩·莱特娜的神学功底即便在同龄的神学院学生里也绝对算佼佼者。
他伪装成一名流浪的修士，前往了荆棘花领地的教堂，发现了不少端倪。
“所以，肖恩，你来分析一下，阿特尔是否会向圣城发动全面的边境侵略。”帕德梅公主询问道，“不管得出什么结论都没关系，我想听听你的分析。”
肖恩谨慎地说道：“我觉得，短时间不会，因为我接触了那几位学徒，他们的灵魂之塔都很低，有两位甚至没能突破筑台期。”
“很好，”公主给了一个鼓励的眼神，随后询问朱迪，“来吧，朱迪·威尔逊，告诉我你在荆棘花领的见闻吧。”
“当然，公主殿下。”朱迪点点头。
朱迪的侦查路线是绕道荆棘花城堡以西，她用了自己在阿特尔王国一位本家晚辈的名字，在几座庄园里休息和查看，她发现最重要的几种战争元素：棉、毛、粮、马的价格均未明显增长，甚至说除了魔药市场几乎消失以外，其他的战争消耗品都没有出现波动。
“根据以上的情况，我认为双方不会爆发大范围冲突，”朱迪总结道，“最起码3年内爆发不了。”
“恩！”帕德梅公主点头，“很好，你能从后勤的角度考虑战争，非常不错。”
终于几个人都看向了劳恩，在帕德梅示意之后，他开始了汇报：
“殿下，我的结论与他们的稍有不同，我认可肖恩同学和朱迪同学的定性结论，那就是战争无法在近期爆发，但我认为迈斯男爵必定会在2年以内主动寻求占领我方领土。”
“哦？”帕德梅的眼神里没有震惊或者失望，反而是鼓励道，“来，说说你的依据。”
“因为迈斯发行了至少5万金币的战争债券，而且他还要发行至少15万金币的债券，第一批债券的到期时间是2年之后的冬天。”劳恩分析道，“另外，我认为迈斯男爵很可能找到了全新的进攻手段，
因为有至少4个二层的超凡者告诉我，整个领地的超凡者都加入了男爵的军队里，而按照墨菲总训官的说法，这些普通超凡者哪怕拿着蒸汽枪，对骑士团能造成的伤害也不算大。”
在几天的行医过程中，劳恩不仅听说了男爵给自己的领民发放了3万金币债券作为报酬，还在昨天跟玛莎和几个骑士谈话的时候，听说了男爵正在扩张自己的卫队。
迈斯男爵将整个领地的超凡者全部纳入进来，为此几位骑士甚至把自家的土地进行了抵押，全部购买了男爵的债券。
换句话说，迈斯男爵正在用全新近代化手段治理着领地，他动员了领地上更多的居民，他发行了金融产品，如果不能快速占领新土地、获得高昂的利益，那么这些手段的反噬会让他瞬间一无所有。
劳恩的话让房间陷入了沉默，朱迪、肖恩和让娜发现了一些蛛丝马迹，但谁也不认为迈斯能够违反数百年的规律，武装起底层的超凡者挑战传统的骑士团，然而他们现在无法反驳劳恩的猜测。
“你的意思是，他通过债券的方式，获得了至少20万金币？”在一片寂静中，帕德梅终于发话了。
“这只是迈斯一个人发放的，据我所知，他们边境的伯爵、他们的王国经济部也在发放类似的债券，只不过利息更少一些。”
“非常好！”帕德梅说道，“你的分析很独到，但还有个问题，这么大规模的融资行为，按理说让娜她去了一趟表姐家应该知道的，可是为什么哪怕是圣城的议会和情报部门，也不知道呢？”
“因为这笔债券没有对圣城发放……”劳恩猜测道，“战争债券这个名字只是男爵领内部的叫法，但是在债券纸张上，是没有战争、领土这些字眼的。”
一边说，劳恩还拿出了几张样品，呈给了帕德梅公主。
“我听说圣城的大贵族们，也会给一些信任的部下发放类似的融资券。”帕德梅拿着一张战争债券说道，“但鲜少有男爵层级的，敢发放20万金币的债券。”
劳恩看着几人开始对战争债券发出评价，自己完全不敢出声，毕竟他真的有30万金币。
“看来下次朱莉亚来的时候，你还得问问她，”帕德梅对身边的让娜说道，“别每一次风风火火的跑过来，都是相亲、戏剧之类的，她总得关心点正事吧？”
一旁的让娜点点头：“我下次试试看能不能从表姐那里套点消息。”
“你们做的都非常好，能在陌生而充满敌意的环境里获得这么多有用的信息，你们都是非常优秀的威尔逊学生！”公主随即起身，“作为对你们忠诚的奖励，我已经向父亲请示，授予你们中级作战勋章。”
随着让娜把一侧的房门打开，一位侍从端着托盘来到了公主身边，由公主把三枚铜质勋章戴在了劳恩、朱迪和肖恩的胸前。
“感谢殿下！”
三人在授勋之后迅速离开了书房，出门之后，劳恩发现让娜和肖恩比他想象的还要兴奋。
“劳恩，这可是中级勋章！”朱迪握紧了劳恩的手，“这可是能在学校里兑换到课程的！”
“啊？”劳恩不理解。
“咱们的所有勋章，包括之前的初级骑士勋章，和这枚中级作战勋章，都能在学校兑换选修课，而且可以跨年级、跨学院兑换道格拉斯魔法学院和莱特娜神学院的课。”一边的肖恩解释道，“通常的作战机会，只有在3年级或者是筑台期的后期才能轮到。”
“这样呀。”然而在肖恩解释完之后，劳恩心里的疑惑，也更大了。