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亥时正，云消雾散，清冷的月光笼罩京城内外。
谢明灼骑马穿过城门，谢明烁和姜晴随行左右，前方是锦衣卫指挥使杨云开领兵开路，身后也跟着数十位锦衣卫缇骑。
马蹄声惊动关厢两侧，有好事者推开窗户，借着月光看到锦衣卫袍服和腰间绣春刀，脑子没反应过来，手已经关上了窗。
锦衣卫深夜出行，吓死人了！
行过屋宅聚集处，道路两旁草木逐渐茂盛，几处工坊掩映其中，月光下投射出鬼魅幽暗的影子。栖息的鸟雀惊起，拍打着翅膀飞离巢穴。
至二里外，谢明烁忽然勒马，闭目侧耳细听。
官道深夜寂静，听觉被无限放大，风拂树叶的沙沙声，雏鸟稚嫩的唧唧声，还有……
“荣安，前面有人。”
“五感增强”的金手指，在静寂的环境中格外实用。
谢明灼吩咐锦衣卫原地待命，问：“多少？”
“至少三十个。”谢明烁攥紧缰绳，“在往养猪场方向靠近。”
这个时辰，数十人在官道上行进，本就不同寻常，敏锐如谢明烁，直觉对方的目标就是养猪场。
谢明灼果断下令：“全员急速行进。”
南下关养猪场，十名宫廷侍卫被留下看守工匠，并依照公主的吩咐，从北上关请了一位大夫。
病情最严重的当属高热昏迷的汉子，在谢明灼等人离开之后，他被工友抬进废弃的猪舍，不断用沾了凉水的布巾盖着额头，才在脑子烧坏前等来了大夫。
大夫摸了脉，灌了药，高热有所缓解。
众人松了一口气，这才有心力排队处理鞭伤。
四十几个汉子饿着肚子上了药，在宫廷侍卫的安排下进入猪舍休息。
猪舍大多用木头建成，只围了一圈半人高的木栅栏，四面透风，茅草屋顶破了几个窟窿，仰躺在泥面上，能看到夜空中的繁星。
宫廷侍卫在猪舍外值守，工匠们窝挤在一处，头脸相对，偶尔说几句悄悄话。
一人侧躺在角落，面朝栅栏，背对其余工匠，拔了几根碧油油的草叶，默不作声十指翻飞，片刻后，一只憨态可掬的草编小老虎蹲在掌心。
“嘿。”身后工匠用胳臂肘捣捣，压低声音道，“大江哥，今儿个咱真见到公主了？”
魏大江没理他。
“大江哥，说句话呀。”
魏大江不堪其扰，“嗯”了一声。
“嘿嘿，你看到公主长啥样了不？”
“没。”
“俺也没。”那人啧了啧嘴，“俺都不敢抬头，也不知道公主到底长啥样。”
魏大江：“……”
“听那些侍卫讲，是公主叫他们给咱找大夫的，公主可真是个善人。”
魏大江：“……”
“咋的又不说话了？”
那人再次捣他背后，恰好碰到鞭伤，疼得他火气直冒，忍不住口不择言：“一点小恩小惠就把你收买了？咱落得今日这下场，还不是……”
身后那人一把捂住他的嘴，紧张兮兮道：“别说了，不要命了？”
魏大江身体蓦然一僵，忽地用力去掰他手。
“可别再说些杀头的话了。”那人不愿松手，心有余悸道，“想想嫂子和大侄子，还在老家等着你呢。”
魏大江继续掰他手，比方才更加用力。
“大江哥，听俺一句劝??”声音在魏大江猛然一个翻身压制下戛然而止。
魏大江神色沉凝，朝他竖起食指，等对方会意安静下来，重新俯卧于地，耳朵贴紧地面。
须臾，他抬起头，打出一个手势。
月华如练，照得猪舍亮堂堂的，几个还没闭眼的工匠，均看到他给出的信号。
他们陡然坐起，牵动背后的伤势也不顾，全都聚到魏大江身旁。
“魏哥，你耳朵向来灵，俺信你。”有人用手指指猪舍外的宫廷侍卫，“可他们不一定。”
也有人道：“就算魏哥听到有人靠近，不见得就是敌人，说不定只是附近的村民，或者是夜行的商队。”
魏大江心知他说得有道理，但他直觉向来不错，心头的那股不安，随着脚步声的逼近越发明显。
动静惊醒其余工匠，众人纷纷围拢过来，有的人跟魏大江不熟，不知他耳力非凡，听罢之后嗤笑一声，继续回去睡觉，有人对魏大江的能力极为信服，闻言心生惴惴。
“要不咱跟他们说一声，警惕点不是坏事。”有人提议。
“谁去？”
众人沉默。
谁敢主动找那些宫廷侍卫说些不着边际的话？
不找死也是找抽。
魏大江心中愈发焦躁，他的直觉救过他多次，不能坐以待毙。
他骤然起身走出猪舍。
“站住！”值守的侍卫低喝一声，“干什么？！”
魏大江舔了舔干裂的嘴唇，攥紧拳头，一步一步走近侍卫，在对方即将拔刀时才驻足。
两人相距不过数尺。
侍卫紧握刀柄，厉声责问：“你想干什么？”
“禀校尉，小人方才卧地休息，隐约听见远处有人接近，心中不安，恐有变故……”
“远处是何处？”侍卫打断他。
魏大江咬牙道：“一里外。”
一里是他在猪舍估算的，离开猪舍，又被不信任的侍卫质问，耽误了时间，那群人说不定已经接近猪舍了。
提前防范总比毫无准备妥当，他知道侍卫不会相信，但他不得不说。
他和工友们手无寸铁，只有这些侍卫手上有刀。
侍卫乜他一眼，轻蔑之意显而易见：“我看你是故意在这混淆视听，想趁机逃跑吧？滚回去！”
“可……”
“耳聋了？”侍卫缓缓抽刀，“还不滚??”
一支箭咻然刺破夜空，射向疾言厉色的侍卫，侍卫并未察觉，右手依然握住刀柄，抽出的半截刀在月光下反射出森冷的光。
电光石火间，魏大江来不及开口，如一头迅捷的猎豹，将侍卫扑倒在地。
侍卫未及反应，便听十步外同僚一声痛呼，脑子瞬间清明，这才发现一支箭擦着自己的头顶，插在几寸之外。
救他一命的魏大江滚地而起，大力扯着他找了一块拆卸下的木板当掩体，避开另一支箭。
侍卫惊慌之下，忙问：“是谁射的箭？”
魏大江已顾不得他，猪舍里传来几声惨叫，工匠们混乱之下，竟失了智地往栅栏外逃跑，逃跑途中又伤了几个。
箭如雨下，每过几息，就能听到一人惊呼叫喊，而这样的叫喊，更为隐藏在暗处的杀手提供了确切的位置，让他们收割更多性命。
养猪场除了几座废弃的猪舍，周围俱是灌木树林，他们避无可避。
魏大江心急如焚，揪着侍卫的衣领问：“弓箭在哪？！”
宫廷侍卫中也有弓箭手，谢明灼留下的十名侍卫中，恰好有一位弓箭手，但局面混乱，一时竟找不到他身在何处。
侍卫反应过来，连忙吹了一声口哨。
可惜哨声响起之后，那位弓箭手并未响应，或许早在敌人突袭时就倒在了暗箭之下。
“我想起来了，”侍卫指指猪舍后面，“他说他肚子不舒服去后头如厕了。”
魏大江深吸一口气，将木板交给他，冒着呼啸而来的箭矢，听声辨位，灵活避开要命的箭支，秘密潜往猪舍后面。
果然，一名侍卫倒在地上，一支箭穿胸而过，临死前，他的左手还提着裤子，右手伸向如厕时放在一边的长弓。
魏大江无暇为他惋惜，躲过远处飞来的竹箭，拾起弓箭，沿着箭矢划过的方向，反向射了回去，一道痛叫隐约传来。
射中了！
他屏住呼吸，紧紧贴上身后的树干，仔细聆听周围的动静，一双锐目死死盯向幽暗的树林。
树林茂密，层层叠叠的枝叶遮住月光，里面黑??一片，肉眼难以分辨那些人藏在何处。
箭雨从各个方向射来，根本不给养猪场的工匠半点活路。
三十个杀手隐藏在树林里，肆意围剿着猪舍，如索命的恶鬼，不断收割性命。
他们这些“工匠”，已然成了刀俎上的鱼肉，没有一丝一毫的反抗能力，只能任凭他们屠戮。
魏大江手握长弓，牙齿几欲咬出血。
这些人到底是谁？为什么要杀他们？！
猪舍内外的惨叫此起彼伏，鲜血的腥味逐渐弥漫，天上的银月似乎都染上了一层血色。
熊熊怒火在魏大江心中翻腾。
去他娘的朝廷！
去他娘的军户！
去他娘的番上！
去他娘的役占！
老子今夜就算是死，也要拖几个垫背的。
箭袋中只有二十支箭，他不是神射手，但射箭技术在军中也算中上。
他利用树干当掩体，小心隐藏身形，顶着无边的箭雨，凭借出色的听力，时不时射出一支冷箭。
箭无虚发做不到，三支里面有一支中伤对方便已赚了。
倘若再给他一些时间，再给他一些箭支，他说不定能射伤更多敌人。
如此便可拖延时间，等待援兵到来。
魏大江不禁掐了一把大腿，暗骂自己脑子有病，竟还期待所谓的救兵。
朝廷不把他们当人看，这些莫名出现的杀手也在无情收割他们的性命，救兵从何而来？
方才射杀对方时，他神经绷得太紧，牙齿咬破了颊肉都没发现，如今嘴里全都是血沫。
血腥味让他清醒几分。
手里只剩下八支箭，若再给他一些时间，若再给他一些时间……
可惜，他已听见围拢而来的脚步声。
暗处的敌人并非傻子，此地连续射出十二支箭，中伤数人，定然藏着弓箭手。
魏大江已无处可逃。
他藏在半人粗的树干后，竭力压制住低喘，咧开嘴无声发笑。
连死都死不明白，他这辈子简直活成了笑话。
不知道他死之后，朝廷能不能看在他无辜枉死的份上，给他的妻儿一些抚恤，保证娘儿俩可以渡过难关。
他心中是不信的，可临死之际，还是愿意祈求上苍，哪怕只有一丁点儿的可能性呢？
脚步声已在数尺之外。
魏大江闭上眼。
他捕捉到远处传来箭矢裂空之声，从他身后的方向直奔而来。
这位弓箭手箭术高超，射箭的手也很稳，如果他没有天生敏锐的听力，应该会死在他的箭下。
他微微侧了侧身体，试图闪避这支箭，却突然听到箭矢入肉之声。
伤的不是他！
随着这支箭的射出，越来越多的弓弦拉满，朝着暗处的杀手发出嗡嗡的震颤。
惨叫声从树林传出，不绝于耳。
一行人脚步稳健，呈包围之势，将整片养猪场围得密不透风。
火光乍起。
魏大江不敢置信地睁大眼睛，是救兵！
他下意识起身，一把刀突然斜地里挥出，架上他的脖颈，寒凉刺骨。
来人声音寒凉：“什么人？”
魏大江认得这刀的样式，是锦衣卫独有的绣春刀。
他心中一凛，咽了咽唾沫，回道：“小人魏大江，是来修建猪舍的匠人。”
他打着赤膊，头发脏乱不堪，与暗处已被逮捕的杀手全然不同，应该就是此处的工匠。
只是数尺之外还躺着宫廷弓箭手的尸体，不能完全相信。
绣春刀依旧架着他的脖子，来人勒令道：“去前院。”
魏大江自觉迈出脚步。
他从没哪一刻觉得锦衣卫是救苦救难的菩萨，但方才，的确是锦衣卫救了他的命。
锦衣卫缇骑举着火把，将猪舍照得亮如白昼。
杨云开命人绑了杀手，于周边密林地毯式搜索，见再无一丝危险，才亲自去请谢明灼。
锦衣卫围捕杀手时，谢明灼就牵马停在官道旁，姜晴护卫左右。
谢明烁跟随锦衣卫入树林，利用绝佳的听力，辅助锦衣卫找到杀手的藏身之处。
也是因为他的加入，锦衣卫才能以惊人的速度解决暗处的敌人，且没有漏网之鱼。
“禀公主，猪舍死伤十数人，情状惨烈，恐会污了您的眼。”杨云开恭敬劝道。
随后而来的谢明烁也道：“荣安，要不你先等一会儿再去？”
他当过记者，见识过不少血腥场面，有一定的心理承受能力。
谢明灼神色坚定：“不用。”
她并不害怕见到血腥，她亲身经历过比这还要血腥惨烈的场景，甚至亲手杀过人。
一次去国外出差，当地发生武装冲突，叛军深夜闯入她居住的酒店，见男人就杀，见女人就抢。
所幸她自小习武，趁闯入房间的叛军不注意，夺了他的枪，为自保不得不送他上了西天。
酒店内外的惨状无法用言语形容。
回国后，她连续做了半个月的噩梦，也进行了心理干预，才渐渐回归正常生活。
这件事过后，再见到血腥的场面，她虽有物伤其类的闷窒感，却也能面色如常地接受。
她没有告诉父母哥哥，除了她和心理医生，没有第三个人知道这件事。
养猪场再血腥残酷，她也不会露怯。