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公元190年初，十八路诸侯联合讨伐董，董卓火烧洛阳、迁都于长安！
而天子刘协，亦如同金丝雀般被囚禁于皇宫之中！
至此！
天下诸侯，各占一隅。
纷争开始！
……
而上党郡，深山密林！
在遍地翠竹与合抱之树的遮掩下，是一个又一个若隐若现的山头。
此处人烟罕至，距离最近的山村也有近百里之远。
再加上传闻此地三更之时常有兽吼鹰啸之声。
因此村中猎户与柴农更加不会涉足此地。
可就是这么一处人迹罕至的深山密林内，却隐藏着整个大汉王朝最为雄厚的底蕴。
当年高祖建汉伊始，外有匈奴虎视眈眈，内有各地反叛不止。
为了巩固汉朝基业经久不衰，曾选出两子。
一子为太子，坐镇长安，继承正统；
一子则为“影”，率其亲卫，隐于暗中，非大汉生死存亡之际，不得现世！
当年在接到高祖皇帝的诏令之后，影之一族的初代家主便率领一众亲卫离开长安，寻觅到此。
由墨家后人将附近的几座山头凿空，并将其串联起来用作影之一族的栖息之所。
……
山中殿宇内！
九根蟠龙柱支撑着偌大的宫阁！
龙台之上！
一面色俊冷的少年身着暗色鎏金袍，头戴十二珠冕旒，正襟危坐于宝座之上！
宛若黑暗中的夜天子！！！
而他，便是影之一族，现任族长，刘牧！！！
影之一族自刘肥开始，一代单传至今日，到他手里已有近四百年的光景。
“难道影之一族，终身要被生活于黑暗之中么！”
刘牧喃喃自语之际，几道肉眼难以捕捉的残影赫然出现在大殿内。
“启禀家主！”
影卫们单膝下跪，古井不波的面容上没有丝毫情感流露。
“北疆势危，匈奴南下！”
刘牧闻言，双眼中迸发出一道寒芒！
影族之外，乃是大汉天下。
但在这影族山门内，他刘牧就是夜天子！
北疆势危，匈奴南下。
若是这几句话放在长安皇宫内，文武大臣定然对此不以为意。
在他们眼中，北疆匈奴不过是些未曾开化的蛮夷人。
能对天命大汉造成多少威胁？
可是作为自后世穿越而来的刘牧，听到这八个字，眼中却是划过一丝寒光。
就是这群被大汉群臣所看不起的匈奴蛮夷，将会在几十年后的晋朝大举南下入侵中原。
那时的中原深陷八王之乱的内斗当中，根本无力与匈奴抗争。
在几乎没有得到任何阻拦的情况下，匈奴蛮夷骨子里尚存的兽性被彻底激发。
弯刀所过之处，男人皆被屠戮殆尽；
铁蹄所踏之地，女人尽被奸淫掳掠。
最让刘牧愤慨的是，那群匈奴蛮夷竟然将中原人当做能够自己走动的粮草，戏称其为两脚羊。
劫掠之时没了粮草，那些手无寸铁的中原百姓就成了他们的口中餐。
每每在史书中看到这些，刘牧心中的愤懑都几乎难以压制。
如今刘牧魂穿至此，成为影之一族的当代家主。
且不论家主的使命如何，就单单是刘牧本人，都绝对不会再让这等惨事重现于中原百姓身上！
想到这，刘牧剑眉微竖，没有丝毫犹豫，冷声喝道：
“传我命令，百年家族禁令，今日解封！”
阶下一众暗卫闻言，没有丝毫不解与怠慢。
在他们眼中，能够命令他们的只有眼前的影之家主，就算是当今大汉皇帝来了也不行。
同样的，对于刘牧的命令，哪怕是让他们当场自刎，他们也不会有丝毫拖泥带水！
这就是影之一族在几百年光阴中所执行下来的铁律！
眨眼之间，一众暗卫已经退去。
随之接踵而来的，是不远处响起的阵阵钟声。
别看那口古钟早已生锈，破败不堪。
但只要此钟一响，不管影之族人深居何处，都会火速返回。
……
是时！
天下各处。
一些上一秒还在谈天说地的某些人，下一秒则是立刻换上一副肃杀的神情。
哪怕是正在青楼风流乡快活的，此时此刻也立刻停下动作。
那一阵阵钟声也在天各一方的影之族人心中掀起层层波涛。
要知道，几百年来，这暮钟只响起过一次。
那一次，王莽废帝，企图颠覆大汉王朝，再建新朝。
影族的当代家主毅然决然带领影族出山，扶持刘姓后人刘秀中兴大汉。
如今暮钟再度响起，莫非是大汉又一次到了岌岌可危的地步？
但这不是影族人该想的事情。
暮钟响起，除了有特殊任务的族人之外，其余族人纷纷收拾行囊准备返回山门。
徐州。
“阿娟，我有要紧事需要出一趟远门，短则五六个月，多则恐难再见。
若是三年后我仍然未归，你可不必再等。
床下的木箱中有五十两银子，足够你们娘俩下半辈子过个好日子了。
私塾李先生与我有旧，待二牛年纪到了，你可送他去读书。
不求博取功名，只希望不要目不识丁便好。
勿忧，勿念。”
幽州。
“柱子，你……”
被唤作柱子的壮年士兵缓缓抽出手中长剑，猩红色的血迹附着在明晃晃的剑身上，晃得人有些睁不开眼。
“狗蛋，这杀千刀的不知道克扣了我们多少粮饷，他该死！”
“可是万一上边追查下来？”
柱子一边将身上盔甲脱下，一边开口道：
“我有要紧事需要回老家一趟，大不了这粮饷咱不吃了。”
“柱子你放心，上边追查下来，你只需将他克扣粮饷一事说清楚，再将这个手牌交由对方，就不会有事的。”
狗蛋默默接过手牌，还是有些不敢相信。
平日里只会烧火做饭的柱子，如今转身一变竟然成了位杀人不眨眼的主。
看着眼前这位陪自己在边关待了十年的兄弟，柱子并没有将自己影族人的身份告知。
而是默默拍了拍对方肩头，便转身离去。
即使是在幽州的军队当中，也有身居要职的影之族人，对方见了这手牌自然不会为难狗蛋。
长安司徒府。
“家主密令，王允此番不必回山，继续监视逆贼董卓的一举一动。”
同为影族的士孙瑞读完密信之后，便将其放在烛火上烧尽。
想起白天董卓在皇宫的所作所为，王允怒道：
“家主终于解除禁令，如此一来，逆贼董卓伏诛便指日可待了！”
士孙瑞闻言，则是提醒道：
“家主行事，我等既不可妄议，更不可干预！”
王允此时也是平复了心情。
无他，只因今日在朝堂之上，那董卓实在是欺人太甚。