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第600章鞠躬尽瘁者
……
掌印者做出承诺的第二周。
七百名导航者被运输舰运输至舰队之内。
而在导航者们到来之前，佩图拉博已经完成一系列发明创造，只待湿件到来。
运输舰进入奥林匹亚星球轨道，又被运输机编队运送到星球南极，在奥林匹亚南极有一片尖塔群，那里将被用于安置导航者。
导航者们刚下运输机便被星球上驻扎的少量钢铁勇士押运至一座尖塔内。
这些导航者已经被「预处理」过，一个个神情涣散，脖子上套着反灵能项圈，脊椎上攀附着外置神经装置——这是一种泰拉军阀混战时期被邪恶生物技术军阀使用的装置，用于彻底控制一个人的行动，并调节人体激素分泌状态来控制一个人的心理。
即便控制手段已经如此完善，还是有寂静修女被安排看管这些导航者。
马卡多做事或许不太讲究，但一定完善。
片刻后，传送门开在奥林匹亚南极附近，秦夏，佩图拉博，马卡多，三人自雪地中走出，眺望着前方位于漫天飞雪之中的尖塔群。
「你们看到的每一座尖塔都将被放入一个灵能湿件，尖塔会传导灵能力量，使其中的灵能湿件看到更遥远的地方。」
「我试图将这些装置小型化，但时间不够，导航者来的太快了。」
佩图拉博踩在一块山石上，指着远处尖塔群介绍着自己另一种杰作。
秦夏感知一番，察觉到这些尖塔群本身就能构成一道灵能网络。
佩图拉博对灵能的研究已不是一般的深入，眼下这种能通过共鸣提升灵能者力量的尖塔群就是证明。
但好在佩图拉博跟马格努斯不一样，他对灵能的态度是质疑和利用。
「如果你的杰作运转起来，会有怎样效果？」掌印者裹着袍子缩在轮椅上，在呼啸风雪之中宛如残烛之年的老弱。
「能同时探索三百条左右网道路线。」佩图拉博说，「最远探索距离大概是一光年左右。网道内的一光年。」
马卡多闭上眼睛推测，而后点头表示足够用。
铁之主转头看向秦夏：「其实我觉得，如果你能留在网道里探索网道，一个人就能完成几十倍于他们的探索任务。」
「连叛乱都不能把我拴在某个地方，网道计划更不能。」秦夏摇头。
导航者们行进在尖塔群之中。
钢铁勇士按照原体的命令将这些导航者带入不同尖塔下方。
尖塔下方集成了洗脑装置，用于在导航者被放入装置内部时清洗导航者一切记忆。
被带去洗脑的人有老人，少年，甚至还有小孩。
「你是怎麽在两周内凑够这麽多导航者的？」铁之主忽然好奇起来。
「临时现凑肯定是不赶趟的。」马卡多说，「之前我想办法找了些藉口，抓了一些人，这些人本来有别的用处，现在全都给你用，全都优先给网道计划用。」
「狡猾的老混蛋。」佩图拉博冷笑。
铁之主对马卡多没什麽好感，逮着挖苦这老家伙的机会自然不会放过。
「狡猾，下作，可憎。」马卡多又补充了几个词，「没关系，等一切尘埃落定，我会带着这些词语背后的肮脏事迹一块滚进棺材里。」
掌印者说完紧紧缩在轮椅上。
这个老人现在看起来不再那麽阴沉，眼神也不再那麽阴鸷，越发像一个风烛残年的老家伙。
只想坐在椅子上，裹着毛毯，沉浸在回忆之中，而不是做别的事。
马卡多在此时显露出平时绝不会令他人看到的懒惰。
秦夏意识到，此前坐黄金王座对马卡多造成了极大创伤，这种创伤并非肉体层面而是灵魂层面。
或许帝皇先前责怪自己没有立刻回泰拉的原因，有一部分是因为马卡多在网道运转之时坐在黄金王座上，并因此受到重创。
但哪怕重来一遍，秦夏也不会为了马卡多而放弃对付叛乱派，跑回泰拉在网道运转之时坐王座。
「马卡多。」佩图拉博走到轮椅后，双手按在扶柄上。
「哼？」掌印者双眼朦胧，像听到小孩呼唤的老头一般发出哼声。
「你什麽时候死啊。」
「眼下死不了，等到我把帝皇和你们这些殿下所建立的一切丰功伟绩，连同你们曾存在的信息一起从人类种族之中抹除时，我才会死。」
「老不死的，那你相当于是永生了。帝皇和我们的事迹怎麽可能被抹除？」
「……」
马卡多所言并不是玩笑。
正用复杂眼神看着马卡多的秦夏想到这一点。
马卡多是真有计划把帝皇曾所做事迹和功绩一块抹除，当然原体也不能漏下。
这显然是因帝皇授意。
这俩人要一起重新塑造人类物种的集体记忆——在那人类物种最黑暗绝望的年代，是人类物种无数个体前赴后继牺牲一切，使得整个种族走出堕落和愚昧，而非一两个超人所致。
即便事实并非如此，但新的集体记忆将会让人类种族更加进取和充满自信。
秦夏看着马卡多的眼神非常复杂，因为他很难去评价这样一个人。
一个冷血的阴谋家，但他把包括自己在内的一切人当做棋子，他会用各种手段使人们为他君主的伟业牺牲，而轮到他牺牲时他更不犹豫。
还有把自己当棋子和诸神博弈的帝皇。
他们不在乎任何人，他们在乎任何人。他们不爱任何人，他们爱任何人。
「你该考虑接班人了，秦夏。」
在佩图拉博推着轮椅往传送门走去时，马卡多忽然说。
「我不知道等到一切尘埃落定后你会去做什麽，但我估计你大概不会继续担当一个智库部队的统帅。」
「你迫切需要有人把你解放出来，从你现在负责的微小责任之中。」
马卡多的话语令秦夏陷入沉思。
他得承认掌印者所言完全正确。
是时候培养个接班人了。
「别再半场开香槟了。」秦夏用马卡多能听懂的梗说，「上次超远程会议时大夥就在讨论尘埃落定之后做什麽，结果十一号叛乱，亚空间风暴肆虐，银河一团糟。」
「半场开香槟……」马卡多伸出乾枯右手，摩挲着下巴沉思片刻。
掌印者想了几秒才从时间记忆长河中找到「半场开香槟」这句话的来历。
「咱们做个交易。」
马卡多说。
「我不再半场开香槟，你也别再用七龙珠里的美达摩融合术训练智库使用共融法术。」
「当我们发现你用那动作训练智库后，帝皇作何感想我不知道，反正我是没绷住。」
说完，马卡多发出一阵乾瘪笑声。
秦夏默默点头，注视着马卡多被佩图拉博推进入传送门。
而他还要去为尖塔群充能。
当未来秦夏得知马卡多身陨时，他会回想起在奥林匹亚上和马卡多见的这最后一面。
将导航者送给佩图拉博做湿件，这不是鞠躬尽瘁者马卡多生前做的最后一件事情，但绝对是这件事情以及他料想的后续影响令他紧绷的心弦放开。
……
佩图拉博的杰作开始运转。
帝皇亲自为所有将在网道中航行的舰船设计了一种记录和导航装置，白骑士号惨也安装了这东西。
当用导航者做湿件的尖塔群运转起来后，一瞬间，大量信息涌入记录与导航装置之内。
这种装置在指挥甲板上投射出网道影像。
影像在不断扩张，一条路线迅速延伸，最终或是变红，或是变绿，意味着一条网道分岔路线可以或不可以用。
导航者们在灵能视野中穿梭于网道之内，看到那些古代防卫兵器，天堂之战遗留造物，可怕异形生物……之类无尽的危机，它们本将对人类舰队造成无法估量的创伤，本需要一艘艘舰船进行死亡率百分之九十的探索调查，但现在都被佩图拉博发明的杰作解决。
只不过装置作用范围有限。
但当奥林匹亚运转起来，在网道中被探明的可通过，并且面积能容纳星球大小的网道路线里航行起来时，更长远的网道路线在影像上延伸出来。
「奥林匹亚发来讯息。」白骑士号的舰长走向秦夏，「他们说有一条网道大概率能通往奥特拉玛。」
「准备启航，我们将前往奥特拉玛。」秦夏在导航记录装置前转身，「尘埃未定，我还有些事情得做。」
舰长将命令传达出去。
智库舰队开始脱离庞大帝国舰队。
指挥权暂时移交给马卡多。
由各种王牌精锐部队组成的帝国舰队并没有返回泰拉，因为秦夏笃定自己将来还得带着他们作战，而且是与几乎势均力敌的对手作战。
「奥西里斯呢？」
在舰队脱离帝国舰队同时，秦夏忽然问及舰长的养子。
奥西里斯。
那个秦夏在卡利班之行里接手的婴儿，被他交给舰长夫妻二人抚养，如今那孩子已经到了可以打酱油的年纪。
「我这就让我妻子把奥西里斯带去大图书馆。」舰长拿起通讯器。
秦夏点头。
等舰长和其妻子通讯完毕，秦夏忽然用只有两人能听见的灵能话语说：「我曾经跟你们夫妻说过，我为奥西里斯安排了一条道路，那就是成为下一任智库之主。」
舰长意识到什麽，眼神逐渐变得深邃。
「我从他身上看到一条不同于他人的命运之路，我看到他在繁杂命运丝线中最为有可能实现的那一条丝线里，成为了一个兼具卡玛斯和瓦瑞斯两人特点的人。」
「再加上他杰出超然的灵能天赋，如果我要为智库选择一个接班人，他将是最佳人选。」
「……」
秦夏所说的话语在舰长耳中变成嗡嗡声。
直到秦夏说完，并询问舰长的意见：「你觉得怎麽样？」时，舰长才愣了一下，并行礼回应：「白骑士号上的任何人都应无条件服从您的命令和安排。」
秦夏看着舰长，沉默一秒后才说：「我没有问其他人，我问你们夫妻两个，你们是奥西里斯的父亲和母亲。」
舰长先是一笑，准备打个哈哈随便说点什麽，但很快又意识到，这或许是自己唯一一次能为奥西里斯在人生命运上说句话的时候。
于是舰长便说：「我和我妻子对奥西里斯的期盼是快乐的长大并活下去，但他自己都对这种安排不感冒。他崇拜智库，崇拜您，所以……」
「我明白了。」秦夏点头。
……
白骑士号大图书馆。
奥西里斯被智库高层们环绕着，父母没在身旁，却是不见半分畏惧，但这是因为奥西里斯早已跟智库们混了个脸熟。
小孩眼里充满好奇，目光灼灼，时不时打量着图书馆的内部环境和智库们的盔甲，甚至上前摸一摸碰一碰盔甲表面。
即便是触碰盔甲这种事也得到允许。
因为小孩懂得看脸色，他会挑所有人里看起来最好说话的卡玛斯，走过去触碰盔甲，而不会走到看起来就很不好惹的瓦瑞斯那。
卡玛斯看着奥西里斯。
这位智库至高大导师还记得一件事，那就是曾经有一次他带队集结的时候，奥西里斯穿着一身纸壳子做的智库盔甲，拿着一根木棍，和他母亲一起等在半路上，当智库们经过时，奥西里斯站出来和智库们合影。
这事给卡玛斯留下深刻印象。
「白骑士之主！」
忽然，所有智库都站在一起，目光焦点也不再是奥西里斯，他们对着大图书馆内忽然飘下的雪花行礼。
白骑士之主自雪中走出，点头示意众人不必多礼，接着看向奥西里斯。
这小子看着只有五岁，但因为早慧的原因，神态看起来像一个十岁左右的孩子。
瘦了吧唧，黑了鼓秋的，有点磕碜。
奥西里斯也看着秦夏，眼神中充满炽热光芒。
他从小就听着智库们的事迹长大，渴望加入智库为白骑士之主而战，所以对秦夏极为仰慕。
在舰长夫人给奥西里斯的描述中，秦夏是一个英俊潇洒，风度翩翩，并且气派讲究的人，绝不像凡人统治者那般会在一些利益上急的面红耳赤，也从不像寻常统治者那般抠舰队经费。
「他灵能天赋怎麽样？」秦夏先向卡玛斯问。
「极其稳定的灵能天赋，可能并不那麽强大，但非常稳定。」卡玛斯已经在刚刚奥西里斯触碰他盔甲时探查其天赋，并做总结。
「稳定才是最重要的。」秦夏重申智库选人理念。
众智库纷纷点头。
「奥西里斯。」秦夏像揉搓守望者康的脑袋时那样揉搓奥西里斯的脑袋，「从现在开始你要学着独立，然后你将成长起来，加入智库部队。」
「是，大人。」奥西里斯使劲的连续点头。
秦夏再走到卡玛斯跟前，商量事情。
「指派一个导师负责教育奥西里斯，然后和他一起留在奥林匹亚，做网道探索行动。」
「我要奥西里斯在这段时间里快速学习如何高效利用自己的灵能，等到我再回来，我会为奥西里斯做改造手术。」
卡玛斯认真听完吩咐。
等白骑士之主嘱咐完，卡玛斯忽然问：「您要为他使用那枚特殊的基因种子？」
卡玛斯曾经在和秦夏独处时知道白骑士之主使用的基因种子和其他人不一样，那是一种极其稳定且在灵能方面有特化用处的基因种子。
一个星际战士一生大概能产俩基因种子，一个是成熟后可以提取，另一个是死后可以提取。
据卡玛斯所知，白骑士之主的基因种子在象限返回火星之前，被象限提取出来储存于大图书馆内。
秦夏默认。
他的确是准备把基因种子留给奥西里斯使用。
但在那之前，奥西里斯还需要经历一些事情，承受一些磨炼。
最终他才可能成为未来的白骑士之主。
奥西里斯是候选人，但不是唯一的那个，如果他的命运并非如秦夏在命运之网上看到的那般发展，奥西里斯最终只会成为一个智库中的得力干将，而非是下一个智库之主。
「带着他去选人。」秦夏命令道，「之后把他和他的导师送到奥林匹亚上。届时舰队会离开，顺着刚刚探查出来的网道前往奥特拉玛做些事情。」
「是，我主。」卡玛斯再次行礼。
……
(本章完)