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就在众人准备分头行动时，另一支骑兵将整个绿源村团团围住。
三千人，皆是精兵强将。
李乾为了找到谢绾她们，早已联系上了附近的驻军，如今人虽已找到，驻军却未退去。
尊禀李承赫的命令，将绿源村里三层外三层围了一圈后，无论是私底下做了坏事心中不安的绿源村村民，还是准备进山的里正等人，皆僵愣在原地。
秀才遇上兵，有理说不清。
里正强压住心里的惊骇，上前问道：“老夫是这附近村落推举出来的里正，今日奉县丞大人来此地寻人，敢问是哪个将军麾下的部队，过路于此？”
为首的两匹高头大马上，坐了越千和血三，二人皆是身高八尺，虬须宽额的大汉，眼神一扫，便有英雄独压万人的铁血气质。
“爷爷是谁手底下的，你还没资格过问。”
“带着你的人走吧。”
血三摩拳擦掌，看着那些村民的眼神，带着难掩的杀意。
“今日之事，不是你们这小小县丞能插手的。”
里正面色犹豫，“可……”
可人还没找到啊，他还等着回去升官发财呢！
血三正在执行军令，哪有时间跟他掰扯？
手中长缨枪刺出，带着巨力，狠狠刺入地面，刺了三尺之深——
“再说一遍，带着你的人赶紧滚。”
“滚出二十里，不许出现在老子的视线中！”
里正面色巨变，往后踉跄两步，看着那在空中发颤的长缨，一句废话都不敢多说，冲身后的官差挥了挥手，一行人顿时消失在绿源村，半刻也不敢多待。
只是躲避退让之时，不经意地看到了后面一排，骑在马上一身清贵的男女，龙首凤姿，俊美无双。
他像是忽然意识到什么一般，眼珠子蓦地瞪圆，手持长鞭，狠狠抽，向身下的马匹。
死马，还不跑快点！
这对夫妻想必就是要他找的人了吧？！看这模样便是非富即贵，怎么可能是江洋大盗！
他之所以能在里正这位置上一干几十年，没出过什么大事，平平稳稳，皆因他老实听话识趣溜得快！
“大人！咱们的马少了两匹，人也少了两个兄弟。”
副手过来汇报，面色焦灼。
里正见他糊里糊涂地还纠结这等事，气得赏了他一个耳光。
“都什么时候了你还操心这个？！你有马吗？”
副手捂着脸愣住“有，有……”
里正恨铁不成钢地骂到：“那你还磨叽什么！还不快跑！”
接着，一骑绝尘，纵马消失在山野之中。
副手看着他的背影，目瞪口呆。
……
另一边。
血三和越千让开，谢绾和李承赫骑坐在马儿身上，走到人群正前来。
三爷眼毒，一眼便认出了换了一身行头的二人，正是他们村子里前些日子救下来的夫妻。
阴沉多虑的三角眼转了转，变成慈爱和体贴。
他拄着拐杖，走到谢绾和李承赫面前，仰头看着他们，叹道，“二牛家里着了火，院子都烧光了，二牛也不知所踪。”
“本以为你们也跟着无辜受难，老夫心里头又羞又愧，不曾想，你们竟有别的际遇，没有出事。”
“看到你们平安，老夫便也放心了……”
“唉，想到你们进村那日，一个弱女子背着一个病人，步履蹒跚，病人差点没命，好在赵大夫妙手回春，将他从死亡线上拉回来，也算是做了一桩善事。”
“看你们的举止言谈，便知你们是富贵人家出来，没想到竟和驻军相识。”
“今日过来，是道谢来了吗？”
三爷摆摆手，拄着那雕刻着狮头的拐杖，无奈道。
“赵大夫去山里寻找药草了，要十天半个月才回来，只怕你们只能来老朽家中喝个茶了。”
真是好话坏话，全让他说了。
谢绾坐在马上，手扯着缰绳，淡笑不语。
李承赫眸光深晦，“滴水之恩当涌泉相报。赵大夫救命之恩，我自要报答。”
“村子里这半个月的收留之恩，李某自然也当尝报。”
“三爷，李某寻了一处好地方，管吃管住一日三餐茶水伺候，全村老少皆可以一同前去，若您不嫌弃，带着村民收拾收拾，一块上路吧。”
三爷猛地捏住手中的拐杖，眼底尽是凶戾。
“敢问，在哪？”
一旁的李乾脆声道：“老爷子，还能是哪？自然是县衙的地牢之中啊！”
三爷面目狰狞，看谢绾跟李承赫的眼神，跟看狼心狗肺的畜牲之辈一样。
“这就是你们对待救命恩人的态度吗？早知你们会反咬一口，你们就是死在村子外头，老朽都不会看一眼！”
“别说的那么冠冕堂皇。”
谢绾眸光清冷，语气平淡，“你救我们，又安的什么好心思了？茶水里的春药算什么，真以为我喝不出来？”
此话一出，李乾先变了脸色，失声道，“婠嬷嬷，我要有妹妹了？”
谢绾脸色一黑，回首给他一个爆栗，而后狠狠瞪了李承赫一眼。
李承赫清了清嗓，虽然心里对李乾的提议表示赞同，但面上却不敢表露出来，给儿子使了一个少说两句回去再说的眼神后，劝解道。
“童言无忌，你别想太多。”
谢绾冷哼一声，又看向那面色来回变换的三爷。
“若真是正经村子，又岂会囚禁着我们夫妻二人……”
“我们二人。”
她改了改自己话中的缺漏。
之前为了方便行事，这才谎称和李承赫是夫妻，二人言语之间，也多亲昵伪装。
如今既已逃出生天，再谈夫妻，就太荒唐了。
如今的谢绾，跟李承赫既无夫妻之情，也无夫妻之实。
一旁的李承赫听她话音转动，便知道自己再也当不了假丈夫了，眼底的憾色一闪而过，看向这被火烧之后，满目狼藉的村庄。
若不是这村子里的人，个个怀揣狼子野心，他倒宁愿多病些时日，在这里住的久一些。
鸡犬相闻，朝夕相伴，人前夫妻，人后夜里睡在一张床上。
虽然泾渭分明，虽然被子都得给她。
但他甘之如饴。
……
李乾来的路上，已经知道了这村子可能涉及拐卖幼童拍花子的买卖，早已满心愤怒，摩拳擦掌，准备让这群人贩子吃不了兜着走。
眼下见这所谓的头目扯些有的没的，还在拖延时间，也不惯着他，小手一挥便下了命令。
“来人，全绑了拉在马后，押送到牢狱之中！”
此话一出，村民们再也坐不住了。
竟有个长的孔武有力的高个子壮汉，抽出一直藏在怀里的砍刀，趁人不备冲到李乾面前，朝他身下的马腿狠狠砍去——
骂道，“兔崽子！哪里有你放屁说话的份儿！”
“真以为骑个马老子就不敢碰你了？”
“给我去死吧！”
马儿右前腿被狠狠削下一大截，嘶鸣一声，前蹄抬起，疯狂地甩动起背上的李乾，誓要将他从后背甩飞出去。
李乾死死抱着马脖子，不敢擅动，寻找着从马背上跃下的最好时机。
心中悔意迭生。
就不该那么多废话的，平时装惯了，废话太多，这才给敌人可乘之机，绝不会再有下次！
“乾儿！”
谢绾面色骤变，立刻纵马要冲过去救他，可手中的缰绳却被李承赫死死攥住。
她不可置信地看着李承赫，气到声音都在发抖，“你疯了？你松开啊！”
李承赫却面沉如水地道，“你去了也没用，你还能将他从马上抱下来不成？”
“越千和血三自会救他。”
谢绾却猛地回身，狠狠甩了他一耳光，“李承赫！他是不是你儿子，你当爹的难不成要等着别人救他？”
哪怕不过去救人，也不该是这样……这样理智而无情地反应啊！
李承赫被她当众扇了一巴掌，也不恼怒，手仍攥着她的缰绳，温和地开口。
“绾儿，我担心疯马伤到你。”
谢绾听他嘴里吐出这话，只觉荒诞又离奇。
天底下哪个做父母的，不是舍命要去护住自己的孩子？别说是伤到她，就是要了她的命，她都要死在乾儿的前头！
李承赫身为乾儿的父亲，养了乾儿这么多年，父子之情生养之亲，他如何做到无动于衷的？！
在船上她就发现了。
李承赫面对乾儿时，有训诫有教导有关爱，但言谈语止间，却仿佛少了一点东西。
那东西过于虚幻，让她捉摸不定，她也不敢下结论。
可如今遇上这种生死攸关之事，她才算看明白！她的猜测是对的，李承赫对乾儿有期待有责任有宠让……却独独没有父亲对儿子的爱！
甚至于，那点儿伪装的爱，在她出现之后，连伪装都不在伪装，把期待都用在她的身上，把乾儿当成一个彻底的继承人、工具人！
“滚开！”
这些天朝夕相处生出来的淡淡的默契，在这一刻，分崩瓦解。
谢绾自认自己服了生死蛊，已是断情绝爱心冷如铁。
却没想到跟天生冷漠的李承赫比起来，她这后天的生死蛊，还是落了下乘！
既然李承赫扯住了她的缰绳，她索性不再骑马，在李承赫惊怖的眼神中，从马儿一跃而下，只身冲到那匹载着李乾的疯马面前，一边安抚李乾，一边寻找机会想要攀上马背。
“乾儿，不要怕，我在。”
“你抱紧马脖子，千万不要撒手。”
“只要你的双手不离开马脖子，你就不会有事。”
随着马儿上下颠倒跳跃，浑浑噩噩快要撑不住的李乾，听到谢绾的声音后，眼底闪过一抹清明之色。
是啊。
娘还在。
他刚找到娘，还没来及和娘一起生活，还没有带她看自己的东宫，还没有让她当上太后……
他要撑住，熬死父皇，这样娘亲就只属于自己了。
另一边，越千和血三也反应过来，狂奔而来，一人杀马一人杀人，手起刀落间，不仅那突然袭马的大汉被砍死在当场，就连那发疯的战马，也被刺中命处，一命呜呼。
待那马儿跌扑在地时，血三猛地飞跃到马背上，将惊魂未定地李乾抱在怀中，担忧地开口。
“太子，你没事吧？”
生死之际，一个少年艰难地控制着几倍于自己的高头大马，浑身的肌肉和力度都绷到了极限，如今终于得救，但已耗尽了全部力气。
牙关都在打颤，却仍然能腾出精力狠狠瞪了血三一眼，“谁要你抱了！”
血三一噎。
下一刻，怀里的少年挣脱开他，投入一旁谢绾的怀抱。
谢绾的身上，有好闻的青木香。
他从前从来没有闻过，但他想，天底下所有娘亲，都是同样的味道吧。
这是，娘第一次抱他呢……
李乾缩在谢绾的怀里，不过几个呼吸的时间，发抖的身体已缓和下来，他抓着她的袖子，手指拨弄着她垂下来的发，隔着衣衫的缝隙，看着对面坐在马上父皇阴沉又难看的脸色……
不知怎的，心底竟然生出一抹畅快来。
他想到五岁那年，番邦进贡了一只白虎，锁在笼子里，他贪玩，打开了白虎的笼子，那饿虎扑过来的时候，他快吓疯了，急忙命血三过来救他。
可血三和他的侍卫，皆被父皇拦在门外。
父皇那冰冷的眼神，还有那冷肃的比三尺冰雪还要寒凉的语气，他直到今日都忘不了。
父皇说，身为储君，既做太子，就要对自己的所作所为负责。
太子，绝不应该是一个自己闯了祸之后，让别人过来相助给他收拾烂摊子的人。
相反，将来做了皇帝之后，每日的任务，就是给天下给百官擦屁股收拾烂摊子。
如果连自己造成的祸事都处理不了，如何处理天下事？
他的亲生父亲，他濡沫多年信任至极的父皇，就站在那雕花门外，淡漠地看着幼小的他，和白虎共处一室。
狭窄的空间内，他根本无处躲藏，用柜子、用花瓶、用椅子、用屏风，挡住了白虎一次又一次的攻击。
到最后，筋疲力尽之时，那白虎终于过来要撕咬他脖子之时，他才拔出那一直戴在腰上的佩刀，主动出击，捅向白虎的心窝。
谁能想到，一个五岁的幼童，能杀一只虎？
即便之后养了一个月的伤，之后再也不去太和殿，再也不愿回忆那日的情景，但杀虎之名，让他的太子之位，固若金汤。