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似是知道她在想些什么，李乾步步逼近，居高临下地看着她眼中的惊慌和狼狈，冷笑一声。
“你想问，孤什么时候知道的，对吗？”
“孤为何迟迟不处置你，将你留在身边，还要让你做司帐宫女，对吗？”
殷宁错开他冰冷如刀的眼神，狠狠往那污浊的水中吐了一口带血的口水。
“呸！”
“让我做司帐，让我做你心腹之人，还不是为了掩饰你的暴行？”
“表面上斯文守礼的太子，实则是个嗜好虐杀的恶魔，若世人知道……唾沫星子都能将你淹死！”
事到如今，殷宁装了多年的乖顺听话的面具，被她撕下。
她以为李乾会因为她的话，恼羞成怒。
她以为他走过来是为了掐住她的脖子，将她活活掐死在此。
不曾想，李乾伸过手来，竟然将那几缕搭在她脸上的，凌乱的额发推到一旁，眸光落在她便是鞭痕的脖颈上，眼底，闪过一抹留恋与温柔。
“你可知，孤真心喜欢你？”
殷宁浑身僵住。
这一句话，比这些天将她压在水牢中，让她生不如死的活着还难受。
“只是可惜……”
李乾手指勾着她的下巴，盯着她看了许久，冷笑着拍开她的脸。
“可惜，你不配。”
他又直起身来，恢复那矜贵高傲的姿态，居高临下地看着她，说出那锥心之言。
“殷宁，父皇只有孤一个儿子。”
“为了让他不再会有其他子嗣，孤早已给他下药，他此生都不会再有别的孩子。”
“这天下，无论如何，都是孤的。”
“你以为，孤在乎名声吗？”
“就算孤嗜血的名声传出去，就算全天下人都知道，孤是个心狠手辣的变态，那又如何？”
“他们只会更畏惧，更惶恐，更想尽一切办法，来讨好孤……”
李乾露出一个残忍的笑，双眸被这血红的池水，也映照的通红似血。
“所以，你以为你捏住了孤的把柄，你以为孤收你只是为了让你保守秘密……你也太天真了吧？”
“你难道不知道……这世上只有死人才能保守秘密吗？”
他看殷宁的眼神，此时此刻，带着毫不掩饰的杀意。
“孤只是不忍，只是喜欢，只是习惯……所以，孤想把你留在身边，让你陪着一路走下去，像父皇和娘亲那样，青梅竹马……”
说着说着，李乾开始低笑起来。
胸腔震动，整个空间都似乎跟着嗡嗡作响。
“但似乎，青梅竹马，也不是什么好事。”
“你瞧父皇跟娘亲，兜兜转转这么多年，遭受了那样的磨难……”
“到如今，遍体鳞伤。”
“所以孤觉得，一开始就错了。”
“当初，就该看着你惨死在江州城的街上，任你的尸骨被野狗吞了，也不会害了环佩姑姑一条命。”
血水之下，殷宁双眸空洞无神，许久之后，凝出深刻的恨意来。
“喜欢又如何，不喜欢又如何？！”
“虽然没办法杀了谢绾，让你承受失去娘亲之痛，但杀了环佩，也算是能面前告慰我娘的在天之灵！”
说完这话，殷宁满含恨意地瞪着李乾，试图从他的眉眼之间，找出溃败来。
可没想到，李乾却开始放声大笑。
“哈哈哈……”
笑了许久，眼泪都快笑出来了，这才施舍了一个眼神看向殷宁，跟看世上第一等的蠢货一样。
“殷宁，你以为你大仇得报？”
“你知道孤是什么时候发现你的身份的吗？”
“带你入宫的第二年，孤就已经命人摸清了你的老底。”
“孤绝不会允许一个身份不明的人，成为自己的贴心心腹。”
“你知道孤的人，到了你的村落时，看到了什么吗？”
殷宁心底涌起一抹不好的预感，“有话你直说！”
李乾的声音，比这满池的血水还要残忍。
“当初杀了你母亲的那两个人，拿着那笔银子，在村里建了三层的青砖大瓦房。”
“镇上买了铺子，新娶了两房妾室，孤的人寻过去时，他们妾室生的小儿子，刚刚满月。”
“满月酒的宴会上，那些村民一口一个老爷，叫得真欢乐。”
“可笑你殷宁被蒙了双眼不知所谓，不去对付那群杀死你母亲的真正的仇人，竟然把刀刺在了对你有恩之人的身上。”
“到了黄泉之上，地府里头，你母亲看到你这样的蠢货，只怕气得要喝上两碗孟婆汤！”
不，不……
殷宁被这真相刺激到，浑身都在发抖。
那已经适应的冰寒的血水，此刻挟裹着泼天盖地的寒意，再次将她淹没。
她眼底便是哀色和痛悔，“不是的……不是的……”
李乾继续道，“不过你放心，孤已经为你报了仇，那两个人在最得意时，禁军将他们押解至你娘的墓前。”
“嗯，孤让他们给你娘立了个衣冠冢，力排众议，供奉在殷氏的祠堂中。”
“他们在你娘的墓前磕头认罪……但已晚了。”
“血三亲手杀了这两个人，为你娘报了仇。”
“不仅如此，那个拐卖你的人贩子，血三他们也顺藤摸瓜，捅了那人贩子的老巢，该杀的杀，该判的判，没有放过任何人。”
“可以说，伤害你的人，孤帮你处理的干干净净。”
李乾像在描述一件微不足道的小事一般，告诉殷宁这些年他私底下为她所做之事。
“吃穿用度，皆是总好的。”
“养你，比养公主还矜贵。”
“你还有什么不知足的呢？”
李乾冷冷地看着她，欣赏着她一寸寸煞白的面容，欣赏着她眼底炸开的绝望和痛苦，欣赏着她浑身发抖，那沙哑至极的嗓音。
“为什么……不早些告诉我？”
殷宁仰头看他，眼底再无恨意，皆是哀求。
是她错了。
是她糊涂了这么多年。
可为什么……不早些告诉她?
李乾没再废话，从袖中翻出两块点心，搁在那池边的染血的木架上。
“这两块糕点，是用见血封喉的剧毒做的。”
“越千来救你时，你告诉他，要么他一个人死。”
“要么，他的亲眷兄弟们，跟着他连坐，抄九族一起死。”
此话一出，殷宁再也忍不住了，失声尖叫。
“你……你知道是他？！”
李乾冷笑一声，不再看她，转身大步离开。
若连这点真相都查不出来，还当什么太子，当什么天下之主！
……
越千与殷宁殉情，双双死在水牢的消息传来时，已是三天后了。
彼时，谢绾一身白衣，素净如木兰，眸光幽远，却带着难掩的哀伤。
看着跪在地上回话的太监，问道，“是殉情吗？”
太监声音恭敬。
“回绾嬷嬷，太子那边是这么说的。”
谢绾颔首，示意他可以离开了。
因何而死，她心中已有猜测。
既然乾儿想用殉情来遮掩，那便随他去吧。
三日后，便是黄道长的葬仪了。
李承赫将地点布置在太庙的祭坛之上，让百官朝拜参奠，再将黄道长葬入皇陵。
据说布置得极为隆重，仙鹤拉棺，百官戴孝，一年之内，京城官宦贵族，不许嫁娶，禁止任何庆典。
钦天监占卜了吉时，到时候由谢绾将钉子钉在棺木上，一路飘雪北上，送往皇陵。
隆重程度，甚至能比得上曾经的昭和帝。
但那又如何呢？
谢绾看着外头渐渐消融的冬雪，不自觉地裹紧了身上的锦衾，掩盖住那渗透在每一寸空气之中的冷意。
忽然——
外头传来小太监斥骂的声音。
“不知嬷嬷这几日心情不好吗？连陛下都不想见，怎么放了这么个人进来！”
“公公，她说……她有那位道长的遗书啊！”
争执声渐重，谢绾听不真切，挥手让外头的人都进来。
有什么事，当面说清楚。
不大会儿，便见一个小宫女抱着怀里的一封信，流着鼻涕跌跌撞撞地跑进来。
扑通一声跪在地上，先给谢绾磕了三个头后，才敢开口。
“回嬷嬷……”
“奴婢是冬青院从洒扫宫女，昨儿，院里的绿梅姐姐得了风寒，没熬住去了。”
“离世之前，将这信件给了奴婢，说这是道长留下来的书信，让她前两日给陛下送过去。”
“可那日道长写完遗书后，不知怎得，绿梅姐姐便一病不起，实在去不了御前，临死之前，只得将此封书信给了奴婢，让奴婢一定带到……”
谢绾急忙接过那封信函。
匆匆打开。
信中熟悉的字迹，让她眼眶瞬间湿润，一股热流，在心中涌动。
——谢丫头，
——若你看见此函，老道想必已不在人世，死生由天，富贵无常，你不必悲伤，生离死别，人总要选一样。
——临死之前，能护住环佩这丫头一命，也算造化，她今生为你殚精竭虑，你定要为她安养天年，最好再给她寻个夫婿，生养两个孩子，让她得享清福。
——老道已为自己寻了一处埋骨地，是绝佳之妙穴，比什么皇陵好多了，老夫会自焚在埋骨地，尘归尘土归土，一切了无……
……
行行看罢，不知不觉，谢绾已泪流满面。
她花了很长的时间，才敛去那心头的悲痛之意，看着跪在脚下的宫女，亲自将她扶起来，温声道。
“你将此信送到我手中，我感激至极。”
“说吧，你有什么愿望，我皆可以帮你完成。”
宫女咬唇，眼底闪过些期待来。
绿梅姐姐临死前将这封信交给她，说凭借此信，或可以为她谋一场泼天的富贵。
如今……
富贵果在眼前。
不枉她将用尽身上的积蓄，为绿梅姐姐买一处薄棺，将她送葬了！
“嬷嬷……”
宫女眼底，闪过一抹记忆中的明黄，还有那明黄之上，少年晴朗的笑。
“奴婢，想成为太子司帐。”
此话一出，谢绾愣在当场。
眸光深凝，盯着她看了许久，叹道。
“好。”
……
权势富贵，迷人眼。
世上为此奔忙汲汲者甚多，她应该体谅。
……
耗尽人力物力的那张葬礼，最终还是没有办下去。
谢绾寻到了李承赫，告诉他黄道长的遗愿。
他不愿葬身皇陵，他想寻一处风水宝地，不留尸身，以骨灰下葬。
如今，谢绾就是要天上的星星，李承赫都会摘下来给她。
更别说这般小小的要求了。
李承赫立刻阻止了礼部和钦天监的一切动作，收回了之前的成命，取消了三日后的祭奠之典。
和谢绾一起，在京郊的庄子里，寻了民间的道长为黄道长的尸体净化、焚烧，收集骨灰，装在了那黄杨木做成的骨灰盒中，被谢绾贴身带着。
帝王的朝令夕改，让老臣怨声载道。
尤其是周贵妃的父亲周丞相，在某次早朝时，命自己的死忠粉，也就是御史大夫居庸，上来弹劾。
说陛下为了一个不知名的谢氏，空置后宫。
此女已有祸国之相，应该早日拔出，以防未果！
李承赫扫了一眼上奏的御史大夫，又看了看那躲在御史大夫身后的周丞相，眼底的杀意一闪而逝。
“正好，朕今日有几件事要宣布。”
李承赫幽幽几句，却差点震碎百官的心脏。
“第一，朕要解散后宫，不设妃嫔。”
“第二，朕交权于太子三年，由太子独坐金銮，统领百官，三年后，若太子威望得宜，朕将会传位于太子，自请前往泰山，为国祈福。”
“第三，太子不日将要选妃，众臣家中有适龄女子的，统一上报奏送给宗人府，送至东宫，由太子亲选。”
三句话，换了一个天下。
周丞相不可置信地失声叫道，“陛下三思啊！”
“您如今龙虎精神，正值精旺之年，太子年幼……怎能草草上位！”
其他百官也顺着周丞相的话，一劝再劝，纷纷以头跪地，祈求李承赫收回成命。
他们早知道将来天下是李乾的。
可这也太快了吧！
十几岁的孩子……如何能统御天下！
就在百官跪地，连连哀求之时，殿门外光影一闪，一身明黄色龙袍的李乾，手持长剑，已从殿外走进朝政议事的正厅。
他手中长剑一提，那抗议最激烈的周家的附庸，徐总兵的头颅，已被他一剑砍下。
殷红的血，渗进那长剑之中，顺着丝丝缕缕的纹路，将那正反两面上隐藏的龙痕，彻底透出。
两条盘旋的血龙，一前一后，随着那长剑，刺在徐总兵那死不瞑目的尸身上。
“李氏天下，还容不得尔等做主！”
李乾扫视一圈，眼底是独属于少年人的凛然锋芒。
“谁若再敢反对，结局如此僚！”
……
三年后。
巫江与赤水汇聚的地方，群山环绕，峰峦叠翠。
若从天上看，可看出周围的群山，恍若各式各样的雀鸟，羽翼飞扬，围绕着这交汇的渡口，呈百鸟朝凤的形状。
在那百鸟朝凤的凤眼处，是一座山水环绕的小山丘。
山丘背阳的一面，长了一棵参天的梧桐树。
一个青衣女子，面罩白纱，指挥着黑衣男子，用那看起来便奢华尊贵的长剑，一捧一捧，将地上挖出了一个土坑。
“再往下一尺。”
谢绾指挥着李承赫，语气中带着连她也不曾察觉的骄纵。
“你挖那么浅，万一被鸟兽给刨开怎么办？”
李承赫哼哧哼哧地干活，可剑尖太窄，他汗落如雨，也无济于事。
苦笑着看向谢绾，“绾儿，不如我们寻人来挖，或者买个适手的工具……”
谢绾狠狠瞪他一眼。
“来来回回误了吉时怎么办！”
这三年来，她跟李承赫按照古法的记载，抱着黄道长的骨灰走遍大江南北，只为寻找出一处绝佳的风水宝地，将道长下葬。
好不容易找到这一处，自然要让道长在此处安眠了。
可今日是癸卯年的最后一日，除夕佳节，待明年到了甲辰年，木气太盛，明年下葬，反而对黄道长不利！
此地偏僻，若要往返最近的乡镇，只怕来回得一日一夜！
那怎么行？
谢绾抱臂，皱眉看着李承赫的动作，咬牙切齿地催促。
“李承赫，你是不是不行啊！”
李承赫：……
好，今日我不把这地脉挖穿，我就不姓李！
（完）